Il a fallu tout un match de la Classique mondiale de baseball 2023 pour que Shohei Ohtani prouve une fois de plus qu’il n’est pas seulement le meilleur joueur de la planète, mais aussi l’arme de baseball parfaite.
Pour un lanceur normal, quatre manches de balle blanchie à un coup sûr et cinq retraits au bâton seraient une contribution digne de high-fives enthousiastes et de gifles.
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Pour un frappeur normal, obtenir deux coups sûrs et atteindre la base quatre fois – y compris un doublé à 110 mph contre le mur – serait une très bonne journée au bureau.
Mais, comme nous sommes ravis de l’apprendre à chaque fois qu’il entre sur le terrain, y compris jeudi lors de la défaite 8-1 du Japon contre la Chine lors du premier tour de la WBC, Shohei Ohtani n’est pas un lanceur normal ni un frappeur normal. C’est une créature de baseball unique avec une combinaison de compétences polyvalentes d’élite jamais vues auparavant.
Les comparaisons bidirectionnelles de Babe Ruth devraient s’arrêter pour toujours, car lorsque vous étudiez les chiffres – la balle rapide à trois chiffres, les trucs de rupture désagréables, la vitesse de sortie, la vitesse de sprint – il n’y a pas de comparaison. Ohtani n’est pas la deuxième Babe Ruth ; Ruth n’était que le prototype d’Ohtani.
Comme le monde du baseball l’a revu jeudi, Ohtani peut et va vous battre – et parfois vous dominer – de plusieurs façons. Il est un divertissement incontournable, un joueur apparemment surhumain parfaitement adapté à un événement tel que la Classique mondiale de baseball, quelqu’un qui peut attirer de nouveaux fans du monde entier, quelqu’un qui peut aider à faire passer le WBC d’une exposition glorifiée à une vraie grosse affaire. .
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Cela a été dit à plusieurs reprises dans des conversations sur Ohtani, y compris par moi il y a à peine une minute, mais on ne le dira jamais assez : rien de tout cela n’est normal. Ce qu’Ohtani a fait jusqu’à présent dans sa carrière – et ce qu’il a fait jeudi dans le WBC – est aussi anormal que possible dans le baseball professionnel de haut niveau. Et même si c’est sans aucun doute vrai, c’est aussi trompeur. Ce type de performance est en fait devenu normal – pour Shohei Ohtani. Mais cela ne signifie pas qu’il ne doit pas être considéré avec une crainte permanente ou pris pour acquis.
Le monde a eu un autre goût agréable du spectacle Ohtani jeudi, et il y a plus à venir alors que le WBC continue. Et puis il y a toute la saison MLB 2023, quand Ohtani fera sans aucun doute des choses Ohtani beaucoup plus fascinantes.
Tant qu’Ohtani est le seul spécimen avec ce type de capacité, les fans de baseball devraient faire attention, le boire et l’apprécier à chaque occasion.