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Seattle (AFP) – Quelques minutes avant que la cinéaste afghane Roya Sadat n’entre dans sa première réunion de production à l’Opéra de Seattle pour une adaptation du roman « A Thousand Splendid Suns », elle a appris que sa ville natale de Herat était tombée aux mains des talibans.
La première incursion de la célèbre réalisatrice dans l’opéra a commencé par un retour sur un chapitre douloureux de l’histoire de son pays à travers l’histoire de Khaled Hosseini de deux femmes dont la vie a été marquée par le régime brutal et répressif des talibans dans les années 1990.
Mais le retour au pouvoir des islamistes extrémistes en août 2021 a ramené l’histoire au présent pour les femmes afghanes.
Et cela a ajouté un nouveau poids à la production, alors que les talibans ont de nouveau placé un étau de plus en plus serré sur les libertés des femmes, malgré le vœu de s’écarter de leur tristement célèbre premier règne.
Pour Sadate, le retour des talibans a changé à la fois son monde et celui qu’elle voulait créer sur scène.
« Quand j’ai commencé, j’ai pensé, essayons d’avoir plus d’éléments symboliques et de nous déplacer entre l’expression surréaliste et les réalités », a-t-elle déclaré à l’AFP avant la première de l’opéra le 25 février à Seattle, Washington.
« Ce n’était pas seulement quelque chose qui a changé émotionnellement pour moi. Il y a eu un changement dans ce que je pensais pour la structure de l’opéra et j’ai décidé que je devais utiliser plus de réalisme et faire ressortir la réalité de la situation », dans tout, des couleurs , aux costumes et à la scénographie.
C’est une réalité que Sadat connaît intimement, ayant repoussé les limites de la création sous le premier régime taliban lorsque les arts étaient durement contrôlés, avant de devenir l’une des premières femmes cinéastes du pays après leur éviction en 2001.
Ses films les plus réussis, dont « Une lettre au président » et « Three Dots », se concentrent sur les femmes et leur persévérance face à des obstacles extrêmes.
C’est un thème qui traverse « Mille soleils splendides » pour Sadate, qui a déclaré que l’opéra est un récit de la résilience des femmes, qui sont « toujours les premières à souffrir » des conflits et de la violence politique.
« En ce moment, la seule dissidence forte est celle des femmes en Afghanistan », a-t-elle déclaré. « Même si les talibans les torturent, même s’ils les interdisent… ils ont leur voix. »
Avec l’opéra, « Nous vous demandons de bien vouloir écouter cette voix. »
Tisser des traditions musicales
Les voix occupent le devant de la scène à plus d’un titre dans cette itération du best-seller 2007 d’Hosseini.
La compositrice Sheila Silver a été attirée pour la première fois par l’histoire en tant que matériau riche pour l’opéra il y a près de 15 ans, en raison des personnages de Laila et Mariam et du lien qu’ils forment alors que leurs vies sont bouleversées par les troubles familiaux et politiques.
« L’opéra est plus grand que nature et ils sont plus grands que nature », a déclaré Silver. « Leur résilience et leur amour les uns pour les autres les soutiennent et ils survivent grâce au pouvoir de leur amour. »
Puisant son inspiration dans le cadre de l’histoire alors qu’elle travaillait avec le librettiste Stephen Kitsakos, elle a tissé la tradition lyrique occidentale avec la musique chez elle en Afghanistan.
Silver a étudié les traditions musicales hindoustani – qu’elle a décrites comme « la musique classique d’Afghanistan » associée au pays depuis le XVIe siècle – et a incorporé ses structures mélodiques et harmoniques.
L’opéra s’ouvre sur l’un des drones fondateurs de la tradition sous un violoncelle et un bansuri entrelacés – une ancienne flûte en bambou et l’un des instruments ajoutés à l’orchestre qui créent un sentiment d’appartenance même sans décors ni costumes.
« Carrefour des cultures »
Créer une expérience fidèle au contexte de l’histoire était une priorité, avec le consultant culturel afghan Humaira Ghilzai recruté en 2016.
Dans un milieu où la voix des interprètes est primordiale, elle a consulté des éléments tels que le langage corporel afin de ne pas avoir « un groupe de personnes en tenue afghane marchant et parlant comme des Occidentaux » et pour aider à attirer le public dans « un monde différent ».
En plus de contribuer à une série d’événements de l’opéra de Seattle mettant en valeur l’art et la culture afghans parallèlement à la production, elle a travaillé pour amener la communauté afghane dans ce qui – comme c’était pour elle – peut être le territoire inconnu de l’opéra et encourager davantage « intersection des cultures ».
Elle a dit qu’avec l’implication de Sadate, le travail d’imprégner la production d’authenticité était partagé.
Mais avec un sens aigu des responsabilités, elle a voulu attirer l’attention sur la situation « déchirante » dans le pays que sa famille a fui en 1979 au cours d’un autre chapitre violent de son histoire difficile, a-t-elle ajouté.
« Je sens le poids du monde sur mes épaules avec cette production parce que le monde a détourné son regard de l’Afghanistan. »
© 2023 AFP