Li-Cycle obtient un prêt de 375 millions de dollars pour le développement du recyclage des batteries du DOE

La plupart des gens, lorsqu’ils entendent parler de « recyclage des batteries », pensent immédiatement à Redwood Materials, l’entreprise fondée par l’ancien CTO de Tesla, JB Straubel. Mais bien que Redwood Materials soit la société de recyclage de batteries la plus connue, Li-Cycle, dont le siège social est à Toronto, au Canada, est la première société de recyclage en Amérique du Nord à fournir aux clients du lithium de qualité batterie récupéré.

Le 27 février, la société a annoncé qu’elle s’était qualifiée pour un prêt conditionnel de 375 millions de dollars du programme de fabrication de véhicules à technologie avancée du département américain de l’énergie. L’argent sera utilisé pour soutenir le développement du Rochester Hub de la société situé près de Rochester, New York. Clean Technica les lecteurs se souviendront que Redwood Materials a également reçu une approbation de prêt conditionnel du DOE pour 2 milliards de dollars. Cet argent sera utilisé pour construire une nouvelle usine de recyclage au Nevada.

Système de rayons et de moyeu Li-Cycle

Li-Cycle utilise un processus innovant de recyclage et de récupération des ressources des batteries lithium-ion intégré verticalement en deux étapes. Ce modèle commercial Spoke & Hub prend en charge la construction de chaînes d’approvisionnement localisées pour les matériaux de qualité batterie afin d’accélérer la transition vers une énergie propre. La société continue d’étendre son réseau Spoke & Hub pour permettre un taux d’efficacité de recyclage global allant jusqu’à 95 %. Les technologies Spoke & Hub de Li-Cycle permettent le retour des matériaux de batterie dans la chaîne d’approvisionnement nationale pour une réutilisation par les fabricants de batteries et les producteurs de véhicules électriques et de stockage d’énergie pour une économie circulaire.

Les rayons utilisent la technologie brevetée et respectueuse de l’environnement de la société pour recycler les matériaux de batterie en fin de vie et les déchets de fabrication, y compris le traitement direct des batteries de véhicules électriques et de stockage d’énergie par un processus de broyage immergé sans décharge ni démontage. À l’heure actuelle, Li-Cycle dispose de quatre rayons opérationnels en Amérique du Nord avec une capacité de traitement totale de plus de 50 000 tonnes de matériaux de batterie lithium-ion par an. Les rayons produisent un produit intermédiaire appelé masse noire, qui contient un certain nombre de métaux critiques et sera envoyé au hub de Rochester pour un traitement ultérieur en matériaux de qualité batterie.

L’engagement de prêt conditionnel fait suite à une diligence raisonnable technique, commerciale, financière et juridique approfondie du DOE et marque une autre étape importante en approuvant le développement par Li-Cycle du Rochester Hub, qui est la première installation commerciale de récupération de ressources hydro-métallurgiques en Amérique du Nord. Il s’agit du premier engagement conditionnel du programme ATVM pour une entreprise durable de recyclage des matériaux de batteries et du principal soutien du programme à l’industrie du recyclage des batteries lithium-ion. Le processus hydrométallurgique du Rochester Hub ne produit aucun rejet d’eaux usées, a un flux de déchets solides minimal et présente de faibles émissions atmosphériques.

Le hub de Rochester devrait devenir une source nationale importante de matériaux de qualité batterie, y compris le lithium, le nickel et le cobalt, et sera la première installation commerciale de ce type en Amérique du Nord. La réception de l’engagement conditionnel est une étape importante dans le processus de prêt et reflète l’intention du DOE de financer le projet. Le prêt reste soumis à la documentation d’accords détaillés et certaines conditions devront être remplies avant la clôture, qui devrait actuellement avoir lieu au deuxième trimestre de 2023. Le prêt aura une durée maximale de 12 ans à compter de la clôture financière, et les intérêts sur le prêt seront le taux du Trésor américain à 10 ans à la date de chaque avance pour le prêt.

« Nous sommes ravis de recevoir le premier engagement conditionnel du DOE LPO pour une installation de récupération des ressources, car il soutient davantage nos efforts pour créer une chaîne d’approvisionnement nationale durable de matériaux de qualité batterie aux États-Unis et pour développer les emplois américains », a déclaré Ajay. Kochhar, co-fondateur et PDG de Li-Cycle. « Le Rochester Hub est un atout fondamental pour Li-Cycle et ses parties prenantes et sera un contributeur important à l’économie de l’énergie propre. En tant qu’entreprise durable de recyclage de matériaux de batteries, nous prévoyons que le Rochester Hub positionnera Li-Cycle comme l’un des principaux producteurs nationaux de matériaux recyclés de qualité batterie pour accélérer la demande d’électrification afin de lutter contre le changement climatique et de garantir l’indépendance énergétique.

« Nous tenons à remercier l’équipe de prêt du DOE pour son temps, son soutien et son partenariat au cours de ce processus. Nous attendons avec impatience nos efforts collectifs pour conclure les accords finaux », a commenté Debbie Simpson, directrice financière de Li-Cycle. « Ce financement stratégique concrétise notre engagement à exécuter des opportunités de financement supplémentaires avec une dette qui optimise au mieux notre structure de capital. La possibilité de ce montant substantiel de financement gouvernemental à des conditions favorables améliore notre bilan déjà solide et offre une flexibilité pour une expansion continue et des plans de croissance futurs.

« 375 millions de dollars vont maintenant booster Li-Cycle ici à Rochester, avec 270 emplois bien rémunérés, pour devenir l’un des plus grands fournisseurs américains de matériaux recyclés pour batteries. L’année dernière, je me suis tenu aux côtés de la main-d’œuvre puissante de Li-Cycle et j’ai promis que je ferais pression pour fournir un financement fédéral pour stimuler plus de croissance, et maintenant grâce aux investissements que j’ai obtenus dans le cadre de la loi sur la réduction de l’inflation, Rochester contribuera à alimenter la volonté américaine de diriger la technologie des batteries. », a déclaré le sénateur Charles Schumer. « Cet investissement du DOE dans Li-Cycle réduira notre dépendance vis-à-vis de la Chine et renforcera la chaîne d’approvisionnement américaine des batteries. Et une fois que l’installation fonctionnera à plein régime, elle devrait être la plus grande source de carbonate de lithium aux États-Unis. Cela signifie que le cœur de centaines de milliers de véhicules électriques, qui domineront bientôt nos routes, sera fabriqué avec des composants de batterie ici même à Rochester.

Conçu pour traiter 35 000 tonnes par an

Le Rochester Hub est conçu pour avoir une capacité de traitement allant jusqu’à 35 000 tonnes de masse noire par an, ce qui équivaut à environ 90 000 tonnes de matériau de batterie lithium-ion ou 18 gigawattheures de batteries lithium-ion. Une fois pleinement opérationnel, le hub de Rochester devrait fournir une production annuelle pouvant atteindre 8 500 tonnes de carbonate de lithium, 48 000 tonnes de sulfate de nickel et 7 500 tonnes de sulfate de cobalt.

L’installation de Rochester et son entrepôt sont stratégiquement situés sur plus de 65 acres de terrain au Eastman Business Park à Rochester, New York. Le site a été choisi spécifiquement pour tirer parti de l’infrastructure existante pour l’électricité et le transport ainsi que d’une main-d’œuvre locale talentueuse. Il créera jusqu’à 270 emplois permanents et plus de 1 000 emplois pendant la construction. Il devrait commencer ses opérations d’ici la fin de cette année.

L’année dernière, la société a reçu un investissement de 200 millions de dollars du géant suisse des mines et des matières premières Glencore. Les deux sociétés ont conclu un accord mondial d’approvisionnement en matières premières dans lequel Glencore fournira tous les types de déchets de fabrication et de batteries lithium-ion en fin de vie à Li-Cycle. LG Energy Solution et LG Chem ont désigné Li-Cycle comme leur partenaire de recyclage de batteries préféré.

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