Un comité de l’ONU publie des conclusions après avoir examiné une affaire déposée au nom de six enfants finlandais détenus au camp d’al-Hol.
Le Comité des Nations Unies sur les droits de l’enfant (CRC) a accusé la Finlande de violer les droits des enfants finlandais en les laissant dans des conditions potentiellement mortelles dans des camps syriens.
Le comité de 18 experts indépendants a publié ses conclusions mercredi après avoir examiné une affaire déposée au nom de six enfants finlandais détenus au camp d’al-Hol dans la région du nord-est de la Syrie. Les enfants appartiennent à des parents soupçonnés de combattre pour le groupe armé ISIL (ISIS).
Le comité a déclaré que la détention prolongée d’enfants victimes « dans des conditions mettant leur vie en danger » équivalait à « des peines ou traitements inhumains et dégradants ».
« La Finlande a la responsabilité et le pouvoir de protéger les enfants finlandais dans les camps syriens contre un risque imminent pour leur vie en prenant des mesures pour les rapatrier », a déclaré le CRC dans un communiqué.
L’affaire a été portée devant le comité en 2019, après quoi trois des enfants ont pu quitter le camp avec leur mère et sont finalement revenus en Finlande.
« Les trois autres enfants victimes, actuellement âgés de cinq à six ans, sont toujours détenus dans des camps fermés en zone de guerre », ont déclaré les experts.
Le comité a déclaré que c’était la deuxième fois qu’il examinait la détention d’enfants dans les camps de réfugiés du nord-est. Auparavant, il avait enquêté sur trois affaires déposées contre la France.
‘Inhumain’
La pétition de leurs proches mentionne également 33 autres enfants finlandais détenus dans le camp sans accès à une assistance juridique.
« La situation des enfants dans les camps a été largement rapportée comme inhumaine, manquant des nécessités de base, y compris l’eau, la nourriture et les soins de santé, et faisant face à un risque imminent de mort », a averti Ann Skelton, membre du comité.
Le comité, dont les avis et les recommandations ne sont pas contraignants, a déclaré que la Finlande n’avait pas dûment pris en compte l’intérêt supérieur des enfants lors de l’évaluation des demandes de rapatriement de leurs proches.
« Nous appelons la Finlande à prendre des mesures immédiates et décisives pour préserver la vie de ces enfants et les ramener chez eux dans leurs familles », a déclaré Skelton.
Dans l’intervalle, le comité a déclaré que la Finlande devrait prendre des mesures supplémentaires pour « atténuer les risques pour la vie, la survie et le développement des enfants victimes pendant leur séjour dans le nord-est de la Syrie ».
Camp d’Al-Hol
Al-Hol abrite environ 56 000 personnes et est le plus grand de plusieurs camps dans le nord-est de la Syrie abritant des proches de combattants armés présumés.
Un grand nombre d’habitants sont des femmes et des enfants. Les agences d’aide se plaignent depuis longtemps des conditions inhumaines dans le camp surpeuplé.
La plupart des résidents sont des Syriens ou des Irakiens, mais environ 10 000 sont des épouses et des enfants de combattants de l’EIIL d’autres pays. Le camp est contrôlé par les Forces démocratiques syriennes.
L’ONU a rapporté l’année dernière que plusieurs enfants y étaient morts. Les raisons variaient de complications dues à la malnutrition, à la diarrhée ou à une hémorragie interne.
En juin, la Belgique a ramené par avion six femmes belges et leurs 16 enfants nés de pères combattants de l’EIIL d’al-Hol. Pendant ce temps, en juillet 2021, la Belgique a ramené à la maison 10 enfants et six mères d’un autre camp en Syrie.