CGarçons en maillot de football jaune canari ou drapés aux couleurs du drapeau brésilien, les militants pro-Bolsonaro ont applaudi une ligne de policiers lourdement armés alors qu’elle marchait au milieu d’eux à Brasilia dimanche.
Des centaines de partisans d’extrême droite se sont rassemblés dans la capitale moderniste du Brésil depuis vendredi soir. Dimanche après-midi, ils ont franchi les cordons de sécurité et saccagé les élégants bâtiments qui abritent les institutions démocratiques les plus importantes du pays – le palais présidentiel, la Cour suprême et les deux chambres du Congrès. Maintenant, ils semblent sûrement avoir pensé que ces policiers intervenaient pour les aider à assurer le contrôle, à annuler la fraude présumée qui avait privé Jair Bolsonaro d’un second mandat et à évincer ce qu’ils ont décrit comme une dictature de gauche actuellement en place.
Quelques minutes plus tard cependant, les mêmes officiers, des unités de la force nationale du gouvernement fédéral, les embarquaient dans des bus et les emmenaient dans les cellules de la police. Avec plus de 1 000 personnes détenues, la première phase d’une insurrection pro-Bolsonaro promise s’était terminée non par le fracas d’un coup d’État militaire, mais par un gémissement.
Pour les franges radicales du mouvement, le résultat a marqué une fin décevante à ce qui a été une triste période. Leur chef, Bolsonaro lui-même, n’est guère une source d’inspiration. De mauvaise humeur et largement silencieux depuis sa courte défaite électorale au second tour fin octobre, l’ancien capitaine de l’armée a quitté le pays. Privé de l’immunité politique dont il jouissait autrefois, l’ancien président aurait craint d’être la cible de poursuites judiciaires et s’est réfugié en Floride, un État américain très prisé par d’autres conservateurs anticommunistes de Cuba et d’ailleurs en Amérique latine.
Les soldats tant loués n’ont pas non plus été d’une grande utilité. Depuis plus de deux mois, des milliers de militants squattent des camps informels installés à l’extérieur des casernes d’où ils réclament en vain une intervention. De nombreux campeurs se sont éloignés. Beaucoup de ceux qui restent sont des fantasmes conspirateurs. Certains nourrissent l’illusion, par exemple, que le général Augusto Heleno, peut-être le plus dur des alliés militaires de Bolsonaro, exerce déjà le pouvoir dans les coulisses et que Luiz Inácio Lula da Silva, le vainqueur en octobre, a déjà été destitué.
Dans le monde réel, pendant ce temps, Lula a progressivement commencé à organiser un nouveau gouvernement. À un prix, il a conclu une alliance avec le centre égoïste et les politiciens de centre-droit du Centrão, ou grand centre, dans le but d’assurer le soutien du Congrès. Les loyalistes du parti des travailleurs occupent des postes clés au sein du cabinet, mais des emplois ont été trouvés pour les dirigeants d’une gamme de partis alliés plus conservateurs, dont certains avec des références très douteuses. Lula a pris des mesures pour annuler certaines des mesures les plus dommageables de l’ère Bolsonaro, par exemple en renforçant les contrôles sur l’utilisation des armes.
Dimanche, à la fin de sa première semaine de mandat, le président a agi rapidement pour sécuriser la capitale brésilienne, s’emparant du contrôle de la police du gouvernement de l’État de Brasilia (qui, comme Washington DC, est un district fédéral et jouit du statut de Etat). La police initialement chargée par l’autorité locale de protéger les installations gouvernementales n’avait pas fait grand-chose pour dissuader les assaillants ; en quelques heures, le gouverneur et son secrétaire à la sécurité, un homme politique qui avait été ministre sous Bolsonaro, avaient été suspendus.
Beaucoup reste à jouer. Il est possible que la campagne de droite radicale connaisse un second souffle cette semaine, si les camionneurs notoirement pro-Bolsonaro mettent à exécution leurs menaces de bloquer les routes et d’encercler les raffineries de pétrole, coupant potentiellement l’approvisionnement en carburant des villes brésiliennes. Après les élections, des files de camions à l’arrêt ont étouffé la circulation pendant plusieurs semaines, bien qu’avec le soutien d’ordonnances judiciaires, ces barricades aient finalement été dégagées. Dimanche soir, des informations ont fait état de blocages d’autoroutes dans plusieurs États. Les sites Web pro-Bolsonaro mettent également en garde contre une troisième phase, avec une intervention militaire nécessaire simplement pour rétablir l’ordre.
Cependant, à en juger par ce qui, dimanche, devait être une occupation à part entière des bâtiments gouvernementaux, cela pourrait bien s’avérer être de la fanfaronnade. Pour tous les dégâts causés – vitres brisées, œuvres d’art modernistes lacérées et meubles et équipements électroniques brisés – ces attaques ne constituaient guère la première étape d’une insurrection.
Quelles sont les conséquences? A court terme, Lula s’est probablement renforcé. Les alliés conservateurs modérés n’ont pas tardé à condamner les violences de dimanche. Mais les dirigeants de l’opposition aussi. En fait, les dirigeants les plus clairvoyants de l’extrême droite brésilienne, tels que Hamilton Mourão, l’ancien vice-président, et Tarcisio de Freitas, l’ancien ministre de l’Infrastructure de Bolsonaro et récemment élu gouverneur de São Paulo, poursuivent un jeu beaucoup plus long.
Ils sont déterminés à tirer parti de la popularité croissante du conservatisme social au sein de la société brésilienne ces dernières années, qui se reflète dans la croissance, par exemple, de l’église protestante évangélique. Lors des élections d’octobre dernier, la droite a fait des gains au Congrès, augmentant sa représentation par rapport à 2018, une année qui avait été considérée comme un point culminant de l’avancée conservatrice. Elle cherchera désormais à s’appuyer sur ce capital politique et n’hésitera pas, si nécessaire, à se passer de l’homme qui soigne ses blessures en Floride.