Cela a été toute une semaine pour Dawid Malan. Dimanche, il a glissé dans l’ordre des frappeurs de l’Angleterre comme un préadolescent graissé sur un toboggan aquatique, mardi, il a perdu son contrat central et mercredi à Canberra, il est arrivé avec une hache à moudre et une batte à manier.
Il a dûment sauvé son équipe d’une situation délicate à 54 contre quatre, assisté de Moeen Ali, pour les amener à un total défendable, une deuxième victoire consécutive de huit points contre l’Australie et une deuxième victoire consécutive à l’extérieur.
Après avoir terminé avec 82, marqué 49 balles, Malan a déclaré qu’il n’avait rien à prouver – « J’ai l’impression d’avoir prouvé mon point de vue avant » – mais la décision de l’English and Wales Cricket Board de ne pas lui attribuer un plein contrat central a clairement piqué.
« Il y a un système un peu étrange avec les contrats », a-t-il déclaré. « Cela semble fortement [weighted] vers le cricket boule rouge, mais c’est comme ça, il y a des décisions que je ne prends pas. Cela vous met finalement dans des situations difficiles si vous n’êtes pas sous contrat et que vous perdez des finances en jouant dans des tournois en hiver.
« Espérons que le cricket à balle blanche peut être reconnu comme le cricket test-match, car vous avez ici des joueurs qui sont les principaux preneurs de guichet de l’histoire du jeu. [Chris Jordan, England’s highest T20 wicket-taker] qui n’ont pas de contrat. clé [Rob Key, England’s managing director of men’s cricket] et j’ai déjà eu cette conversation. Vous ne pouvez rien y faire.
« En tant que joueurs, nous aimerions être récompensés pour nos performances pour l’Angleterre – vous devinez que c’est à cela que servent les contrats. Si vous êtes classé parmi les cinq premiers au monde pendant trois ans, vous espérez être reconnu avec un contrat de balle blanche, mais c’est comme ça que ça marche. Ce n’est pas ma décision à prendre. C’est toujours un honneur de jouer pour l’Angleterre.
Lors du premier match à Perth, Malan a fait face à deux ballons. Mercredi, il est entré comme prévu à trois et a frappé sept quatre et quatre six – l’Australie en a réussi cinq – dans une manche d’assurance et d’autorité.
Au-delà de lui, seuls Moeen, avec 44 sur 27 balles, et Jos Buttler avec un bégaiement de 17 sur 13, ont atteint le double des chiffres alors qu’une équipe australienne a retrouvé toute sa force avec le retour de Pat Cummins, Mitchell Starc, Adam Zampa, Josh Hazlewood et Glenn Maxwell. – tous de retour après ne pas avoir voyagé à Perth – joué avec autorité et discipline.
Ben Stokes a de nouveau échoué avec la batte, mais sa contribution s’est fait sentir dans d’autres domaines – il a ouvert le bowling pour la première fois de sa carrière T20 et a produit le moment du match sur le terrain. Mitch Marsh a dépassé de loin et le ballon était déjà au-dessus de la corde lorsque le joueur de 31 ans, sprintant vers sa droite, a plongé, l’a arraché du ciel et l’a renvoyé sous son corps en un seul mouvement.
Ce faisant, il a transformé un six en un deux, a été ovationné par les fans situés à proximité et a suscité une admiration bouche bée chez ceux qui regardaient à la télévision ou partageaient avec enthousiasme un extrait de l’incident sur les réseaux sociaux.
Après avoir limité l’Angleterre à 178 pour sept, un score modéré pour tous les efforts de Malan et Moeen, l’Australie savait qu’il n’était pas nécessaire d’être frénétique alors qu’elle commençait sa réplique. Mais il s’est avéré qu’ils n’étaient pas tant calmes que comateux : après trois overs, ils avaient 12 points, perdu les deux premiers matchs dans les deux suivants et assez vite l’avantage qu’ils avaient sur le terrain avait également disparu. Ils ont terminé le jeu de puissance, comme l’Angleterre l’avait fait, sur 41 pour deux.
Illustré par les efforts inspirants de Stokes, c’est la mise en service de l’Angleterre qui a fait la différence. Marsh et Marcus Stoinis ont accéléré les manches mais les deux sont tombés trop tôt – Marsh pour 45 sur 29, Stoinis pour 22 sur 13, tous deux mal chronométrés et victimes de prises fines et faibles.
Même alors, Tim David aurait peut-être porté l’Australie à la victoire, mais au 18e, et avec le match toujours en jeu, il a erré à travers son guichet et Sam Curran, qui, comme dimanche, a apporté une contribution cruciale à la victoire alors que la tension montait en les finales, a envoyé le ballon dans son moignon de jambe.