Aston Villa a commencé sa FA Women’s Continental League Cup en devançant Manchester United 4-3 aux tirs au but dans une fusillade spectaculaire où sept coups de pied ont été sauvés.
La gardienne de Villa Anna Leat était le héros, empêchant les efforts de Hayley Ladd, Ella Toone, Hannah Blundell et Ona Batlle avant que Maz Pacheco ne remporte le vainqueur au Bescot Stadium.
Les équipes n’ont pas pu être séparées en 90 minutes, le premier but de Nikita Parris depuis qu’il a rejoint United cet été a été annulé par Rachel Daly, qui a maintenant trouvé le chemin des filets quatre fois en trois matchs cette saison. Un match nul 1-1 signifiait que les deux équipes récoltaient un point chacune dans ce match du groupe A, mais il y avait un point bonus supplémentaire offert aux vainqueurs de la fusillade.
Alors que Sophie Baggaley de United a évité les pénalités de Daly, Kenza Dali et Natasha Harding, c’est Leat puis Pacheco qui ont eu le mot à dire pour Villa.
L’entraîneur-chef de Manchester United, Marc Skinner, a déclaré: « Pour moi, nous avions deux positions de leader dans le jeu, et je viens de leur dire [the players] la plupart des jeux concernent le psychisme – nous devons gagner les jeux lorsque nous sommes au top ; quand nous gagnons 1-0, nous ne laissons pas entrer une équipe, quand nous gagnons aux tirs au but, nous ne laissons pas entrer une équipe et c’est ce que je vais continuer à mettre au défi nos joueurs de faire tourner cette psyché nous dans l’équipe que nous voulons être.