« L’oiseau vole selon nos règles »

Peu de temps après sa prise de contrôle de Twitter, l’UE avait averti Elon Musk qu’il existait des règles pour les grandes plateformes numériques en Europe. Alors que le chaos sur Twitter monte, les avertissements de l’UE deviennent plus clairs.

En avril, le commissaire au marché intérieur Thierry Breton a rendu visite à Elon Musk à Austin, au Texas. Musk, l’homme le plus riche du monde, caressait déjà l’idée d’acheter Twitter – et Breton a tenu à préciser quelque chose dans cette affaire : l’UE a des garde-fous pour les plateformes numériques. « Ok super, compris, d’accord avec tout », a déclaré Musk dans une vidéo publiée par Breton sur Twitter.

Des mois plus tard, immédiatement après la prise de contrôle de Twitter par Musk, le commissaire européen a de nouveau partagé cette vidéo. Un clin d’œil avec le poteau de clôture numérique – apparemment sous l’impression que Musk n’a probablement pas compris.

Lorsque Musk a annoncé après son accord que l’oiseau était gratuit – un clin d’œil à la marque du service de messages courts – Breton a répondu sans équivoque pour la Commission européenne : « L’oiseau vole selon nos règles ». Et ces règles, selon Breton, s’appliquent à toutes les plateformes qui souhaitent opérer sur le continent européen.

Nouvelle loi pour réglementer les plateformes

Nous parlons de la nouvelle loi sur les services numériques, DSA en abrégé. Selon cela, les réseaux sociaux et les plateformes telles que Twitter doivent systématiquement supprimer les contenus illégaux et avoir suffisamment d’employés qui s’occupent de cette tâche centrale.

En outre, ces entreprises technologiques doivent fournir des informations sur la manière et la raison pour lesquelles elles trient le contenu, y compris la manière dont la diffusion de fausses nouvelles et de discours de haine est empêchée.

Pour l’eurodéputé SPD Tiemo Wölken, la DSA n’est rien de moins que la loi numérique fondamentale de l’Europe. Et le propriétaire de Twitter, Elon Musk, doit également s’y conformer : « Il existe plusieurs mécanismes d’application dans le DSA. Si Musk se met en travers du chemin, il y a un risque d’amendes sévères pouvant aller jusqu’à 6 % des ventes mondiales de Twitter, et Twitter pourrait même être bloqué si vous refusez complètement de le faire.

Twitter comme « jouet d’un milliardaire irresponsable »

La menace de milliards d’amendes doit être si claire, dit Tiemo Wölken, car la prise de contrôle de Twitter par Musk est non seulement chaotique, mais présente également un risque pour les infrastructures numériques critiques dans le monde entier. L’eurodéputé critique particulièrement sévèrement la compréhension populiste de Musk de la liberté d’opinion et d’expression – derrière elle se cache simplement le droit du plus fort : Musk crée un monde de droit de pouce verbal.

« Et c’est très dangereux, surtout pour les groupes marginalisés qui sont particulièrement exposés à la haine et aux discours de haine. Pour moi, cela n’a pas grand-chose à voir avec la liberté d’expression », déclare Wölken. Twitter est devenu le jouet d’un milliardaire irresponsable. A titre d’exemple, Wölken cite la soi-disant « amnistie générale », le déblocage de comptes Twitter controversés, comme ceux de Donald Trump.

Bureau de Bruxelles fermé

Il y a un problème de haine et de discours de haine sur Twitter depuis longtemps. Mais des études montrent que l’utilisation du n-mot raciste sur Twitter, par exemple, a augmenté de 500 % après la prise de contrôle de Musk. Pour la vice-présidente Vera Jourova de la Commission européenne, la raison est également claire : Musk a apparemment licencié toutes les personnes responsables du contrôle du contenu.

Le fait que Twitter ait également fermé son bureau à Bruxelles est un autre motif d’inquiétude pour la Commission européenne. Car ce siège était considéré comme une plaque tournante importante pour le respect de la réglementation européenne.

DSA n’est pas encore pleinement applicable

Le Twitter de Musk devient un test pour l’efficacité de la nouvelle législation européenne, plus que ne le souhaiterait l’UE. La loi sur les services numériques est une épée tranchante, Tiemo Wölken n’en doute pas – mais il y a un hic : « La DSA n’est entrée en vigueur que le 16 novembre, mais la loi ne sera pleinement applicable qu’après une période de transition en février 2024. Pour les très grandes plateformes comme Twitter, la loi pourrait être appliquée plus tôt – mais la Commission n’a pas encore décidé. »

D’ici là, les avertissements adressés à Elon Musk devraient être encore plus clairs, la pression sur la Commission européenne plus forte et les discussions plus fortes pour savoir si les institutions européennes veulent continuer à être sur Twitter comme avant – ou si elles doivent passer à une autre plateforme.

Par exemple sur Mastodon. En tout cas, le social-démocrate Wölken aimerait voir quelque chose de nouveau, quelque chose d’européen émerger « des ruines du Twitter d’Elon Musk »: « Nous avons en fait besoin d’une initiative mondiale, au moins européenne, qui soutienne et promeuve une approche open source comme Mastodon, et une telle infrastructure web exempte de l’influence néfaste des multimilliardaires. »