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Sydney (AFP) – L’Australie a une occasion en or de créer l’histoire et de devenir les premiers champions du monde Twenty20 consécutifs, mais elle fait face à un formidable défi mené par l’Inde et l’Angleterre.
Les hommes d’Aaron Finch ont l’avantage d’être les seuls vainqueurs du format le plus court du cricket à avoir une chance de défendre le titre à domicile depuis le début de la Coupe du monde T20 en 2007.
Avec un line-up étoilé mené par David Warner, Pat Cummins et Glenn Maxwell, les Australiens comptent également tous sauf un de l’équipe qui a remporté le tournoi l’année dernière aux Émirats arabes unis.
Finch, qui a récemment démissionné de son poste de skipper d’un jour pour se concentrer sur les T20, a suggéré qu’ils seraient tous armés pour défendre le trophée.
« En cas de doute, soyez trop agressif. C’est comme ça que nous voulons jouer », a-t-il déclaré.
« Parfois, cela va s’accompagner d’un risque élevé et d’une récompense élevée. Parfois, cela ne comporte aucune récompense. Ce n’est qu’une partie du T20. »
La huitième édition du tournoi débute dimanche avec le Sri Lanka affrontant la Namibie et les Émirats arabes unis contre les Pays-Bas lors d’un premier tour de qualification à Geelong, l’un des sept sites utilisés pour les 45 matches.
Les matchs auront également lieu à Adélaïde, Brisbane, Hobart, Perth et Sydney, avec la finale le 13 novembre sous les lumières du caverneux Melbourne Cricket Ground.
Les meilleures nations se joignent le 22 octobre lorsque l’Australie ouvre sa défense contre la Nouvelle-Zélande de Kane Williamson à Sydney – une répétition de la finale de 2021 à Dubaï où les 77 invaincus de Mitchell Marsh les ont propulsés vers une victoire à huit guichets et une première couronne.
Affrontement à succès
Malgré quelques absences majeures, l’Inde et l’Angleterre sont les favoris avec l’Australie.
L’Angleterre affrontera l’Afghanistan en rapide amélioration à Perth pour son match d’ouverture le 22 octobre, mais il manquera le batteur vedette Johnny Bairstow après avoir subi une grave blessure à la jambe dans un « accident anormal » sur le terrain de golf.
Un affrontement à succès s’ensuit 24 heures plus tard à Melbourne lorsque l’Inde affronte ses rivaux et champions de 2009, le Pakistan, avec plus de 90 000 fans attendus.
L’Inde a subi un coup dur la semaine dernière lorsque le fer de lance du rythme Jasprit Bumrah a été exclu de la Coupe du monde en raison d’une blessure au dos, épuisant encore les stocks d’une équipe qui a manqué de vapeur lors des finales du format T20.
La polyvalente Ravindra Jadeja est également absente en raison d’un problème au genou.
Alors que l’équipe de Rohit Sharma est classée numéro un, elle n’a pas soulevé le trophée T20 depuis 2007 et n’a pas atteint les demi-finales l’année dernière.
« Les domaines de préoccupation, nous devons regarder notre bowling, quelles autres options nous pouvons trouver dans le jeu de puissance, le milieu et la mort », a déclaré l’ouvreur de cape et d’épée Sharma, qui, avec la machine de course Virat Kohli, sera la clé de leurs chances.
« Ce sera difficile et nous devons trouver des réponses, tout en continuant à travailler dans ce sens. »
Menace anglaise
L’Angleterre, numéro deux mondiale, est également une grande menace pour un premier titre depuis 2010 et a battu l’Australie lors d’un match de préparation dimanche.
Ils sont en Australie après un triomphe 4-3 au Pakistan, une série à laquelle le capitaine Jos Buttler a participé mais n’a joué aucun rôle car il s’est remis d’une blessure au mollet.
Il est cependant apte pour la Coupe du monde et a insisté sur le fait que ne pas jouer avait ses avantages.
« J’ai beaucoup appris en écoutant le groupe et en observant la façon dont ils s’y prennent, en observant sans autant d’émotion que lorsque vous êtes impliqué et en pensant à ce que vous ferez à certains moments », a-t-il déclaré aux journalistes.
Les Antilles sont les seules championnes à deux reprises – en 2012 et 2016 – mais dans un choc, elles n’ont pas réussi à se qualifier automatiquement pour l’étape Super 12 car elles étaient en dehors des huit équipes les mieux classées de l’ICC à l’époque.
Cela signifie qu’ils jouent le premier tour du tournoi de 16 nations alors qu’ils sont maintenant classés sept.
Nicholas Pooran dirige une équipe inexpérimentée après qu’Andre Russell ait été négligé et qu’un grand nombre de vétérans aient interrompu leur carrière internationale.
Ils sont jumelés avec l’Écosse, l’Irlande et le Zimbabwe et débuteront contre les Écossais le 17 octobre.
Les champions d’Asie récemment couronnés, le Sri Lanka, sont dans le même bateau bien qu’ils soient désormais classés huitièmes et sont regroupés avec la Namibie, les Pays-Bas et les Émirats arabes unis dans les préliminaires.
Les deux premiers de chaque groupe rejoignent les nations du Super 12 – Angleterre, Nouvelle-Zélande, Australie et Afghanistan dans le groupe 1 ; Inde, Pakistan, Afrique du Sud et Bangladesh dans le Groupe 2.
© 2022 AFP