L’Italie a déclaré qu’un navire d’une ONG transportant 179 migrants sera refoulé des ports italiens et redirigé vers les eaux internationales une fois que les mineurs et les personnes vulnérables auront débarqué.
S’adressant aux journalistes vendredi à l’issue d’une réunion du cabinet, le nouveau ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi a déclaré que le gouvernement avait adopté un décret exigeant que le navire battant pavillon allemand Humanity 1 – actuellement ancré au large de la Sicile – ne reste que temporairement dans les eaux italiennes.
« Ce ne sera que le temps nécessaire pour vérifier les urgences à bord, qu’elles soient liées à la santé ou non », a déclaré Piantedosi, selon l’agence de presse italienne Adnkronos. Piantedosi a déclaré que les enfants, les femmes enceintes et les personnes en mauvaise santé seront autorisés à entrer en Italie.
« Les personnes qui n’ont pas un besoin urgent d’aide devront être ramenées dans les eaux internationales », a déclaré le ministre.
Parmi les migrants secourus en mer par Humanité 1 figurent plus de 100 mineurs non accompagnés, dont un bébé de sept mois, selon les médias. Les autorités italiennes ont empêché dimanche 35 migrants qu’ils ne jugeaient pas vulnérables de descendre du bateau en Sicile, a rapporté l’Associated Press.
Piantedosi a déclaré que le navire avait « forcé la situation » en entrant dans les eaux italiennes.
La position du gouvernement italien nouvellement installé, dirigé par le Premier ministre de droite Giorgia Meloni, est que les navires doivent se tourner vers leur pays du pavillon pour avoir accès à un port sûr. Le journal italien La Repubblica, citant des personnes à bord de Humanity 1, a rapporté que des personnes tombaient malades et grelottaient sur le pont et que le mauvais temps ne laissait pas d’autre choix à l’équipage que d’entrer dans les eaux italiennes pour chercher refuge.
Piantedosi a déclaré que le décret du gouvernement vers le Humanité 1 a été « le premier acte » d’une politique visant à appeler les pays du pavillon à « respecter leurs obligations » dans le respect des droits de l’homme. Mais il est peu probable que ce soit le dernier : dans une communication publiée fin octobre, le ministère de l’Intérieur a distingué Humanity 1 aux côtés d’Ocean Viking, battant pavillon norvégien. — qui est également stationné au large de la Sicile et transporte 234 personnes — en tant que navires pouvant se voir interdire l’accès aux eaux italiennes.
Lors de sa conférence de presse, Piantedosi a mentionné un autre navire, Rise Above, aux prises avec une apparente mutinerie. Adnkronos a indiqué que des décrets gouvernementaux analogues à celui adopté pour Humanity 1 sont en préparation pour ces deux navires.
Meloni a adopté une approche intransigeante pour lutter contre l’immigration clandestine comme l’un de ses principaux enjeux de campagne lors des élections générales. Son partenaire de coalition gouvernementale, Matteo Salvini, alors ministre de l’Intérieur en 2018-2019, avait été le pionnier d’une position combative similaire envers les ONG secourant les migrants en mer, faisant du slogan « fermons les ports » l’une de ses cartes de visite.
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