Le législateur chargé de diriger les négociations sur la directive révisée de l’UE sur les énergies renouvelables a annulé un prochain cycle de négociations, accusant la Commission européenne de ne pas avoir présenté un élément clé de la législation relative à l’hydrogène.
La directive révisée vise à doubler la quantité d’énergies renouvelables en Europe, visant une part de 40 à 45 % d’énergie éolienne, solaire et biomasse dans le mix énergétique global de l’UE d’ici 2030, contre 22 % actuellement.
Mais les pourparlers se sont brutalement interrompus ce week-end lorsque le législateur allemand chargé de diriger les négociations au Parlement a annulé un cycle de négociations prévu mardi 7 février.
Les pourparlers, connus sous le nom de « trilogues », impliquent des représentants du Parlement européen, de la Commission européenne et du Conseil de l’Union européenne pour négocier et parvenir à un accord sur la législation proposée.
« Je tiens à vous informer que je prévois d’annuler notre prochain trilogue car nous n’avons pas reçu de version mise à jour du [hydrogen additionality] acte délégué maintenant », lit-on dans un e-mail envoyé par Markus Pieper, l’eurodéputé allemand de centre-droit qui mène les négociations au nom du Parlement.
Entre autres objectifs, la directive définit la part d’énergies renouvelables qui doit être atteinte dans le secteur des transports – ce qui inclut l’hydrogène parmi les carburants dits renouvelables d’origine non biologique (RFNBO).
C’est sur cet aspect que Pieper voit la Commission européenne en faute.
Dans son e-mail, le législateur allemand déplore que la Commission n’ait pas présenté de règles d’application spécifiques – connues sous le nom d' »acte délégué » – définissant la quantité d’électricité renouvelable « supplémentaire » nécessaire pour que l’hydrogène synthétique soit qualifié d' »vert » dans le cadre de la directive révisée.
« L’acte délégué est d’une importance primordiale non seulement pour l’industrie mais aussi pour notre trilogue… pour convenir d’objectifs liés au transport », a souligné Pieper dans son e-mail.
En annulant les pourparlers, le législateur allemand accroît la pression sur la Commission européenne pour qu’elle présente enfin son ensemble de règles d’additionnalité, qui devait être initialement déposé en décembre 2021.
Pourtant, tout le monde au Parlement n’a pas salué la décision de Pieper.
« Cette annulation n’a pas été convenue avec les autres groupes politiques », a souligné Nicolás González Casares, le représentant des socialistes à la table des négociations, qui a condamné « l’action unilatérale » de Pieper comme « inacceptable ».
Christophe Grudler, qui représente le groupe centris Renew au Parlement, est également intervenu. « Est-ce cela la démocratie ? Je refuse que les énergies renouvelables soient prises en otage par des caprices ! il a écrit sur Twitter.
Un historique d’interventions
En 2018, la Commission européenne a été chargée de créer un règlement pour garantir que les électrolyseurs produisant de l’hydrogène vert n’utilisent que de l’énergie éolienne ou solaire « supplémentaire », et ne privent pas d’autres secteurs d’une électricité renouvelable rare.
Mais la loi a été retardée à plusieurs reprises en raison des interventions répétées des pays de l’UE, des législateurs du Parlement et des commissaires impliqués dans le processus.
En décembre 2021, le nouveau gouvernement allemand a pressé la Commission de retarder les règles et de les façonner davantage au goût de l’Allemagne, car EURACTIV dévoilé.
La France, pour sa part, s’emploie à accélérer le pression pour que le nucléaire bas carbone soit reconnu dans la loi.
Pieper lui-même a cherché à intervenir. En septembre 2022, il déposé un amendement à la directive sur les énergies renouvelables qui aurait ouvert la porte à une production généralisée d’hydrogène, quelle que soit la source d’électricité.
Ceci, à son tour, aurait réduit la capacité de la Commission à réglementer l’hydrogène via les règles d’additionnalité. À l’époque, le commissaire avait même laissé entendre qu’un acte délégué sur l’additionnalité de l’hydrogène pourrait ne plus être nécessaire.
La décision de Pieper a déclenché une intervention frénétique de l’industrie de l’hydrogène, et le législateur allemand a finalement abandonné son initiative.
Jorgo Chatzimarkakis, PDG de l’organisme de lobbying industriel Hydrogen Europe, a déclaré à EURACTIV que l’industrie « a un besoin urgent » de l’acte délégué. Alors qu’une directive pourrait prendre des années à être mise en œuvre, un acte délégué entrerait en vigueur presque immédiatement, a-t-il soutenu.
En décembre, l’exécutif européen a finalement déposé une document avec lequel la plupart des intervenants semblaient d’accord. Mais cette poussée a également fini par être réduite, cette fois en raison de préoccupations au sein de la Commission elle-même, selon EURACTIV.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’est depuis emparée du dossier. En faisant de la réglementation sur l’hydrogène sa priorité, EURACTIV comprend qu’elle souhaite aligner la politique sur son propre plan industriel Green Deal et sur le prochain Net-Zero Industry Act qui devrait être déposé à la mi-mars.
« L’acte délégué et la directive sur les énergies renouvelables sont étroitement liés », Chatzimarkakis a déclaré à EURACTIVaffirmant que « les deux sont essentiels pour le secteur de l’hydrogène » et un élément crucial du plan industriel Green Deal de l’UE, présenté par la Commission la semaine dernière.
Alors que l’UE se débat avec les règles d’« additionnalité » de l’hydrogène, les États-Unis vont de l’avant avec leur propre loi sur la réduction de l’inflation, qui crée des conditions d’investissement favorables pour les producteurs d’hydrogène.
[Edited by Frédéric Simon and Nathalie Weatherald]