L’inflation en Europe a chuté pour le deuxième mois consécutif en décembre, selon les données préliminaires partagées vendredi par Eurostat, l’agence européenne des statistiques.
L’inflation annuelle de la zone euro est tombée à 9,2 % en glissement annuel le mois dernier, contre 10,1 % en novembre, tombant finalement du domaine des chiffres à deux chiffres atteints pour la première fois en octobre, lorsqu’elle a atteint son plus haut niveau en 41 ans. 11,1 pour cent.
Bien que les nouvelles données soient sans aucun doute positives, l’inflation en Europe reste bien supérieure à l’objectif de la Banque centrale européenne (BCE) de maintenir la zone euro en dessous de 2 %.
Poussée par l’énergie et l’alimentation, l’inflation de la zone euro avait atteint chaque mois un niveau record depuis novembre 2021. La situation s’est aggravée depuis le printemps avec les perturbations du marché liées à la guerre en Ukraine.
Mais des températures exceptionnellement chaudes au début de l’automne et de l’hiver ont conduit les prix de l’énergie à revenir aux niveaux d’avant-guerre.
Les pays baltes continuent d’être les plus durement touchés. La Lettonie, en particulier, connaît les taux d’inflation les plus élevés de la zone euro, à 20,7 % en décembre (contre 21,7 % en novembre), contre 7,4 % il y a un an.
La plus forte baisse de l’inflation a été observée en Estonie, l’un des pays où les prix ont le plus augmenté ces derniers mois, où elle a baissé à 17,5 % en décembre contre 21,4 % en octobre.
** La majorité des pays de l’UE utilisant l’euro ont connu une baisse de l’inflation en décembre, bien que neuf pays restent en territoire à deux chiffres. ** Voici un aperçu du taux d’inflation dans chaque pays d’Europe :
Suivant les traces de ses homologues dans d’autres parties du monde, en juillet, la Banque centrale européenne (BCE) a relevé les taux d’intérêt pour la première fois en 11 ans d’un montant plus élevé que prévu, car elle cible une inflation obstinément élevée.
Cela a été suivi d’un autre hausse record des taux en septembre, soulevant de nouvelles questions quant à savoir si la ruée vers le renchérissement du crédit et la maîtrise de l’inflation plongera les grandes économies dans la récession.
Le 27 octobre, la BCE a de nouveau relevé ses taux d’intérêt, augmentant son taux de dépôt de 75 points de base supplémentaires à 1,5% – le taux le plus élevé depuis plus d’une décennie.
Le 29 novembre, la présidente de la BCE, Christine Lagarde, a prévenu que l’inflation dans la zone euro n’avait pas culminé et risquait de monter encore plus haut que prévu – alimentant les attentes de nouvelles hausses de taux.
« Nous sommes prêts à ajuster tous nos instruments dans le cadre de notre mandat pour garantir que l’inflation revienne à notre objectif d’inflation à moyen terme », a-t-elle déclaré le mois dernier.
Quelle est la cause de ces taux d’inflation?
L’Europe et une grande partie du reste du monde étaient déjà frappées par la flambée des prix de l’énergie – qui contribuent à l’inflation – avant l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février.
Le conflit a exacerbé la crise énergétique en alimentant les inquiétudes mondiales quant à une interruption de l’approvisionnement en pétrole ou en gaz naturel de la Russie. Moscou a déclaré en septembre qu’il ne reprendrait pas complètement ses approvisionnements en gaz vers l’Europe tant que l’Occident ne lèverait pas ses sanctions.
La Russie fournit généralement environ 40 % du gaz naturel de l’Europe.
Les prix de nombreux produits de base – y compris de manière cruciale la nourriture – ont également augmenté depuis que les verrouillages pandémiques COVID-19 ont été introduits pour la première fois il y a deux ans, mettant à rude épreuve les chaînes d’approvisionnement mondiales, laissant les cultures pourrir et provoquant des achats de panique dans les supermarchés.
La guerre en Ukraine a de nouveau considérablement aggravé les perspectives, la Russie et l’Ukraine représentant près d’un tiers du blé et de l’orge mondiaux et les deux tiers des exportations mondiales d’huile de tournesol utilisée pour la cuisine. L’Ukraine est également le quatrième exportateur mondial de maïs.