Le service énergétique italien Enel a inauguré son usine de fabrication de panneaux solaires 3Sun agrandie en Sicile, ce qui en fait la plus grande usine d’Europe, ont déclaré des responsables.
Située à Catane, l’usine 3Sun est déjà l’une des plus grandes usines de production de panneaux solaires en Europe et la première du genre en Europe à produire en masse des panneaux qui captent l’énergie solaire des deux côtés.
L’usine de panneaux solaires, qui a actuellement une capacité de production d’environ 200 mégawatts par an, prévoit d’étendre sa production de panneaux photovoltaïques pour atteindre 3 gigawatts d’ici juillet 2024, a déclaré Enel.
« Avec 3Sun, nous démontrons pratiquement qu’en Italie, et donc aussi en Europe, grâce à une technologie innovante, nous pouvons désormais produire des panneaux photovoltaïques de pointe qui sont compétitifs sur les marchés internationaux », a déclaré Francesco Starace, PDG d’Enel.
« Des initiatives comme celle-ci sont sur lesquelles reposera l’avenir de l’énergie », a-t-il ajouté, soulignant que l’Europe doit investir dans sa chaîne d’approvisionnement nationale pour accroître sa sécurité énergétique.
Dans l’installation, Enel produira des modules photovoltaïques double face permettant au panneau de capter la lumière du soleil des deux côtés. La technologie augmente l’efficacité des cellules photovoltaïques à 30 % alors que la technologie actuelle a une efficacité d’environ 20 %, selon la société.
L’investissement total pour la modernisation de l’installation s’élève à environ 600 millions d’euros, dont 188 millions d’euros grâce à des subventions reçues de la Commission européenne via le fonds de relance en cas de pandémie et le fonds d’innovation de l’UE.
L’ambition de l’Europe est de réduire sa dépendance vis-à-vis de la Chine, qui domine la production mondiale de PV.
L’Italie parie sur les énergies renouvelables
La nouvelle giga-usine fait partie du projet italien de « devenir le centre énergétique de l’Europe », a déclaré Gilberto Pichetto Fratin, le ministre italien de l’environnement et de l’énergie qui s’est exprimé lors de l’inauguration de l’usine lundi 6 février.
Selon Fratin, le sud de l’Italie devient un élément central de l’approvisionnement énergétique de l’Europe, à la fois en tant que source d’énergie éolienne et solaire et en tant que porte d’entrée pour recevoir les approvisionnements en gaz du continent africain.
La gigafactory devrait également avoir un impact local important, avec la création d’environ 1 000 emplois, et plus indirects, selon Enel.
« Le gouvernement régional a déjà défini une stratégie axée sur les sources d’énergie vertes et travaille dur pour accompagner cette transition », a expliqué Renato Schifani, président de la région Sicile.
Les modules produits à l’usine seront vendus dans toute l’Europe, mais l’objectif est d’augmenter également la production nationale d’énergie renouvelable et de les utiliser en Sicile et dans le reste de l’Italie, a expliqué Schifani.
L’Italie dépend actuellement des combustibles fossiles, principalement du gaz et du pétrole, pour environ les deux tiers de son bouquet énergétique, tandis que les énergies renouvelables ne couvrent qu’un tiers des sources d’énergie du pays.
L’objectif du gouvernement est de renverser cette proportion, a déclaré Fratin, et de produire les deux tiers de l’énergie de l’Italie à partir de sources renouvelables afin d’assurer une plus grande sécurité énergétique, le reste étant fourni par le gaz.
Le gouvernement envisage par exemple d’importants investissements dans le développement de l’agrovoltaïque, qui utilise des terres agricoles pour placer des panneaux solaires, avec l’objectif d’installer 1,04 GW de centrales agrovoltaïques.
Stratégie de l’UE en matière d’énergies renouvelables
La Commission européenne était également représentée à l’événement d’inauguration de l’usine, avec la participation de Ditte Juul Jørgensen, son directeur général pour l’énergie.
Bruxelles a fortement stimulé les énergies renouvelables l’année dernière à la suite de l’agression militaire russe en Ukraine, a déclaré Jørgensen. Cela comprenait une stratégie dédiée à l’énergie solaire visant à doubler la capacité photovoltaïque installée d’ici 2025, avec une obligation légale d’installer des panneaux solaires sur chaque nouveau bâtiment.
Cela a été suivi par de nouvelles règles d’autorisation accélérées pour les énergies renouvelables ainsi qu’une nouvelle alliance de l’industrie solaire visant à « créer les bonnes conditions de marché, afin que notre secteur manufacturier reste compétitif et apporte des emplois et de la croissance en Europe », a-t-elle ajouté.
Jørgensen s’est également dit préoccupé par la concurrence internationale, faisant référence à la récente loi américaine sur la réduction de l’inflation. « Notre réponse en Europe est notre plan industriel européen Green Deal, un plan visant à faire de l’Europe le foyer de la technologie pure et de l’innovation industrielle sur la voie du net zéro », a-t-elle déclaré.
[Edited by Frédéric Simon]