L’exode du Pays de Galles se poursuit alors que Hawkins déménage à Exeter | Exeter

Un autre international gallois a choisi de jouer son club de rugby en Angleterre la saison prochaine, le centre Joe Hawkins ayant confirmé son transfert estival aux Exeter Chiefs. L’Osprey, âgé de 20 ans, a signé un contrat à long terme et rejoindra ses coéquipiers gallois Christ Tshiunza et Dafydd Jenkins à Sandy Park.

Hawkins, qui a fait ses débuts en Test en novembre dernier et a débuté contre l’Angleterre dans le championnat des Six Nations cette année, est un jeune joueur au potentiel considérable et compte cinq sélections. Cela signifie qu’il ne remplit pas les critères d’éligibilité du Pays de Galles de 25 sélections pour ceux qui jouent à l’extérieur du pays, il risque donc de manquer la Coupe du monde cet automne.

Rob Baxter, le directeur du rugby d’Exeter, et l’entraîneur-chef, Ali Hepher, cherchent à reconstruire les Chiefs en tant que force gagnante du titre avec plusieurs joueurs établis qui devraient quitter le club le mois prochain.

Hawkins a déclaré: «Je suis vraiment excité par le déménagement. C’est un nouveau défi pour moi et quelque chose d’un peu différent, surtout m’éloigner de ma région d’origine à qui je serai toujours reconnaissant. Cela dit, on se sent comme chez soi loin de chez soi, surtout avec tous les garçons gallois qui sont déjà là-bas.

« En discutant avec Rob et Ali, j’ai aimé ce qu’ils avaient à dire sur la façon dont ils veulent jouer et comment ils veulent créer une nouvelle équipe capable de défier au plus haut niveau. »

Baxter est également ravi d’avoir signé le retour né à Swansea, qui peut également jouer au demi-mouche. « C’est quelqu’un que nous surveillons de près depuis un certain temps et c’est quelqu’un que j’ai repéré lorsque nous regardions des images de Daf et de quelques-uns des autres Gallois des moins de 20 ans », a déclaré Baxter.

«Nous avons des joueurs qui partent à la fin de cette saison, il était donc important que nous examinions les domaines que nous devions combler et que nous ayons recruté les bons joueurs. Joe coche à peu près toutes les cases que nous recherchons chez un joueur et je suis convaincu qu’il sera un excellent ajout à l’équipe.

« Nous rassemblons un groupe de joueurs qui, je crois, peuvent vraiment faire avancer ce club au cours des prochaines années et vraiment défier les honneurs. »

Exeter a également annoncé les signatures d’Ethan Roots, le rameur anglais qualifié des Ospreys, et le demi d’ouverture de Newcastle Will Haydon-Wood.