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KYIV — Le pont de Kertch en Crimée a été partiellement détruit par une explosion samedi matin, dans un coup stratégique et symbolique porté au président russe Vladimir Poutine et à sa campagne contre l’Ukraine.
Les dommages au pont, qui surviennent alors que les avancées ukrainiennes continuent de récupérer les territoires occupés des forces de Moscou, mettent en danger une route cruciale pour les approvisionnements militaires russes pour soutenir ses forces dans le sud de l’Ukraine.
Deux travées de la partie route du pont se sont effondrées à la suite « d’un accident », selon Sergei Aksyonov, le chef de l’administration de la Crimée installé en Russie. « Les réservoirs de carburant ont également pris feu », Aksyonov a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux.
Le Comité national antiterroriste russe a déclaré qu’un camion avait explosé sur le pont, selon les médias russes. À la suite de l’explosion, « un effondrement partiel » de deux travées s’est produit, a-t-il ajouté. La commission d’enquête russe a déclaré que trois personnes avaient été tuées dans l’explosion, selon les médias.
Selon des vidéos et des photos postées samedi matin par des témoins oculaires, plusieurs camions-citernes de carburant étaient en feu sur la partie ferroviaire du pont, tandis qu’au moins une travée routière s’était partiellement effondrée dans les eaux du détroit de Kertch, qui relie la mer Noire et la Mer Noire. d’Azov.
Des responsables russes ont déclaré que la partie routière du pont avait été partiellement rouverte samedi après-midi et que le ministère des Transports s’attendait à ce que le trafic ferroviaire reprenne plus tard dans la journée, selon des informations.
Le chef du parlement régional installé par la Russie en Crimée, Vladimir Konstantinov, a imputé les dommages au pont à des « vandales ukrainiens », selon les médias russes.
Kyiv n’a pas revendiqué la responsabilité des dommages au pont, mais les responsables ukrainiens ont célébré l’explosion sur les réseaux sociaux. Faisant référence à un navire phare russe coulé par Kyiv plus tôt cette année, le ministère ukrainien de la Défense a tweeté : « Le croiseur lance-missiles Moskva et le pont de Kertch – deux symboles notoires de la puissance russe en Crimée ukrainienne – se sont effondrés. Quelle est la prochaine ligne, les russes ? »
Le pont de Kertch, long de 19 kilomètres, qui relie la Crimée au continent russe, a été inauguré personnellement par Poutine en grande pompe en 2018, après que Moscou a pris la péninsule à l’Ukraine en 2014. La construction du pont a été critiquée à la fois par Kyiv et ses bailleurs de fonds occidentaux. comme illégale à l’époque.
Depuis le début de la guerre du Kremlin contre l’Ukraine fin février, le pont a été d’une importance cruciale pour le transfert de main-d’œuvre, d’armes et de carburant aux unités russes combattant les troupes ukrainiennes dans le sud de l’Ukraine.
Poutine a ordonné samedi à une commission gouvernementale d’enquêter sur « l’urgence sur le pont de Crimée » et des responsables ont été dépêchés sur les lieux, ont rapporté les médias russes, citant le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov.
Selon Aksyonov, le service de ferry commencera à fonctionner samedi à la place du pont endommagé.
Au cours des derniers mois, les responsables ukrainiens ont déclaré à plusieurs reprises que Kyiv envisageait de cibler le pont de Crimée. En avril, Oleksiy Danilov, secrétaire du Conseil de la sécurité nationale et de la défense, a déclaré dans une interview à la radio que le pont serait « définitivement » touché si Kyiv en avait l’occasion. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié la déclaration de Danilov d' »annonce d’une possible attaque terroriste ».
Après l’effondrement partiel du pont de Kertch samedi matin, Mykhailo Podolyak, conseiller du bureau du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy, a déclaré dans un tweeter que « tout ce qui est illégal doit être détruit, tout ce qui a été volé doit être restitué à l’Ukraine, tout ce qui est occupé par la Russie doit être expulsé ».
Zelenskyy, dans un discours vendredi soir, a déclaré que l’Ukraine avait repris plus de territoire à l’occupation russe. « Cette semaine seulement, nos soldats ont libéré 776 kilomètres carrés de territoire dans l’est de notre pays et 29 colonies », a déclaré Zelenskyy.
Le ministère russe de la Défense a déclaré samedi que le général Sergey Surovikin avait été nommé commandant des forces de Moscou en Ukraine.