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Londres (AFP) – Josh van der Flier a déclaré mercredi qu’il serait « naïf » de la part de l’Irlande de parler d’un Grand Chelem avant leur affrontement des Six Nations contre une Écosse renaissante à Édimbourg.
L’Irlande est la seule équipe restante qui peut terminer le balayage avant les deux derniers tours du tournoi après des victoires en points bonus contre le Pays de Galles, la France et l’Italie.
Les rêves de l’Ecosse d’un Grand Chelem ont été mis fin par la France, championne en titre des Six Nations, la dernière fois.
Mais la victoire contre l’Irlande à Murrayfield dimanche raviverait les espoirs de titre de l’Écosse et leur donnerait une première triple couronne depuis les Cinq Nations de 1990.
« C’est probablement quelque chose que nous aurions mentionné au début du tournoi, donc je ne dirais pas que c’était un mot interdit, non », a déclaré Van der Flier aux journalistes sur les espoirs de l’Irlande d’un premier Chelem depuis 2018 et quatrième en total.
« Mais avec la menace que nous avons ce week-end avec une équipe écossaise qui joue si bien, il serait probablement naïf de notre part de commencer à parler d’un Grand Chelem ou quelque chose comme ça.
« Je pense que ça va être un énorme défi contre une très, très bonne équipe. »
Finn Russell a été le meneur de jeu clé d’une attaque écossaise dynamique et Van der Flier est bien conscient du talent de l’ouvreur.
« C’est l’un de ces joueurs auxquels on accorde un peu d’espace et il est assez bon pour capitaliser, comme on l’a vu ces dernières semaines », a ajouté le joueur mondial en titre de l’année.
L’entraîneur irlandais Andy Farrell devrait nommer son équipe vendredi, avec le capitaine Johnny Sexton et le centre vedette Garry Ringrose de retour après avoir raté la victoire 34-20 contre l’Italie à Rome en raison de blessures.
© 2023 AFP
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