Lianne Sanderson pense que la FA « l’a oubliée » ainsi que d’autres anciens joueurs anglais, appelant l’instance dirigeante dans un message émotionnel sur les réseaux sociaux. L’attaquante Sanderson a remporté 50 sélections pour son pays mais ne faisait pas partie du grand groupe d’anciennes joueuses qui ont défilé à la mi-temps lors de la victoire 2-1 de l’Angleterre sur les États-Unis à Wembley vendredi soir.
Le joueur de 34 ans un expert est allé sur Twitter samedi affirmant qu’elle n’avait pas reçu d’invitation et notant que son nom avait été mal orthographié dans le programme. Elle a écrit : « À ce stade, je ne peux pas dire que je suis surprise. Tout ce que je peux dire, c’est que j’en ai assez du mal que les abus systématiques m’ont causé au fil des ans. Ils m’ont oublié avant et plusieurs fois avant cela et la nuit dernière n’était qu’un autre exemple.
« Toutes les anciennes Lionnes ont été invitées à Wembley hier soir, ont eu de nombreux souvenirs de leur temps à jouer pour l’Angleterre, dont je suis heureux pour elles, surtout après avoir soulevé cette question au Parlement il y a quatre ans.
« Lorsqu’on lui a demandé ce que la FA peut faire ? Ma réponse, ne donnez pas l’impression aux anciens joueurs qu’ils sont oubliés et je ne parlais pas de moi. Beaucoup d’anciens joueurs ont le sentiment d’avoir joué pour l’Angleterre. Maintenant regarde tout le monde a été invité accepter [sic] moi. Ça a du sens. J’ai pris ma retraite parce qu’un sport que j’aimais tant ne me montrait pas l’amour en retour. Ce sont quelques-unes des raisons.
« Ensuite, pour mal épeler mon nom dans le programme et sur grand écran, ils ont oublié ma 50e sélection. Alors, laissez-moi au moins quelques instants dont je serai fier. J’ai moi-même créé une carrière dans les médias, sans aide ni aide de quiconque après avoir été ostracisé pour avoir dit la vérité et je continuerai à le faire.
« Je suis content que tous mes anciens coéquipiers aient apprécié leur soirée, ça me fait plaisir. Mais cela m’a encore une fois bouleversé. Merci à ceux qui continuent de me soutenir. Mon cercle est serré.
La FA a annoncé son intention d’accueillir d’anciennes Lionnes au match américain début septembre pour célébrer le 50e anniversaire du premier match officiel des femmes d’Angleterre, les invitations étant l’aboutissement d’un projet de recherche qui avait pris plusieurs années à compiler.
Alors que le nom de Sanderson était correctement orthographié dans une liste de tous les joueurs anglais identifiés à ce jour, il est mal orthographié dans un article mettant en évidence les 12 meilleurs talents transatlantiques de l’histoire de l’Angleterre et des États-Unis.
Un porte-parole de la FA a déclaré: «Nous sommes désolés. Nous avons invité Lianne, ainsi que plus de 200 anciens joueurs, aux célébrations d’hier soir, mais elle ne l’a pas reçu. Nous avons été en contact avec ses représentants pour expliquer. Nous nous excusons également pour la mauvaise orthographe de son nom dans le programme. Avec 50 sélections, Lianne est une grande anglaise et mérite toute la reconnaissance pour le service qu’elle a rendu à l’équipe nationale.
Il est entendu que Sanderson n’était pas le seul ancien joueur à avoir déclaré ne pas avoir reçu d’invitation à la célébration de vendredi, et que la FA reconnaît qu’il pourrait bien y avoir d’autres Lionnes passées que leurs recherches n’ont pas encore découvertes.
Bien que le programme reconnaisse le demi-siècle de sélections de Sanderson pour l’Angleterre, l’ancien attaquant d’Arsenal et de Chelsea a précédemment déclaré que la FA n’avait pas fait assez pour reconnaître sa 50e sélection lorsqu’elle a été atteinte.
En octobre 2017, elle a témoigné aux côtés d’ Eniola Aluko lors d’une enquête parlementaire sur des allégations de racisme dans le jeu et des commentaires de l’ancien entraîneur des Lionnes Mark Sampson qui ont abouti à un examen minutieux de son comportement et du traitement des plaintes par la Football Association.
Le contrat de Sampson a été résilié par la FA en septembre 2017, avant que Sanderson et Aluko ne témoignent au parlement, sur ce qu’il a dit dans une déclaration était « une preuve claire d’un comportement inapproprié et inacceptable d’un entraîneur » pendant son séjour à la Bristol Academy.
L’enquête d’octobre 2017 a révélé que Sampson avait fait des remarques discriminatoires sur le plan racial à Aluko et à son compatriote Drew Spence dans ce qui a été décrit comme des « tentatives d’humour malavisées ». Sanderson est apparue pour la dernière fois pour l’Angleterre en 2015 et a déclaré à plusieurs reprises qu’elle s’était sentie «ostracisée» à la suite de son témoignage.