Des milliers d’Israéliens ont manifesté mardi à travers le pays contre un projet de loi gouvernemental qui changerait radicalement le système judiciaire du pays.
La police a utilisé des grenades assourdissantes et des canons à eau contre les manifestants, la première fois que des mesures aussi sévères ont été observées dans le mouvement de protestation de deux mois contre les réformes judiciaires. Les autorités ont procédé à au moins 50 arrestations.
Les manifestants ont bloqué des routes et des gares, ont pris d’assaut une barrière de police entourant la résidence du Premier ministre Benjamin Netanyahu à Jérusalem et ont même manifesté devant un salon dans lequel sa femme se faisait coiffer.
La « journée nationale de perturbation » prévue est survenue alors que le parlement israélien a adopté deux projets de loi litigieux lors d’une audience préliminaire.
Le premier projet de loi légaliserait la peine de mort pour les terroristes, tandis que le second limiterait la capacité du procureur général du pays à déclarer un Premier ministre inapte à ses fonctions.
Les politiciens du pays ont également été enfermés dans la bataille idéologique de mardi, que les deux parties disent considérer comme cruciale pour le maintien de la démocratie.
A l’extrême droite, le ministre de la Sécurité nationale, Itamar Ben-Gvir, dont le parti soutient les réformes judiciaires, a appelé les principaux responsables politiques de l’opposition à « cesser d’encourager l’anarchie ».
« Celui qui lève la main et jette des pierres sur les policiers (…) ne manifeste pas pour la liberté d’expression, mais est un anarchiste criminel qui devrait être derrière les barreaux », a-t-il déclaré.
Six politiciens de la coalition et de l’opposition ont appelé au dialogue, publiant mercredi une déclaration commune qui disait : « Nous ne doutons pas que malgré les désaccords difficiles, nous devons agir par tous les moyens pour parvenir à de larges accords ».
La lettre reflète des appels similaires lancés par le président israélien Isaac Herzog ces dernières semaines. Mercredi soir, il a déclaré qu’il ne permettrait pas à la division de faire en sorte qu’Israël « atteigne le point de non-retour ».
Après une journée tendue, M. Netanyahu s’est adressé à la nation en disant que « la liberté de manifester n’est pas une licence pour conduire le pays à l’anarchie ».
Plus controversé, il a semblé comparer la récente violence des colons en Cisjordanie occupée avec les scènes d’hier en Israël.
« Nous n’accepterons pas la violence à Hawara et nous n’accepterons pas la violence à Tel-Aviv », a déclaré le Premier ministre. Il a également laissé entendre, sans preuve, que des « éléments étrangers » soutenaient certains des manifestants.
Dimanche, un Palestinien a été tué et des dizaines de blessés lorsque des centaines de colons israéliens ont couru dans les rues de Hawara en incendiant des maisons et des voitures après une attaque mortelle contre deux Israéliens.
Le chef de l’opposition, Yair Lapid, a critiqué les commentaires de M. Netanyahu, affirmant que la comparaison était une « déclaration horrible, [by a] homme faible et dangereux ». S’adressant à une foule de manifestants à Tel-Aviv, il a exhorté les gens à « continuer à se battre jusqu’à ce que nous gagnions ».
Le bureau du Premier ministre a ensuite publié une déclaration pour clarifier les commentaires.
« Contrairement à ce que l’on entend dans les médias, la seule comparaison que le Premier ministre Netanyahu a faite entre Hawara et Tel-Aviv est qu’il est interdit de se faire justice où que ce soit », a-t-il déclaré.
Le ministre des Finances Bezalel Smotrich a également été condamné mardi pour avoir déclaré que Hawara devrait être « effacé », ajoutant que « je pense que l’État d’Israël doit le faire, mais, Dieu nous en préserve, pas des individus ».
Après avoir fait ces commentaires, M. Smotrich a publié une déclaration disant que les médias l’avaient mal interprété : « J’ai parlé de la façon dont Hawara est un village hostile qui est devenu un avant-poste terroriste ».
Les États-Unis qualifient les commentaires de répugnants
En réponse, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a déclaré : « Je veux être très clair à ce sujet. Ces commentaires étaient irresponsables. Ils étaient répugnants. Ils étaient dégoûtants. Et tout comme nous condamnons l’incitation palestinienne à la violence, nous condamnons ces propos provocateurs équivaut également à une incitation à la violence. »
La dernière dispute entre les États-Unis et les ministres du gouvernement Netanyahu signale un fossé croissant entre Israël et son allié le plus important.
L’extrême droite se montre particulièrement incendiaire. Après l’attaque contre Hawara, le chef du Comité de la sécurité nationale, Zvika Fogel, a déclaré qu’Israël devait « enlever ses gants ».
« Je veux rétablir la sécurité pour les habitants de l’Etat d’Israël », a-t-il déclaré. « Comment faisons-nous cela? Nous arrêtons d’utiliser le mot » proportionnalité « . Nous arrêtons avec notre objection à la punition collective. »
Le parti du Premier ministre, le Likud, a également suscité la controverse dans sa réponse à la violence en Cisjordanie. Mardi, le ministre israélien de la Diplomatie publique Galit Distel Atbaryan a déclaré que les attaques contre les Israéliens étaient « une guerre religieuse fondamentaliste de meurtriers soumis au lavage de cerveau qui sont programmés pour chercher du sang juif depuis l’âge de zéro ».
On craint également de plus en plus l’effet des réformes judiciaires sur l’économie israélienne.
L’économie s’est contractée de 6% le mois dernier et a atteint son plus bas niveau en trois ans, de nombreux experts citant les plans juridiques comme un facteur déterminant.
Jeudi, des centaines d’économistes israéliens qui ont émis un premier avertissement en janvier ont doublé leurs inquiétudes en publiant une deuxième lettre conjointe disant qu’un ralentissement économique déclenché par les réformes judiciaires pourrait se produire plus « puissamment et plus rapidement » qu’ils ne l’avaient prévu.
Mis à jour : 02 mars 2023, 11h43