La Football Association of Ireland s’est excusée après la diffusion sur les réseaux sociaux d’une vidéo de femmes irlandaises chantant une chanson avec un refrain pro-IRA après s’être qualifiées pour la Coupe du monde mardi.
Le clip montrait l’équipe en train de célébrer dans son vestiaire de Hampden Park après sa victoire 1-0 contre l’Ecosse, en chantant « Ooh ah, up the ‘RA » – des mots associés au soutien à l’Armée républicaine irlandaise. Il vient d’une chanson, Celtic Symphony des Wolfe Tones, sortie en 1987 pour le centenaire du club de football celtique.
Dans un communiqué, la FAI a déclaré: « L’Association de football d’Irlande et la sélectionneuse de l’équipe nationale féminine de la République d’Irlande, Vera Pauw, s’excusent pour toute infraction causée par une chanson chantée par des joueuses dans le vestiaire irlandais après la victoire en séries éliminatoires de la Coupe du Monde Féminine de la Fifa. Scotland à Hampden Park mardi soir.
Pauw a déclaré: « Nous nous excusons du fond du cœur auprès de tous ceux qui ont été offensés par le contenu des célébrations d’après-match alors que nous venions de nous qualifier pour la Coupe du monde.
«Nous allons revoir cela avec les joueurs et leur rappeler leurs responsabilités à cet égard. J’ai parlé avec des joueurs ce matin et nous sommes désolés collectivement pour toute blessure causée, il n’y a aucune excuse pour cela.
La joueuse vétéran Áine O’Gorman a réitéré ses excuses, déclarant à RTÉ Sport : « Nous avons chanté 100 chansons hier soir et c’est celle qui est sortie. Nous voudrions simplement présenter nos excuses à tous ceux qui ont été offensés.
Les excuses sont venues après la superbe victoire de l’Irlande contre l’Ecosse, avec un but à 18 minutes du temps d’Amber Barrett. Ensuite, elle a dédié son objectif aux 10 victimes de la tragédie de Creeslough en disant : « Mes grands-parents sont nés et ont grandi là-bas. J’y passe mes vacances avec mon oncle. Je connais des gens qui sont morts dans le drame, qui en ont été touchés, qui ont été les premiers sur les lieux.
« Je dédie ce résultat et le but aux 10 belles âmes qui ont malheureusement péri, pour toutes leurs familles. Je sais qu’ils ont touché leur vie et qu’ils ont touché la nôtre. C’est pour Creeslough. C’est pour le Donegal.
Les excuses ont été bien accueillies par le chef du parti unioniste d’Ulster, Doug Beattie. « Ils se sont laissés tomber », a-t-il déclaré. « Vraiment honteux. Excuses bienvenues. J’ai été ému par la dédicace de Creeslough. Nous ne pouvons pas avoir cela. Nous ne pouvons pas glorifier les actions d’un groupe terroriste.