La Première ministre britannique Liz Truss insiste sur son dévouement à une économie « saine » alors qu’elle se dirige vers des pourparlers de crise avec son nouveau ministre des Finances et une semaine tendue de complot par les critiques conservateurs.
Avec même le président américain Joe Biden se joignant aux attaques contre son programme économique, a écrit Truss dans le journal Sun on Sunday: « Nous ne pouvons pas ouvrir la voie à une économie à faible taux d’imposition et à forte croissance sans maintenir la confiance des marchés dans notre engagement à une monnaie saine. »
Cette confiance a été compromise le 23 septembre lorsque l’ancien chancelier Kwasi Kwarteng et Truss ont dévoilé un programme de droite, inspiré par le président américain des années 1980 Ronald Reagan, de 45 milliards de livres (50 milliards de dollars) de réductions d’impôts financées exclusivement par une dette plus élevée.
Les marchés se sont effondrés en réponse, faisant grimper les coûts d’emprunt pour des millions de Britanniques, et les notes des sondages des conservateurs ont également chuté, conduisant à une guerre ouverte au sein du parti au pouvoir quelques semaines seulement après que Truss a succédé à Boris Johnson.
Bien qu’elle ait elle-même co-rédigé le paquet, elle a licencié Kwarteng vendredi. Son remplaçant, Jeremy Hunt, est en train de démanteler les réductions d’impôts tout en faisant pression pour que ses collègues du cabinet réduisent les dépenses, alors même que les Britanniques subissent une crise du coût de la vie.
« Le premier ministre est aux commandes »
Andrew Simmons d’Al Jazeera, rapportant de Londres, a déclaré que Truss essayait de convaincre les marchés qu’elle pouvait obtenir des résultats alors qu’elle se battait pour sa carrière politique.
« Le gouvernement conservateur cherche un autre chef, cela ne fait aucun doute, mais la question est de savoir si cela pourrait conduire à des élections générales », a-t-il déclaré.
« Les conservateurs ne veulent pas ça. »
Le nouveau chancelier a rencontré Truss lors de la retraite du Premier ministre dimanche pour élaborer un nouveau plan budgétaire qu’il doit présenter le 31 octobre.
« Cela va être très, très difficile, et je pense que nous devons être honnêtes avec les gens à ce sujet », a déclaré Hunt dans une interview télévisée à la BBC diffusée dimanche.
Il a défendu Truss après ses descentes et après une conférence de presse désastreuse qu’elle a tenue vendredi peu de temps après avoir limogé Kwarteng.
« Elle a été prête à faire la chose la plus difficile en politique, et c’est de changer de cap », a déclaré Hunt, ajoutant: « Le Premier ministre est en charge. »
Les journaux et plusieurs membres du Parti conservateur ont remis en question ce verdict, arguant que la plate-forme politique centrale de Truss est désormais en ruine.
Le Trésor a refusé de confirmer les informations selon lesquelles Hunt prévoyait de retarder une réduction prévue du taux de base de l’impôt sur le revenu, supprimant une autre mesure phare annoncée par le nouveau gouvernement le mois dernier.
Lettres de censure
Jusqu’à 100 lettres exprimant la défiance envers Truss ont été soumises par des députés conservateurs, ont déclaré le Sunday Times et le Sunday Express.
On dit que les opposants se regroupent autour du rival à la direction défait de Truss, Rishi Sunak, et d’un autre ancien ennemi, Penny Mordaunt, pour un éventuel « ticket d’unité » pour reconstruire les conservateurs frappés.
Le secrétaire à la Défense Ben Wallace pourrait être un autre candidat de compromis à la tête, a rapporté le Sunday Mirror.
« Je crains qu’au cours des dernières semaines, le gouvernement n’ait … traité tout le pays comme une sorte de souris de laboratoire dans lesquelles mener des expériences de marché ultra, ultra libre », a déclaré à Sky News le député conservateur Robert Halfon, qui a soutenu Sunak. .
« Bien sûr, les collègues sont mécontents de ce qui se passe, avec une hémorragie dans les sondages d’opinion », a-t-il déclaré. « Il est inévitable que des collègues… parlent pour voir ce qui peut être fait à ce sujet. »
La semaine à venir pourrait être cruciale pour Truss, à commencer par les premières réactions sur les marchés obligataires et monétaires lors de la reprise des échanges lundi, et alors que ses députés agités se réunissent à Westminster.
Hunt a au moins obtenu le soutien important du gouverneur de la Banque d’Angleterre, Andrew Bailey, qui a dû organiser des interventions coûteuses pour calmer les marchés obligataires jusqu’à vendredi.
Bailey s’est félicité d’une « rencontre très claire et immédiate » avec le nouveau chancelier, alors que la banque centrale s’apprête à tenir sa prochaine réunion de fixation des taux le 3 novembre.
Mais Biden, dans une intervention très inhabituelle dans les affaires financières d’un allié, a dénoncé les tentatives de Truss de réduire les impôts des «super-riches».
« Je n’étais pas le seul à penser que c’était une erreur », a soutenu samedi le président démocrate.