L’ambassadeur d’Italie au Royaume-Uni a critiqué The Economist pour avoir ressassé de vieux stéréotypes après avoir présenté Liz Truss habillée en centurion et tenant une fourchette de spaghettis sous le titre « Welcome to Britaly » sur la couverture de sa dernière édition, qui se concentre sur le chaos politique britannique.
Truss, qui a démissionné de son poste de Premier ministre jeudi après seulement 45 jours au pouvoir, tient également un bouclier en forme de pizza, avec un motif Union Jack et une tranche mangée.
L’hebdomadaire a décrit la Grande-Bretagne comme « un pays d’instabilité politique, de faible croissance et de subordination aux marchés », tout en rappelant aux lecteurs qu’en 2012, Truss et son chancelier récemment limogé, Kwasi Kwarteng, ont écrit une brochure intitulée « Britannia Unchained » dans laquelle ils utilisaient l’Italie comme un exemple de « direction à ne pas prendre » en raison des « services publics engorgés, de la faible croissance et de la faible productivité » du pays.
La couverture a provoqué la colère de nombreux Italiens, dont l’ambassadeur Inigo Lambertini, qui, dans une lettre à l’éditeur de The Economist, a écrit que la couverture était « inspiré par le plus ancien des stéréotypes ».
« Bien que les spaghettis et les pizzas soient les aliments les plus recherchés au monde, en tant que deuxième plus grand fabricant en Europe, pour la prochaine couverture, nous vous suggérons de choisir pour changer de nos secteurs aérospatial, biotechnologique, automobile ou pharmaceutique.
« Quel que soit le choix, cela jetterait un coup de projecteur plus précis sur l’Italie, compte tenu également de votre admiration pas si secrète pour notre modèle économique. »
Les commentateurs des médias sociaux ont décrit la couverture comme « arrogante » et « offensante », tandis que l’un d’eux a plaisanté sur Twitter : « Si vous êtes offensé par la couverture de l’Economist de cette semaine, je ne peux pas imaginer ce qui se passera lorsque vous réaliserez qu’il y a des concombres sur cette pizza ! ”
La couverture fait suite à une chronique d’opinion dans le Telegraph, écrite par Matthew Lynn, dimanche sous le titre « La transformation de la Grande-Bretagne en la nouvelle Italie est maintenant presque terminée ».