CREESLOUGH, Irlande (Reuters) – Dix personnes, dont deux adolescents et une jeune fille, ont été tuées dans une explosion dans une station-service du comté irlandais de Donegal, a annoncé samedi la police, ajoutant que l’incident semblait être « un accident tragique ». « .
La police a déclaré qu’aucune autre victime n’était attendue de l’explosion qui s’est produite peu après 15h00 heure locale (14h00 GMT) vendredi à la station-service Applegreen à la périphérie du village de Creeslough.
Les morts, tous originaires de la région, comprenaient également quatre hommes et trois femmes. Huit personnes sont soignées à l’hôpital, dont une gravement blessée qui a été transportée par avion à Dublin.
« Nous devons garder l’esprit ouvert en tant que service de police dans la façon dont nous enquêtons sur cela, mais nos informations à ce stade indiquent un accident tragique », a déclaré le surintendant David Kelly lors d’une conférence de presse.
Des photographies de la scène montraient un immeuble de deux étages au-dessus du magasin de la station-service avec des murs soufflés et un toit partiellement effondré, et des débris éparpillés sur le parvis où plusieurs voitures étaient garées.
Le Premier ministre irlandais Micheál Martin a déclaré que l’incident était une tragédie indescriptible pour une petite communauté de quelques centaines de personnes.
« Les habitants de cette île seront engourdis par le même sentiment de choc et de dévastation totale que les habitants de Creeslough face à cette tragique perte de vie », a déclaré Martin dans un communiqué vendredi soir.
« Je souhaite exprimer mes plus sincères condoléances à leur famille, à leurs amis et à toute la communauté de Creeslough, en ces jours les plus sombres pour Donegal et tout le pays. »
Le ministre britannique des Affaires étrangères, James Cleverly, a également exprimé sa sympathie aux familles des victimes.
Vendredi, le législateur local du Sinn Fein, Pearse Doherty, a déclaré sur les lieux que « l’explosion massive » avait été entendue à des kilomètres à la ronde. En tant que seul supermarché du village et abritant un bureau de poste et des coiffeurs, il a déclaré que la gare aurait été très occupée juste à la fin de la journée scolaire.
Bernard Doherty, qui vit à proximité et connaissait toutes les victimes sauf une, a déclaré à la chaîne de télévision nationale RTE que lui et d’autres avaient commencé à nettoyer les décombres avec des tracteurs et des remorques avant que les garde-côtes irlandais et une équipe de secours spécialisée de l’Irlande du Nord voisine ne rejoignent les services d’urgence sur les lieux. .
« Des gravats avaient été soufflés sur le parvis jusqu’à la route. Il y avait de tout, de l’étain aux blocs, des dalles de sol, du contenu du magasin traînant juste autour de l’endroit », a-t-il dit, ajoutant qu’une personne avait été retirée vivante.
« Environ 20 secondes après avoir atterri sur les lieux, nous savions ce qui nous attendait. »