L’exposition de l’artiste libanais Alfred Tarazi est un point d’ancrage dans une mer d’incertitude

La nouvelle exposition de l’artiste libanais Alfred Tarazi, Hymne à l’amour, met en lumière le patrimoine artisanal souvent négligé du Liban, à travers le prisme de l’héritage artisanal de sa propre famille.

Divisée en deux volets, l’exposition, qui s’est ouverte dimanche, commence sur les marches du Musée national de Beyrouth avec une installation à grande échelle et se poursuit dans un entrepôt abandonné à proximité.

Dans l’entrepôt, des milliers de pièces patrimoniales décoratives artisanales fabriquées par la famille Tarazi – y compris des encadrements de porte en bois sculpté du XIXe siècle, des panneaux de plafond Baghdadi, des récipients en cuivre et en laiton et des lanternes en verre coloré – ont été exposées, dont beaucoup dans divers états de décomposition.

« C’est mon héritage familial. Ma famille est une famille d’artisans et d’antiquaires depuis quatre générations et j’ai hérité d’un stock très important de restes qui prennent beaucoup de place et demandent beaucoup d’efforts pour être entretenus », raconte Tarazi. Le National. « Ces objets sont obsolètes – ils nous parlent d’un temps qui s’est évanoui ; une époque où les gens prenaient le temps de créer de belles choses et d’embellir leur vie.

« Vous parlez d’œuvres de cuivre et de bois qui sont extrêmement laborieuses et détaillées dans leur création. Dans d’autres pays, toutes ces œuvres ont trouvé leur place dans des musées, soit d’arts décoratifs, soit d’art islamique », ajoute-t-il. « Au Liban, malheureusement, cet héritage a été complètement ignoré. Je veux les partager avec le grand public.

L’exposition cherche à faire la lumière sur la négligence de ce type de patrimoine, sans musée ni institution pour abriter, conserver ou sauvegarder ces magnifiques pièces. La collection Tarazi a survécu grâce à la famille Yared permettant aux pièces d’être stockées gratuitement dans leurs propres espaces de stockage.

Sur les marches du musée, Tarazi a créé une réplique à l’échelle de la somptueuse résidence de l’ambassade de France, la Résidence des Pins – qui, selon Tarazi, a été initialement conçue comme un casino en 1914. Il dit que cette pièce était basée sur un modèle à l’échelle antérieur hérité de son père. et grand-père. .

« [The original model] est un objet que j’aimerais voir dans un musée, mais ce n’est pas le cas, alors nous avons reconstruit le reste du bâtiment à l’échelle de la maquette.

[“The show] s’appelle Hymne à l’amour ou The Hymn of Love parce qu’on parle de l’amour de l’artisanat, de l’amour de faire les choses, de l’amour de travailler ces matières, de travailler de ses mains. Et c’est de cela qu’il s’agit – des travaux d’amour.

En 1962, Dimitri Tarazi et sa famille ouvrent pour la première fois un magasin de meubles anciens à Beyrouth, spécialisé dans l’artisanat oriental. Au fur et à mesure que la famille s’agrandit, ses fils reprennent le métier et ouvrent leurs propres showrooms, s’étendant de Beyrouth à Jérusalem, Damas, Le Caire et Rabat.

Les Tarazis sont responsables de certaines des pièces les plus détaillées ornant les salles du palais Sursock, de la Villa Linda Sursock By Le Bristol et du musée Sursock, ainsi que de centaines de bâtiments de l’époque ottomane dans la région. À ce jour, la famille est toujours active sur le terrain, l’architecte Camille Tarazi travaillant à la restauration des portes et des éléments en bois du palais Sursock – fabriqués à l’origine par la famille – qui ont été endommagés lors de l’explosion du port de 2020.

Organisée dans le cadre du programme Art & Territoire de l’Institut français du Liban, l’exposition est organisée en partenariat avec l’Umam Documentation et Recherche, le ministère de la Culture et la Direction générale des Antiquités (DGA).

Pour marquer le lancement, un concert a eu lieu à l’installation sur les marches du musée, interprété par Charbel Haber, Sary Moussa, Fadi Tabbal et Serge Yared, qui ont ensuite guidé les spectateurs à travers les rues en musique jusqu’à l’entrepôt. Tarazi dit que l’emplacement de l’installation est en partie un hommage à sa défunte mère, qui travaillait pour la DGA.

L’une des chansons interprétées, écrite par Moussa et nommée Gris Midas, s’inspire de l’histoire du roi Midas, dont le toucher transformait tout en or. Le morceau raconte l’histoire d’un Midas contemporain, qui transforme tout en béton, et joue comme une marche funèbre pour Beyrouth, dont une grande partie de son héritage a été remplacée par du béton.

« Dans l’entrepôt, il y a des milliers de pièces et certaines d’entre elles ont des histoires tragiques », ajoute-t-il. « Par exemple, nous avons beaucoup de portes damascènes qui ont été prises dans des maisons damascènes qui ont été démolies au milieu des années 1950, donc il y a aussi beaucoup de morceaux cassés. »

« La première pièce que vous voyez lorsque vous entrez dans le hangar est une porte et c’est techniquement une continuation de l’installation sur les marches du musée – c’est la porte modèle de la Résidence française », ajoute-t-il. « C’est une pièce très contemporaine [on the steps], qui est vraiment la clé de l’exposition d’œuvres beaucoup plus anciennes. Chaque histoire a besoin d’une porte et c’est tout.

À l’intérieur de l’entrepôt, des centaines de cadres de portes ornés ont été superposés pour que les visiteurs puissent les traverser – des ornements en cuivre ternis sont empilés dans les coins et plusieurs moulures décoratives et parties de plafonds recouvrent l’espace et pendent des chevrons. L’expérience s’apparente à remonter dans le temps jusqu’à un trésor.

Le travail de Tarazi traite souvent des thèmes de l’héritage, de l’oubli et des récits historiques obscurs qui ont encore un impact sur le Liban moderne.

La collection Tarazi n’est qu’un exemple du patrimoine qui sera un jour perdu. Comme la plupart des objets sont faits de vieux bois et ont environ 150 ans, ils se détériorent déjà rapidement sans une conservation appropriée et des soins au niveau du musée – destinés à se décomposer un jour.

Tarazi espère que ce projet créera une prise de conscience sur le problème, mais lorsqu’on l’interroge sur l’avenir de la collection, il exprime qu’il n’y a que de l’incertitude, tout comme le reste du destin du Liban.

« C’est la question, et je pense que c’est une question qui concerne beaucoup de Libanais parce que c’est une question que nous nous posons tous », dit-il. « Nous ne savons pas ce qui va se passer pour tant de choses, pas seulement pour notre patrimoine. »

Mis à jour : 28 octobre 2022, 12 h 25