L’Iran a alourdi la peine du ressortissant belge Olivier Vandecasteele de 28 ans d’emprisonnement à 40 ans de prison et 74 coups de fouet, selon l’agence de presse semi-officielle Tasnim.
La ministre belge des Affaires étrangères, Hadja Lahbib, a déclaré que le gouvernement prévoyait de convoquer l’ambassadeur d’Iran mardi. « La Belgique continue de condamner cette détention arbitraire et fait tout son possible pour y mettre fin et améliorer les conditions de sa détention », a-t-elle déclaré dans un communiqué publié sur Twitter.
La nouvelle peine constitue une augmentation significative de la peine initiale signalée en décembre, qui a été prononcée après que la plus haute juridiction belge a suspendu un traité bilatéral controversé sur les échanges de prisonniers qui aurait permis au diplomate iranien Assadollah Assadi, reconnu coupable de tentative de terrorisme en Belgique, d’être envoyé retour à Téhéran en échange de la liberté de Vandecasteele.
Le ministre belge de la Justice, Vincent Van Quickenborne, a déclaré en décembre que Vandecasteele avait été emprisonné le 24 février 2022 « pour une série de crimes fabriqués » et avait été condamné en représailles à une peine de 20 ans de prison que les tribunaux belges avaient infligée à Assadi en 2021.
Vandecasteele a été condamné pour quatre chefs d’accusation, dont espionnage de l’Iran, coopération avec les États-Unis contre l’Iran, contrebande de devises et blanchiment d’argent, a rapporté Tasnim, ajoutant qu’il pouvait faire appel du verdict.