Le plafond entraînerait toujours une baisse des prix mondiaux du pétrole tout en limitant les revenus de la Russie, a déclaré Yellen dans une interview à Reuters en marge d’une conférence sur l’approfondissement des relations économiques américano-indiennes. La Russie ne pourra pas vendre autant de pétrole qu’elle le fait actuellement une fois que l’Union européenne aura arrêté les importations sans recourir au prix plafonné ou à des remises importantes par rapport aux prix actuels, a ajouté Yellen.
« La Russie va trouver très difficile de continuer à expédier autant de pétrole qu’elle l’a fait lorsque l’UE cessera d’acheter du pétrole russe », a déclaré Yellen. « Ils vont être fortement à la recherche d’acheteurs. Et de nombreux acheteurs dépendent des services occidentaux. »
L’Inde est désormais le plus gros client pétrolier de la Russie après la Chine.
Les derniers détails du plafonnement des prix qui seront imposés par les riches démocraties du G7 et l’Australie sont toujours en cours d’élaboration avant la date limite du 5 décembre.
L’existence du plafond donnerait à l’Inde, à la Chine et aux autres principaux acheteurs de brut russe un levier pour faire baisser le prix qu’ils paient à Moscou, a déclaré Yellen. Le pétrole russe « va se vendre à des prix avantageux et nous sommes heureux que l’Inde obtienne cette aubaine ou l’Afrique ou la Chine. C’est bien », a ajouté Yellen.
Yellen a déclaré à Reuters que l’Inde et les compagnies pétrolières privées indiennes « peuvent également acheter du pétrole à n’importe quel prix tant qu’elles n’utilisent pas ces services occidentaux et qu’elles trouvent d’autres services. Et dans les deux cas, c’est bien ».
Le plafond vise à réduire les revenus pétroliers de la Russie tout en maintenant le brut russe sur le marché en refusant les assurances, les services maritimes et les financements fournis par les alliés occidentaux pour les cargaisons de pétroliers dont le prix dépasse un plafond fixe en dollars par baril. Une moyenne historique du brut russe de l’Oural de 63 à 64 dollars le baril pourrait constituer une limite supérieure.
Le plafond est un concept promu par les États-Unis depuis que l’UE a présenté pour la première fois en mai des plans d’embargo sur le pétrole russe afin de punir Moscou pour son invasion de l’Ukraine.
L’Inde méfiante
Les remarques de Yellen ont été faites après que le ministre indien des Affaires étrangères a déclaré la semaine dernière que son pays continuerait d’acheter du brut russe parce que cela profite à l’Inde.
Les ministères indiens des finances et de l’énergie n’étaient pas disponibles pour commenter les remarques de Yellen, mais d’autres responsables ont déclaré qu’ils se méfiaient du mécanisme de plafonnement des prix non testé.
« Je ne pense pas que nous suivrons le mécanisme de plafonnement des prix, et nous l’avons communiqué aux pays. Nous pensons que la plupart des pays sont à l’aise avec cela et ce n’est dans le cas de personne que le pétrole russe devrait être mis hors ligne », a déclaré un responsable du gouvernement indien. Reuters, s’exprimant sous couvert d’anonymat.
Le responsable a ajouté que des approvisionnements et des prix stables sont les plus importants.
Rosneft, le plus grand exportateur de pétrole de Russie, étend son activité d’affrètement de pétroliers pour éviter à ses acheteurs d’avoir à trouver des pétroliers, une assurance ou d’autres services comme plafond de prix.
Yellen a déclaré que même avec des pétroliers russes, des pétroliers chinois et une flotte « fantôme » de pétroliers plus anciens et déclassés et de navires renommés, « je pense simplement qu’ils auront beaucoup de mal à vendre tout le pétrole qu’ils ont vendu sans un prix raisonnable le prix. »