L’Extinction Rebellion du Royaume-Uni met en pause ses tactiques radicales pour rechercher un soutien plus large

Un réseau vaguement lié qui a vu le jour au Royaume-Uni en 2018, Extinction Rebellion a poussé les entreprises et le gouvernement à agir contre la crise climatique avec des actes de désobéissance civile accrocheurs mais non violents qui ont conduit à des arrestations massives.

XR, comme on l’appelle également, a donné naissance à des groupes plus radicaux tels que Insulate Britain et Just Stop Oil, dont les cascades récentes incluent le fait de jeter de la soupe sur le verre recouvrant les « Sunflowers » de Van Gogh à la National Gallery de Londres.

Mais dans une tournure surprise le soir du Nouvel An, Extinction Rebellion a annoncé dans un post : « Nous quittons ».

Il a déclaré qu’il essayait une approche différente et « s’éloignerait temporairement de la perturbation du public en tant que tactique principale ».

La porte-parole Marijn van de Geer a souscrit à la suggestion d’un intervieweur lors d’une émission télévisée selon laquelle « les tactiques ont aliéné le public ».

« Nous avons écouté le public. Ils disent encore et encore: » Nous soutenons ce que vous défendez, mais nous n’aimons pas la façon dont vous le faites «  », a-t-elle déclaré cette semaine.

D’autres groupes apparentés ont exprimé leur solidarité mais se sont engagés à poursuivre leurs tactiques perturbatrices.

Just Stop Oil, qui veut mettre un terme aux nouveaux projets pétroliers et gaziers et a bloqué des routes très fréquentées pendant des heures en grimpant sur des portiques, a répondu en disant : « Nous devons passer de la désobéissance à la résistance civile ».

Insulate Britain, qui pousse le gouvernement à réparer les logements à courant d’air, a déclaré que ses partisans « restent attachés à la résistance civile ».

« Les perturbations publiques sont essentielles pour exiger des changements que les gouvernements ne veulent pas ou ont trop peur d’apporter », a-t-il déclaré.

Animal Rebellion, qui a libéré des chiens de laboratoire et renversé du lait dans les supermarchés, a déclaré qu’il était « déterminé à poursuivre ses actions non violentes, que cela implique ou non des perturbations ».

Greenpeace UK, qui forme des militants à l’action directe, n’a pas réagi publiquement et s’est refusé à tout commentaire.

‘Mur de briques’

Le changement de tactique d’Extinction Rebellion semble être « une façon d’essayer d’engager plus de gens avec un activisme moins risqué mais toujours radical », a déclaré à l’AFP Oscar Berglund, maître de conférences à l’Université de Bristol qui étudie l’activisme contre le changement climatique.

Il a déclaré qu’Extinction Rebellion cherchait depuis longtemps à diriger les protestations non pas contre le grand public, mais contre des organisations spécifiques, telles que l’empire médiatique de Rupert Murdoch pour ses reportages sur le changement climatique.

La porte-parole du mouvement a déclaré cette semaine qu’il continuerait de cibler les « piliers du pouvoir ».

Ces dernières années, les militants de XR au Royaume-Uni se sont collés aux portes des entreprises, ont brisé des fenêtres, peint des graffitis, bloqué des routes et des ponts et se sont enchaînés aux portes du parlement.

« Mon intuition est qu’après plusieurs années à essayer une approche similaire … ils avaient vu leurs tactiques se heurter à un mur de briques », a déclaré James Ozden de l’organisation de recherche Social Change Lab.

En se positionnant comme plus modérés que des groupes tels que Just Stop Oil « il est très possible qu’ils voient un soutien accru, ainsi qu’une mobilisation plus élevée que (lors) des événements récents », a-t-il suggéré.

Le gouvernement a réagi aux récentes manifestations en durcissant la législation pour punir les militants, bien que les experts aient déclaré que cela ne serait probablement pas le facteur déterminant du changement d’Extinction Rebellion.

« Il y a certainement eu une répression croissante du gouvernement envers les manifestants non violents, mais ce n’est probablement pas la principale cause de ce changement de stratégie », a déclaré Ozden.

« De nombreux militants sont extrêmement engagés et prêts à assumer les conséquences juridiques de leurs actions. »

‘Le grand’

Extinction Rebellion recherche maintenant une participation de 100 000 personnes pour une manifestation devant le parlement à partir du 21 avril, appelée « The Big One ».

« Je pense que XR pourrait être en mesure d’utiliser sa nouvelle stratégie moins perturbatrice pour mobiliser à nouveau cette large base, apportant des chiffres dans les rues que nous n’avons pas vus depuis 2019 », a déclaré Ozden, faisant référence aux premières manifestations de masse du mouvement, qui ont vu plus de 10 000 personnes se présentent.

La porte-parole de XR, van de Geer, a déclaré à ITV que le changement de tactique était dû au fait que le mouvement avait besoin de plus de personnes pour manifester.

« Nous avons besoin de plus de personnes. Nous avons besoin de personnes qui ne sont peut-être pas à l’aise d’être arrêtées », a-t-elle déclaré.

Extinction Rebellion « a plus de marque qu’elle n’a d’activistes », a commenté Berglund, se demandant s’ils peuvent atteindre un taux de participation aussi important d’ici avril.

« Un mouvement de masse n’est pas quelque chose que vous pouvez simplement créer en claquant des doigts. C’est souvent très imprévisible », a-t-il déclaré.

En même temps, « ce sont de bons organisateurs avec beaucoup d’expérience ».

« Ils pourraient s’en sortir ».

© 2023 AFP