Le panneau à l’extérieur de la porte de l’immeuble de la ville toscane de Prato indique Centre culturel, mais une enquête récente menée par le groupe de défense des droits civiques Safeguard Defenders affirme qu’il s’agit de l’un des plus de 100 postes de police chinois non officiels dans le monde qui mènent des « actions de persuasion ». pour retourner « opérations.
Le centre a été fermé depuis la publication de ces allégations. Selon le dernier rapport de Safeguard Defenders, des centres comme celui-ci ont été utilisés pour forcer des dissidents chinois à rentrer chez eux dans au moins 83 cas.
La Chine nie les allégations. À Prato, qui abrite la plus grande communauté chinoise d’Italie, la plupart des habitants disent ne rien savoir à ce sujet.
Safeguard Defenders allègue que de nombreuses autres activités illégales sont menées dans le cadre de ce qu’ils décrivent comme des campagnes massives de police et de répression transnationales en Chine. Selon leur rapport, l’Italie est un cas assez unique. Non seulement c’est l’un des rares pays qui n’a pas encore lancé d’enquête à grande échelle. C’est aussi le pays qui compte le plus grand nombre de ces commissariats sur le sol européen.
Mais Erica Mazzetti, une députée Forza Italia de Prato qui est très préoccupée par l’affaire, a déclaré qu’une récente réunion avec le ministre italien de l’Intérieur était encourageante.
« Pour la première fois, quelque chose de très clair est ressorti de la réunion », dit-elle. « Le ministre a déclaré qu’une enquête avait été ouverte pour examiner la question. Nous sommes très heureux de le savoir. C’est une étape importante pour la ville de Prato et pour les autres villes, où se trouvent les autres postes de police présumés. «
L’enquête était basée sur des informations de source ouverte recueillies à partir de déclarations et de données publiques chinoises. Safeguard Defenders affirme qu’un accord de patrouille de police conjointe signé par l’Italie et la Chine en 2015 pourrait avoir encouragé ces activités.
« Ces accords de patrouille de 2015 et l’accord antiterroriste renforcé de 2017 étaient certainement les premiers », déclare Laura Harth, directrice de campagne chez Safeguard Defenders. « Et je pense que c’était une erreur de les signer, compte tenu de la contrepartie : le ministère de la Sécurité publique en Chine, qui est crédiblement accusé de multiples crimes contre l’humanité. »
Lia Quartapelle, la porte-parole des affaires étrangères des démocrates, est l’une des rares autres politiciennes à croire que c’est une source de préoccupation nationale. Elle a soulevé des questions parlementaires sur la question.
« Nous aimerions que ce gouvernement entretienne une relation sérieuse avec la Chine », dit-elle. « Différent de ce qui s’est passé à l’époque du premier gouvernement dirigé par Giuseppe Conte, car il s’est trop compromis avec la Chine. »
Safeguard Defenders a récemment participé à une audition publique sur la question devant une commission spéciale du Parlement européen.
« Il est logique que les pays européens proposent une réponse commune pour contrer ensemble toutes ces pratiques », déclare Harth.
Que des preuves d’activités illégales menées dans ces centres apparaissent ou non, il semble qu’il y ait beaucoup de gens ici en Italie qui cherchent encore des réponses.