LOS ANGELES (AP) – L’homme qui a tiré et blessé le promeneur de chiens de Lady Gaga en lui volant ses bouledogues français l’année dernière a conclu un accord de plaidoyer et a été condamné à 21 ans de prison lundi, ont indiqué des responsables.
La connexion avec Lady Gaga était une coïncidence, ont déclaré les autorités. Le motif était la valeur des bouledogues françaisune race qui peut coûter des milliers de dollars, et les détectives ne croient pas que les voleurs savaient que les chiens appartenaient au musicien.
James Howard Jackson, l’un des trois hommes et deux complices qui ont participé au vol violent et à ses conséquences, n’a pas contesté un chef de tentative de meurtre, selon le bureau du procureur du comté de Los Angeles. Il n’était pas immédiatement clair quel avocat représentait Howard lundi.
Le promeneur de chiens de la pop star, Ryan Fischer, a été grièvement blessé lors de l’attaque et s’est adressé au tribunal lundi pour faire une déclaration d’impact, qu’il a publiée sur Instagram.
« Il est difficile de croire que cela fait presque deux ans que j’emmenais Asia, Koji et Gustav pour une promenade nocturne quand – en un instant – je me suis soudainement retrouvé à me battre avec tout ce que j’avais pour protéger ces chiens contre le vol. Mais ce n’était pas assez : j’ai été battu, étranglé, abattu et laissé pour mort, saignant sur un trottoir et haletant pour ma vie. Et Koji et Gustav étaient partis.
Jackson et deux autres personnes ont fait le tour d’Hollywood, de la ville de West Hollywood et de la vallée de San Fernando le 24 février 2021 « à la recherche de bouledogues français », ont déclaré les procureurs précédemment. Ils ont trouvé Fischer avec les trois animaux de compagnie de la pop star.
Jackson a tiré sur Fischer lors du vol sur le célèbre Sunset Boulevard, au cours duquel deux des chiens ont été enlevés. Une caméra de sonnette à proximité a enregistré le promeneur de chien criant « Oh, mon Dieu ! J’ai été abattu ! et « Aidez-moi! » et « Je saigne de ma poitrine! »
Fischer a qualifié plus tard la violence de « très proche de la mort » dans les publications sur les réseaux sociaux. Dans sa déclaration de lundi, il a déclaré qu’il guérissait toujours physiquement et mentalement de la fusillade. Une partie de son poumon a dû être retirée et il suit toujours une thérapie physique.
Fischer s’est également adressé à Jackson directement dans la déclaration et a déclaré qu’il lui pardonne ainsi qu’aux autres personnes impliquées dans l’attaque. « Tu as complètement changé ma vie, et je sais que je ne peux pas complètement avancer depuis la nuit où tu m’as tiré dessus jusqu’à ce que je te dise ces mots. »
Les chiens volés ont été restitués quelques jours plus tard par Jennifer McBride, également accusée du crime.
La pop star avait offert une récompense de 500 000 $ – « sans poser de questions » – pour être réunie avec les chiens à l’époque.
Jackson a également admis l’allégation d’avoir infligé de graves blessures corporelles et d’avoir fait une grève antérieure, a annoncé lundi le bureau du procureur. Le bureau du procureur n’a pas immédiatement précisé en quoi consistait la grève précédente.
« L’accord de plaidoyer tient M. Jackson responsable d’avoir perpétré un acte violent et sans pitié et rend justice à notre victime », a déclaré le bureau dans un communiqué. Howard avait été accusé de tentative de meurtre, de complot en vue de commettre un vol et d’agression avec une arme à feu semi-automatique.
Jackson a été libéré par erreur de prison plus tôt cette année en raison d’une erreur d’écriture. Il a été repris près de cinq mois plus tard.
Un autre complice, Harold White, a plaidé non contesté lundi un chef d’ex-détenu en possession d’une arme à feu. White, qui était en couple avec McBride à l’époque, sera condamné l’année prochaine. Le cas de McBride est en cours.
Le couple aurait tenté d’aider le fils de White, Jaylin White, à éviter d’être arrêté à la suite de la fusillade.
Jaylin White et Lafayette Whaley plus tôt cette année n’ont pas contesté le vol qualifié.
Whaley a conduit Jackson et le jeune White l’année dernière alors qu’ils cherchaient les chiens chers. Jackson et White ont sauté et ont attaqué Fischer, ont déclaré les procureurs précédemment. Ils ont frappé et étouffé le promeneur de chiens, et Jackson a sorti un pistolet semi-automatique et a tiré, frappant Fischer une fois avant que le trio ne s’enfuie.
Les représentants de Lady Gaga n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
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L’écrivain d’Associated Press Andrew Dalton a contribué.