Les attentes autour de « Grand Theft Auto 6 » soulèvent des préoccupations concernant un prix potentiel de 100 $, bien au-delà des 70 $ habituels. Avec des coûts de développement croissants et des jeux de moins en moins accessibles, l’industrie doit ajuster ses prix. Les prévisions indiquent que la croissance des revenus des consoles pourrait nécessiter une augmentation des prix pour rivaliser avec le PC et le mobile, surtout avec l’arrivée de la Nintendo Switch 2. « GTA 6 » pourrait ainsi inaugurer un nouveau standard de prix pour les jeux AAA.
Attentes autour de Grand Theft Auto 6
De nombreux acteurs de l’industrie vidéoludique nourrissent l’espoir que la sortie imminente de « Grand Theft Auto 6 » redynamisera les dépenses des joueurs et l’intérêt des investisseurs pour les jeux AAA.
Cependant, un aspect qui suscite beaucoup d’attention concerne le prix de base du service en ligne en monde ouvert, que beaucoup anticipent à hauteur de 100 $, un montant bien au-delà des 70 $ habituels. Actuellement, « GTA 6 » n’a ni prix confirmé ni date de sortie précise, bien qu’une fenêtre de lancement soit envisagée pour l’automne 2025.
Cette spéculation autour du prix n’est pas surprenante et était attendue depuis un certain temps.
En effet, le coût moyen des nouveaux jeux a constamment peiné à suivre l’inflation aux États-Unis. Les grands éditeurs et développeurs se retrouvent face à des prix de jeux qui deviennent moins accessibles pour les consommateurs, alors que les coûts de développement des jeux AAA continuent de grimper.
Si l’on prend en compte l’inflation, les jeux Super Nintendo de 1990 coûtaient deux fois plus cher que le prix standard actuel de 70 $ pour les jeux sur PlayStation 5 et Xbox Series. De même, les consoles Xbox 360 et PlayStation 3 étaient les plus proches d’atteindre un prix d’entrée de 100 $ pour les nouveaux jeux après 2000.
Moins de cinq ans après le lancement des consoles PlayStation 5 et Xbox Series, l’augmentation des prix des nouveaux titres AAA de 10 $ rend la perspective de prix ajustés à l’inflation difficile : ces jeux devraient coûter 86 $ pour égaler les dépenses de 2020. Cela pose un défi, surtout dans un contexte où des services d’abonnement tels que Xbox Game Pass et PlayStation Plus encouragent les joueurs à attendre que de nombreux jeux deviennent gratuits ou, du moins, fortement réduits.
Pour les joueurs qui sont déjà habitués à débourser 70 $ pour les titres les plus attendus à leur sortie tout en économisant sur le reste, le fait d’augmenter les prix en fonction de l’inflation représente un risque considérable.
Les défis de l’industrie vidéoludique
Il est particulièrement crucial de facturer plus pour des titres attractifs dans le secteur des consoles, qui a enregistré la plus faible croissance des revenus par rapport aux segments du PC et du mobile. Selon les prévisions de Newzoo, d’ici 2027, les revenus des consoles n’auront augmenté que de 40 % depuis 2015, tandis que le PC et le mobile auront connu une hausse de 100 %.
Cependant, à partir du pic de revenus du jeu en 2021, Newzoo prévoit que les consoles et le PC domineront la croissance des revenus par rapport au mobile, et cela semble difficilement réalisable sans augmenter les prix des meilleurs jeux, surtout avec l’arrivée imminente de la Nintendo Switch 2 — le successeur de la troisième console la plus vendue de tous les temps. Cette nouvelle console de Nintendo pourrait offrir une option matérielle à un coût initial inférieur à celui des systèmes actuels comme la PlayStation 5 et la Xbox.
L’approche de Nintendo d’imposer un coût initial plus bas pour les jeux sur sa console Wii s’est révélée essentielle pour rivaliser avec la Xbox 360 et la PlayStation 3 en 2006, lorsque les jeux pour ces deux consoles étaient en moyenne 10 $ plus chers. Bien que la Wii U de 2012 ait établi ce standard de prix, son échec commercial a conduit à la création de la Nintendo Switch en 2017.
La Switch a réussi à positionner les prix des nouveaux jeux à 60 $ à l’époque, et son coût matériel plus abordable, combiné à sa fonctionnalité portable, en a fait un succès retentissant, offrant une alternative moins coûteuse aux marques plus onéreuses.
Si les prix des nouveaux jeux pour la Switch 2 demeurent équivalents à ceux des autres marques de consoles, qui pourraient voir leurs prix dépasser les 70 $, cela compliquerait considérablement la tâche de PlayStation ou Xbox en matière de positionnement de « GTA 6 ». Il est à noter que la récente tentative de lancement de PlayStation pour « Concord », un nouveau service en direct à 40 $, a connu un échec retentissant, menant à l’arrêt du jeu en moins de deux semaines.
« GTA », bien entendu, est difficilement comparable à « Concord », car « GTA V », lancé en 2013, demeure l’un des plus grands services en direct, avec plus de 200 millions d’exemplaires vendus et des revenus dépassant les 8 milliards de dollars. Même avant son succès en tant que service en direct, la franchise a été saluée pour ses campagnes d’histoire innovantes, et il en sera de même pour « GTA 6 », qui promet d’offrir aux joueurs le meilleur des deux mondes.
Nombreux sont ceux dans l’univers du jeu qui prédisent que « GTA 6 » pourrait marquer le début d’un prix initial supérieur à la norme actuelle de 70 $ pour les nouveaux titres AAA. Cependant, avec des budgets de production s’élevant à ceux des plus grands blockbusters d’Hollywood, il est tout à fait justifié pour une franchise emblématique comme « GTA » d’envisager une augmentation des prix pour les consommateurs.