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Genève (AFP) – La flambée des cas de Covid-19 en Chine était bien engagée avant que le gouvernement ne commence à assouplir les restrictions, a annoncé mercredi l’Organisation mondiale de la santé.
Des responsables chinois ont averti que les cas augmentaient rapidement à Pékin après que le gouvernement a brusquement abandonné sa politique zéro-Covid, supprimant les tests de masse et les quarantaines après près de trois ans de tentative d’éradication du virus.
« L’explosion des cas en Chine n’est pas due à la levée des restrictions de Covid. L’explosion des cas en Chine avait commencé bien avant tout assouplissement de la politique zéro-Covid », a déclaré aux journalistes le chef des urgences de l’OMS, Michael Ryan.
« Il y a un récit selon lequel, d’une certaine manière, la Chine a levé les restrictions et tout d’un coup, la maladie est hors de contrôle », a-t-il ajouté au siège de l’agence de santé des Nations Unies à Genève.
« La maladie se propageait de manière intensive parce que les mesures de contrôle en elles-mêmes n’arrêtaient pas la maladie.
« Je pense que les autorités chinoises ont stratégiquement décidé que ce n’était plus la meilleure option pour elles », a-t-il déclaré, faisant référence aux mesures de contrôle.
Ryan a déclaré que la variante Omicron du virus, qui a été détectée pour la première fois il y a environ un an, signifiait que les restrictions à la chinoise n’étaient pas aussi utiles qu’elles l’avaient été contre les souches précédentes circulant lorsque la couverture vaccinale était faible.
« La super-transmissibilité d’Omicron a vraiment supprimé la possibilité d’utiliser des mesures de santé publique et sociales visant à contenir complètement le virus », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse avec l’association des correspondants de l’ONU.
Ryan a déclaré que de telles mesures avaient été principalement utilisées pour protéger les systèmes de santé alors que les niveaux de vaccination augmentaient, mais maintenant leur utilité avait changé.
« Il existe des données provenant d’endroits comme Hong Kong qui montrent que les vaccins chinois inactivés, avec l’ajout d’une troisième dose, ont très, très bien fonctionné. Mais il a fallu cette troisième dose pour montrer cet effet », a-t-il déclaré.
Et il a souligné: « L’intensité accrue de la transmission se produisait bien avant qu’il y ait un changement dans la politique. »
Les dirigeants chinois sont déterminés à aller de l’avant même si le pays fait face à une augmentation des cas que les experts craignent qu’il ne soit mal équipé pour gérer.
Des millions de personnes âgées vulnérables ne sont toujours pas complètement vaccinées et les hôpitaux sous-financés manquent de ressources pour faire face à un afflux de patients infectés.
© 2022 AFP