Deux polyvalents non plafonnés ont été chargés de soutenir Jack Leach au Pakistan en décembre, l’Angleterre se tournant vers Liam Livingstone et Will Jacks pour la tournée historique de trois tests au milieu d’un manque d’options dans le département de spin.
La continuité était l’un des principes d’un été boucanier sous le nouveau couple de direction de Ben Stokes et Brendon McCullum, mais l’équipe de 15 hommes nommée pour la tournée – le premier test de cricket d’Angleterre au Pakistan depuis 17 ans – comporte un certain nombre de changements au-delà des promotions pour Livingstone et Jacks.
Alex Lees, qui a incarné une grande partie de la loyauté sélective récente de l’Angleterre et a battu les commandes de l’équipe, est abandonné après 10 sélections et une moyenne de 23,8 et viennent Keaton Jennings et Ben Duckett. Les deux gauchers, tous deux auparavant plafonnés au niveau Test, sont maintenant prêts à se bousculer pour la place d’ouvreur vacante après des campagnes de commandement dans le championnat du comté pour le Lancashire et le Nottinghamshire respectivement.
Stuart Broad restera également à la maison en congé de paternité, tandis que Matt Potts, 20 guichets lors de ses cinq premiers tests, rate également la coupe en raison d’une conviction apparente que ses compétences ne sont pas encore adaptées au sous-continent. Contrairement à Lees, qui peut jeter un œil envieux sur le Zak Crawley retenu et renouvelé par contrat, l’armateur droit de Durham a remporté un contrat d’augmentation cette semaine et est clairement considéré comme un contrat pour l’avenir.
Il ne voit que quatre couturiers de première ligne dans la fête avec Jimmy Anderson et Ollie Robinson offrant de la ruse et Mark Wood et Jamie Overton plus de rythme. Le quatuor cherchera tous à exploiter le swing inversé dans la mesure du possible – quelque chose de clé pour la victoire 1-0 de l’Australie au Pakistan cette année sur les terrains de Rawalpindi, Multan et Karachi.
Seulement quatre coutures suggèrent également deux plus Stokes dans le XI final lorsque le premier test débutera le 1er décembre, avec une rotation par la suite probable. Mais le principal casse-tête survient lorsque l’on considère comment compléter Leach. Il est peu probable que le Pakistan produise des surfaces qui se déchirent dès le départ, mais les quilleurs lents devront peut-être encore assumer une grande partie de la charge de travail avant que leur menace n’augmente plus tard dans la procédure.
Pas pour la première fois de leur histoire – et avec Moeen Ali et Adil Rashid repoussant une offensive de charme de McCullum cet été – l’Angleterre a dû faire preuve de créativité. Les Jacks, 23 ans, sont avant tout un frappeur agressif, mais ses pauses se sont suffisamment développées pour être confiées comme le seul spinner de l’équipe vainqueur du championnat de Surrey cet été. Cela dit, ses 17 guichets à 47 points chacun ont également souligné son statut de travail en cours.
Livingstone est aussi un peu un Je vous salue Marie, et celui qui renouvelle également la tendance à sélectionner les joueurs de test sur leur forme de balle blanche. Le polyvalent convient à l’approche up-and-at-em de l’Angleterre et au record de première classe – 3 069 courses à 38 et 43 guichets à 36 – n’est pas minable, mais ayant été téléporté vers la Premier League indienne et les équipes de forme courte de l’Angleterre ces derniers temps, sa dernière sortie avec le ballon rouge pour le Lancashire est survenue en août 2021.
Le joueur de 29 ans offre au moins de la variété, jouant à la fois au tour des doigts et aux jambes. Pour que les deux joueurs polyvalents figurent, un joueur d’ordre intermédiaire devrait cependant faire place. Jonny Bairstow est déjà absent en raison d’une jambe cassée mais Harry Brook, son remplaçant contre l’Afrique du Sud le mois dernier, est un joueur que l’Angleterre souhaite développer.
En fin de compte, le stock de Matt Parkinson semble avoir chuté depuis ses débuts surprises en tant que substitut de commotion cérébrale chez Lord’s en juin, tout comme celui de Dom Bess au Yorkshire. Le panel – toujours présidé par Rob Key alors qu’il cherche un sélectionneur national à plein temps – semble avoir étudié le paysage plus large du spin-bowling en Angleterre et l’a décidé aussi stérile que le dos de la carte du général Melchett.
À tel point que l’on s’attend de plus en plus à ce que Rehan Ahmed, le talentueux spinner de jambes du Leicestershire âgé de 18 ans qui a disputé trois matchs de première classe, fasse partie de l’équipe des Lions qui propose une opposition d’échauffement pour l’Angleterre à Abu Dhabi. le mois prochain. Qu’il soit si proche d’un appel de test si jeune en dit long.
Equipe d’Angleterre : Ben Stokes (capitaine), James Anderson, Harry Brook, Zak Crawley, Ben Duckett, Ben Foakes (wk), Will Jacks, Keaton Jennings, Jack Leach, Liam Livingstone, Jamie Overton, Ollie Pope, Ollie Robinson, Joe Root, Mark Wood