L’Organisation mondiale de la santé continuera de pousser jusqu’à ce qu’elle trouve une réponse à la façon dont la pandémie de COVID-19 a commencé, a déclaré le chef de l’agence à la suite d’un rapport suggérant qu’elle avait abandonné la recherche.
Comprendre les origines du virus SRAS CoV-2 et comment il a commencé à se propager parmi les humains avait été considéré comme vital pour éviter de futures pandémies.
Un article sur le site Web Nature mardi a déclaré que l’OMS avait abandonné la recherche après avoir fait face à un manque de coopération de la Chine, où l’épidémie a commencé fin 2019.
« Nous devons continuer à pousser jusqu’à ce que nous obtenions la réponse », a déclaré le chef de l’agence Tedros Adhanom Ghebreyesus aux journalistes, faisant référence à la recherche des origines du virus.
« Savoir comment cette pandémie a commencé est très, très important et très crucial », a-t-il déclaré.
Il a dit qu’il avait récemment envoyé une lettre à un haut responsable en Chine « demandant une coopération, car nous avons besoin de coopération et de transparence dans les informations … afin de savoir comment cela a commencé ».
Les deux principales théories qui ont été vivement débattues se sont concentrées sur le virus se propageant naturellement des chauves-souris à un animal intermédiaire et à l’homme, ou s’échappant en raison d’un accident de laboratoire.
Le rapport de Nature a suggéré que l’OMS a « tranquillement mis de côté la deuxième phase de son enquête scientifique très attendue sur les origines de la pandémie de COVID-19 ».
Il a cité Maria Van Kerkhove, l’experte de l’OMS qui dirige la réponse COVID de l’agence, disant qu ‘ »il n’y a pas de phase deux ».
L’OMS prévoyait que le travail se fasse par phases, a-t-elle déclaré au rapport, mais « ce plan a changé », ajoutant que « la politique à travers le monde à ce sujet a vraiment entravé les progrès dans la compréhension des origines ».
« Ouvert, transparent »
Van Kerkhove a répondu avec colère mercredi lorsqu’on lui a posé des questions sur l’article, attribuant l’interprétation selon laquelle l’OMS avait mis de côté sa recherche d’origines à « une erreur de rapport, ce qui est vraiment assez préoccupant car cela provoque des gros titres inexacts ».
« L’OMS n’a pas abandonné l’étude des origines du COVID-19, nous ne l’avons pas fait et nous ne le ferons pas », a-t-elle déclaré.
« Il n’y a pas eu d’abandon silencieux des plans et nous avons été, et nous continuons d’être ouverts, transparents. »
L’OMS a mené une première phase d’enquête en envoyant une équipe d’experts internationaux à Wuhan, en Chine, début 2021 pour produire un rapport, rédigé en collaboration avec leurs homologues chinois.
Mais cette enquête a été critiquée pour son manque de transparence et d’accès, et pour ne pas avoir suffisamment évalué la théorie des fuites de laboratoire, qu’elle a jugée « extrêmement improbable ».
La rhétorique politique a atteint son paroxysme sur cette théorie, qui a été favorisée par l’administration de l’ancien président américain Donald Trump mais toujours catégoriquement rejetée par la Chine.
Pendant ce temps, Tedros a insisté dès le départ sur le fait que toutes les hypothèses restaient sur la table, et l’OMS a demandé à plusieurs reprises à la Chine de fournir un accès supplémentaire pour enquêter.
Alors que le plan initial avait été d’envoyer une deuxième équipe, Van Kerkhove a rappelé mercredi que l’OMS avait changé de tactique à la mi-2021, décidant à la place de créer une équipe de scientifiques avec une portée élargie pour enquêter sur de nouveaux agents pathogènes et étudier comment prévenir de futurs pandémies, tout en continuant à sonder les origines de la COVID-19.
Le Groupe consultatif scientifique sur les origines des nouveaux agents pathogènes (SAGO) a été créé « pour mener une évaluation indépendante des origines du COVID-19, mais aussi pour travailler plus largement afin d’établir un cadre permettant de comprendre les origines de tout futur agent pathogène épidémique et pandémique. , et les origines dans lesquelles il émerge », a déclaré Van Kerkhove.
« Nous continuerons à demander aux pays de dépolitiser ce travail, mais nous avons besoin de la coopération de nos collègues en Chine pour faire avancer cela », a-t-elle déclaré.
Tedros a déclaré qu’il y avait deux raisons de ne pas abandonner la recherche des origines.
Le premier était scientifique, a-t-il dit, « Nous devons savoir comment cela a commencé afin d’empêcher le suivant. »
« La deuxième [is] moral : des millions de personnes ont perdu la vie, et beaucoup ont souffert, et le monde entier a été pris en otage par un virus ».
« Il est moralement très important de savoir comment nous avons perdu nos proches. »