« Ils pourraient bien conclure que l’obtention d’armes nucléaires leur donnerait leur propre permis de chasse. Et cela pourrait entraîner une spirale dangereuse de prolifération nucléaire », a déclaré le secrétaire au Forum sur la sécurité internationale d’Halifax.
Austin a en outre averti que « Poutine pourrait recourir à nouveau à des coups de sabre nucléaires profondément irresponsables » alors que la guerre se prolonge et si les forces ukrainiennes poursuivent leurs gains contre les troupes russes.
Le secrétaire a déclaré qu’il était dans l’intérêt national d’aider à défendre l’Ukraine et qu’il n’y avait pas d’autre choix que d’aider au combat de Kyiv, car il est peu probable que des pourparlers de paix soient menés de sitôt.
Les commentaires interviennent dans le contexte d’une nouvelle série d’essais de missiles par la Corée du Nord, y compris le lancement récent d’un missile balistique intercontinental, des mesures qui ont de nouveau fait craindre que le régime de Pyongyang augmente la portée et la sophistication de son missile à capacité nucléaire. arsenal. Dans le même temps, les efforts internationaux pour relancer l’accord sur le nucléaire iranien sont au point mort et l’Iran a considérablement élargi son programme nucléaire.
Le sénateur Jim Risch de l’Idaho, le meilleur républicain de la commission sénatoriale des relations étrangères, a déclaré qu’il était d’accord avec l’évaluation d’Austin, en particulier en ce qui concerne l’Iran. « Si les Iraniens mettent la main sur une arme nucléaire, il va y avoir une ruée de pays du Moyen-Orient et d’autres parties du monde qui pensent qu’ils doivent avoir des armes nucléaires pour répondre », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas une mince affaire. C’est une grande préoccupation.
Rien n’indique que l’Ukraine soit prête à négocier avec la Russie, alors même que les forces russes se retirent dans le sud de l’Ukraine et que les frappes de missiles russes frappent les infrastructures civiles dans tout le pays, éteignant les lumières, le chauffage et l’eau à Kyiv et dans d’autres grandes villes.
Lors de son propre discours à Halifax, le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a semblé dire que Moscou avait demandé à Kyiv une « courte trêve ». Mais l’un de ses principaux collaborateurs, le chef du bureau présidentiel Andriy Yermak, a précisé que la Russie n’avait fait aucune demande directe d’une pause temporaire dans les combats.
Le haut responsable militaire de l’OTAN, Adm. Rob Bauer, avait échangé une série de lettres au cours de cette année avec le chef de l’armée russe, le général Valery Gerasimov, un va-et-vient coupé par le général russe il y a plusieurs semaines, Bauer a déclaré à POLITICO en marge de l’événement.
« Je ne suis pas dans sa tête, mais si je dois deviner, je dirais que cela ne lui a pas servi à me contacter », a déclaré Bauer, ajoutant que Gerasimov avait exigé que l’OTAN cesse de fournir des armes à l’Ukraine. « Il a essentiellement dit dans sa dernière communication qu’il ne voulait pas parler jusqu’à ce que l’OTAN recule » de soutenir l’Ukraine.
Bauer a souligné que les armes et l’aide militaire fournies à l’Ukraine sont fournies par des États membres de l’OTAN, mais le Kremlin assimile cela aux contributions de l’alliance elle-même.
Il a dit que Gerasimov lui avait dit dans sa dernière communication : « tu fais partie du problème ».