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Liverpool a finalisé la signature de Cody Gakpo du PSV Eindhoven après avoir présenté ses plans de transfert pour repousser les intérêts rivaux de Manchester United pour l’international néerlandais.
Gakpo, qui a brillé pour l’équipe de Louis van Gaal lors de la Coupe du monde, a signé un contrat de cinq ans et demi avec Liverpool et coûtera initialement 40 millions d’euros (35 millions de livres sterling). Les frais totaux pour le joueur de 23 ans pourraient s’élever à 50 millions d’euros.
L’attaquant polyvalent avait été une cible pour le manager de United, Erik ten Hag, qui partage la même agence que Gakpo, SEG, mais Liverpool a agi rapidement pour répondre à l’évaluation du PSV et battre les clubs rivaux à sa signature après la Coupe du monde.
Le directeur sportif de Liverpool, Julian Ward, a finalisé l’accord le lendemain de Noël après trois jours successifs de négociations avec son homologue du PSV, Marcel Brands. Ward quitte le club d’Anfield à la fin de la saison mais, travaillant sur le transfert aux côtés du responsable du recrutement, Dave Fallows, et du dépisteur en chef, Barry Hunter, les affaires de Liverpool se sont poursuivies sans interruption.
Liverpool a cependant présenté des plans pour signer Gakpo à la lumière de son importance croissante avec les Pays-Bas et le PSV, la concurrence rivale pour sa signature et les blessures de Luis Díaz et Diogo Jota. Les deux attaquants pourraient être mis à l’écart jusqu’en mars et Gakpo, qui peut opérer dans une variété de rôles, offre une alternative talentueuse à une équipe en quête de qualification pour la Ligue des champions.
Gakpo intéresse Jürgen Klopp depuis un certain temps, mais un attaquant supplémentaire n’était pas une priorité l’été dernier lorsque Liverpool a signé Darwin Núñez pour un record de club potentiel de 85 millions de livres sterling plus Fabio Carvalho de Fulham. Liverpool avait l’intention d’avancer pour le PSV l’été prochain mais, de la même manière que l’accord de janvier dernier pour Díaz, qui a été signé de Porto après que Tottenham ait atteint le prix demandé pour l’international colombien, les plans ont été accélérés une fois l’intérêt rival établi et l’étendue de Díaz. et les absences de Jota étaient connues.
Le joueur de 23 ans a marqué lors de chacun des trois matches de groupe des Pays-Bas à la Coupe du monde et, avant la pause, était le meilleur buteur de l’Eredivisie avec neuf buts et avait produit le plus de passes décisives avec 12. Il avait un examen médical sur Merseyside mardi et mercredi avant de finaliser un accord qui le verra officiellement devenir un joueur de Liverpool le 1er janvier.
Gakpo a repris l’entraînement à la fin de la semaine dernière après la Coupe du monde et, sous réserve d’un permis de travail, devrait être éligible pour faire ses débuts à Brentford lundi, bien que le match nul de la FA Cup à domicile contre les Wolves le 7 janvier semble plus réaliste. cibler.
L’international néerlandais a déclaré: « Je pense que c’est un grand club pour moi de venir et d’essayer de montrer ce que je peux faire et d’essayer d’aider l’équipe à réaliser de plus beaux moments qu’elle a déjà réalisés ces dernières années. Je pense que pour moi personnellement, c’est aussi bien de se développer ici et il y a beaucoup de grands joueurs ici dont je peux apprendre beaucoup de choses.
Klopp a déclaré: « C’est vraiment une excellente nouvelle pour nous que nous ayons pu le faire et je dois dire que ce fut un travail fantastique de la part de toutes les personnes impliquées, en particulier Julian. [Ward].
« Le travail qui a été fait a été vraiment impressionnant et nous avons finalement réussi à recruter un joueur que nous connaissons depuis un certain temps et qui, selon nous, aura un avenir très prometteur avec nous.
« Il y a beaucoup à aimer chez Cody. Il n’a encore que 23 ans mais il a déjà beaucoup d’expérience. Il était le capitaine du PSV, il était le joueur de l’année aux Pays-Bas la saison dernière et, comme beaucoup de gens viennent de le voir, il a aussi fait une belle Coupe du monde avec son équipe nationale.
« Donc, il est clair qu’il est déjà un très, très bon joueur, mais son âge signifie également qu’il a également le potentiel de devenir encore meilleur.
« Offensivement, il est très polyvalent et en plus de cela, nous savons qu’il est un footballeur intelligent et aussi une personne intelligente, donc nous sommes vraiment ravis de pouvoir travailler avec lui. »
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