Les Pokémon sont interdits dans une grande partie de Chypre. Il n’y a pas de mur physique pour les empêcher d’entrer – du moins pas dans la plupart des régions. Mais dans Pokémon Go, une grande zone sur toute la largeur de l’île méditerranéenne est toujours une zone interdite à Pokémon, grâce au passé du pays.
Avant d’être contacté par des joueurs de Pokémon Go basés à Chypre, j’avoue être assez ignorant de l’histoire récente de l’île et de la façon dont sa géographie reste façonnée par les séquelles du coup d’État soutenu par la Grèce en 1974 et de l’invasion menée par la Turquie.
Leçon d’histoire mise à part, le pays reste divisé par une zone tampon des Nations Unies, un ruban rouge sur les cartes qui traverse le centre du pays. La République turque de Chypre du Nord, non reconnue internationalement, se trouve au nord, tandis qu’au sud se trouve la plus grande région dominée par les Chypriotes grecs. Entre les deux se trouve la zone tampon – une zone qui sur le papier ressemble à un danger, mais qui abrite en réalité 10 000 personnes – où les Pokémon ne peuvent pas se reproduire naturellement.
La zone tampon a été délimitée il y a près de 50 ans comme une zone où le personnel et l’équipement militaires des deux côtés de l’île étaient interdits, afin d’apaiser les tensions. Large de 7 km dans certaines zones, il a longtemps abrité un certain nombre de villes et de villages, dont les habitants n’ont jamais été expulsés. Aujourd’hui, ces villes et villages subsistent et se visitent facilement. Là où la zone traverse la capitale du pays, Nicosie, elle se réduit à quelques mètres de largeur et peut être traversée à divers points de contrôle.
Le fait que cette zone bloque les apparitions de Pokémon n’est pas un problème récent pour Pokémon Go, mais cela n’a jamais non plus suscité beaucoup d’attention. Après tout, sur les 10 000 personnes vivant dans la zone tampon, combien jouent à Pokémon Go ? Quelques. Bien que la vraie question soit peut-être de savoir combien d’autres pourraient jouer s’ils le pouvaient.
Visitez la zone et sortez votre téléphone et vous pourrez toujours jouer à Pokémon Go dans une certaine mesure – il y a encore des PokéStops pour brancher des leurres, des gymnases pour les batailles de raid, et vous pouvez toujours utiliser de l’encens pour forcer Pokémon à apparaître pour un temps limité. Mais sans aide – ce qui signifie généralement utiliser un objet premium – les apparitions de Pokémon n’apparaissent pas régulièrement. Cela signifie que les gens qui vivent dans la région voyagent généralement pour jouer ailleurs.
Pourquoi? Le problème ici semble être lié au logiciel de carte du jeu, qui identifie simplement la zone tampon de l’ONU comme une zone militaire, et empêche ainsi l’apparition de Pokémon.
« Je joue à Pokemon Go depuis son lancement, avec une petite pause en 2017-2018 pendant quelques mois », me dit Solon Falas, joueur chypriote de Pokémon Go. « Depuis lors, je joue presque tous les jours, voyageant dans d’autres pays pour assister à certains événements. Je n’ai presque jamais manqué un événement majeur et je travaille lentement vers mon objectif d’atteindre le niveau 50 (actuellement presque 48). »
Falas a été aidé par des ajouts récents à Pokémon Go, tels que son système Wayfarer géré par la communauté, qui permet aux joueurs de nommer et de voter sur des points d’intérêt locaux pour faire partie du jeu. Grâce à ceux-ci, les insulaires de la zone tampon ont désormais plus d’endroits pour utiliser des leurres – mais ceux-ci sont, encore une fois, un élément premium.
« J’ai beaucoup joué à l’université avec d’autres étudiants, qui se trouvent dans une zone assez bien développée avec beaucoup de spawns et de PokéStops », poursuit Falas. « Mais chaque fois que je visite ma ville natale [in the UN Buffer Zone] Je ne peux pas m’empêcher de penser – « Et s’il y avait aussi une communauté Pokémon Go locale ici ? »
« Pour le moment, aucun village ou ville ne peut développer sa propre communauté Pokemon Go ici, car ne pas avoir de spawns est une déception majeure. »
À certains égards, il s’agit d’un problème similaire à celui rencontré par l’île grecque de Salamine, dont les habitants se sont retrouvés soudainement sans apparition de Pokémon en raison d’un changement de carte open source en 2019. Ensuite, l’attention portée au problème a poussé le développeur Niantic à intervenir, et Salamis a récupéré son accès rapidement. Falas espère qu’avec une plus grande sensibilisation, les résidents de la zone tampon de Chypre pourraient également avoir de l’espoir.
Ces dernières années, des étapes prometteuses ont été franchies vers une réunification totale de Chypre, avec des pourparlers récurrents qui se sont tenus à plusieurs reprises au cours de la dernière décennie. En attendant, cependant, les fans de Pokémon Go espèrent une résolution plus rapide – nous avons contacté Niantic à propos du problème et vous tiendrons au courant.