La Wellcome Collection, un musée et une bibliothèque gratuits à Londres qui « vise à remettre en question ce que nous pensons et ressentons tous à propos de la santé », a clôturé une exposition jugée « raciste, sexiste et capacitiste ».
L’exposition, appelée Medicine Man, est ouverte au public depuis 15 ans dans le centre de la capitale britannique et sa fermeture a été décrite comme un « tournant important » pour l’institution.
L’exposition Medicine Man présente des artefacts sur la santé mondiale collectés par le fondateur de l’institution, Henry Wellcome, pendant la période coloniale.
« Lorsque notre fondateur, Henry Wellcome, a commencé à collectionner au XIXe siècle, l’objectif était alors d’acquérir un grand nombre d’objets qui permettraient de mieux comprendre l’art et la science de la guérison à travers les âges », a écrit le musée sur son compte Twitter officiel. .
« Le résultat a été une collection qui racontait une histoire mondiale de la santé et de la médecine dans laquelle les personnes handicapées, les Noirs, les peuples autochtones et les personnes de couleur étaient exotiques, marginalisés et exploités – ou même complètement oubliés. »
Quel est le problème avec l’exposition Medicine Man du Wellcome Museum ?
L’un des objets incriminés est une peinture d’un Noir Africain se comportant de manière servile envers une personne blanche intitulée « Un missionnaire médical s’occupant d’un Africain malade ».
Le musée a reconnu que les expositions montrent comment les cultures ont essayé de prendre soin les unes des autres et a par le passé tenté des interprétations artistiques des expositions pour les améliorer, mais a trouvé le contexte des artefacts irrémédiable.
« Nous ne pouvons pas changer notre passé », ont-ils poursuivi. « Mais nous pouvons travailler vers un avenir où nous donnons la parole aux récits et aux expériences vécues de ceux qui ont été réduits au silence, effacés et ignorés. »
« En exposant ces objets ensemble – le fait même qu’ils se soient retrouvés au même endroit – l’histoire que nous avons racontée était celle d’un homme doté d’une richesse, d’un pouvoir et de privilèges énormes. Et les histoires que nous avons négligé de raconter sont celles que nous avons historiquement marginalisées ou exclues.
Une nouvelle exposition racontant les histoires de groupes marginalisés sera dévoilée dans les années à venir.