Liz Truss a démissionné de son poste de Premier ministre et se retirera après un concours d’urgence d’une semaine pour trouver son successeur, a-t-elle annoncé à l’extérieur de Downing Street.
Cela fait suite à 45 jours de mandat mouvementés au cours desquels le mini-budget de Truss a fait chuter les marchés, elle a perdu deux ministres clés et a perdu la confiance de presque tous ses propres députés.
Sa déclaration est intervenue après avoir rencontré Graham Brady, président du comité des députés conservateurs d’arrière-ban de 1922, à Downing Street, suivi de sa vice-première ministre, Thérèse Coffey, et du président du parti, Jake Berry.
Truss a déclaré qu’elle était entrée en fonction avec « une vision d’une économie à faible taux d’imposition et à forte croissance qui tirerait parti des libertés du Brexit ».
Elle a poursuivi : « Je reconnais que, compte tenu de la situation, je ne peux pas livrer le mandat pour lequel j’ai été élue par le Parti conservateur. J’ai donc parlé à Sa Majesté le Roi pour l’informer de ma démission comme chef du parti conservateur.
« Ce matin, j’ai rencontré le président du Comité de 1922, Sir Graham Brady. Nous avons convenu qu’il y aura une élection à la direction qui sera terminée la semaine prochaine. Cela garantira que nous resterons en mesure de réaliser nos plans budgétaires et de maintenir la stabilité économique et la sécurité nationale de notre pays. Je resterai Premier ministre jusqu’à ce qu’un successeur ait été choisi.
Un nouveau chef sera choisi au cours de la semaine prochaine, a déclaré Brady aux journalistes, suggérant que les membres du parti pourraient jouer un rôle dans les élections. L’exécutif de 1922 et le conseil d’administration du parti conservateur se réuniront à 16 heures pour décider du déroulement de l’élection – mais cela pourrait inclure l’obligation pour les candidats d’atteindre un seuil élevé de nominations de députés.
Brady a déclaré qu’ils espéraient qu’un nouveau chef serait en place d’ici le 28 octobre, permettant à l’événement budgétaire prévu d’avoir lieu le 31 octobre – trois jours seulement après la mise en place du nouveau Premier ministre.
Le chancelier, Jeremy Hunt, et l’ancien ministre du cabinet Michael Gove se sont tous deux déclarés irresponsables. L’ancien chancelier Rishi Sunak est susceptible d’être candidat, tout comme Kemi Badenoch, le secrétaire au commerce international. Penny Mordaunt et Grant Shapps pourraient également se présenter. Il y a aussi la possibilité d’un retour pour Boris Johnson.
Les partis d’opposition ont appelé à des élections générales immédiates, affirmant que les conservateurs n’avaient pas de mandat pour gouverner.
Keir Starmer a déclaré: «Après 12 ans d’échec conservateur, le peuple britannique mérite tellement mieux que cette porte tournante du chaos. Au cours des dernières années, les conservateurs ont établi des taux d’imposition record, saccagé nos institutions et créé une crise du coût de la vie. Maintenant, ils ont tellement écrasé l’économie que les gens font face à 500 £ de plus par mois sur leurs hypothèques. Les dégâts qu’ils ont causés prendront des années à réparer.
Les conservateurs ne doivent pas répondre en « remenant à nouveau le peuple au sommet sans le consentement du peuple britannique », a ajouté le leader travailliste.
Le chef du SNP à Westminster, Ian Blackford, a déclaré: «Il était inévitable que Liz Truss doive poursuivre les dommages qu’elle a infligés – mais simplement échanger les dirigeants d’un gouvernement conservateur brisé ne suffit pas. Il doit maintenant y avoir des élections générales – les gens n’accepteront rien de moins.
Carla Denyer, co-dirigeante des Verts, a déclaré: « Le chaos conservateur a dégénéré en prétendant que le pays a un gouvernement viable. »
Truss a poussé son chancelier de l’époque, Kwasi Kwarteng, à assumer la responsabilité du mini-budget de septembre, bien qu’il soit largement considéré comme un projet commun. Une réaction paniquée du marché face aux 45 milliards de livres sterling de réductions d’impôts largement non financées a provoqué l’effondrement de la livre et la montée en flèche du coût de la nouvelle dette publique.
Face à une mutinerie de ses députés alors que les coûts hypothécaires montaient en flèche, Truss a limogé Kwarteng mais n’a pas été en mesure d’expliquer pourquoi elle devrait rester alors qu’elle avait également fortement préconisé les mesures de réduction des impôts.
Une autre humiliation est survenue lorsque Hunt a annoncé la suppression de presque toutes les réductions d’impôts et la réduction du programme phare de Truss pour plafonner les factures d’énergie, dans le but de rétablir la stabilité.
La goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour de nombreux députés conservateurs a semblé être les scènes chaotiques de mercredi, lorsqu’un vote sur une motion travailliste sur la fracturation hydraulique a provoqué le chaos dans les couloirs de vote, avec des cris et des bousculades. Par la suite, une douzaine ou plus de députés conservateurs qui se sont rebellés ne savaient même pas s’ils avaient encore le whip.