Dans le même temps, 14 membres de l’alliance – plus la Finlande – ont annoncé jeudi un effort ambitieux pour construire un nouveau système de défense antimissile interconnecté qui s’étend sur tout le continent, ce que les responsables ont jugé critique après avoir vu la violence que la Russie a lâchée sur les villes ukrainiennes. .
« Cet engagement est encore plus crucial aujourd’hui, alors que nous assistons aux attaques de missiles impitoyables et aveugles de la Russie en Ukraine, tuant des civils et détruisant des infrastructures essentielles », a déclaré le secrétaire général adjoint de l’OTAN, Mircea Geoana, après l’annonce.
Surnommée l’initiative européenne Sky Shield, les pays membres sont chargés d’acheter des systèmes de défense antimissile de pointe et de les mettre en réseau avec les systèmes d’autres pays pour donner à l’alliance une image complète des menaces russes émanant du ciel.
En annonçant le plan, la ministre allemande de la Défense, Christine Lambrecht, a noté les « lacunes » existantes dans la défense aérienne européenne. « Nous devons combler ces lacunes rapidement, nous vivons une époque menaçante et dangereuse », a-t-elle déclaré.
Les États-Unis ne jouent actuellement pas un rôle important dans Sky Shield, mais ils exploitent déjà deux sites de missiles balistiques Aegis Ashore en Roumanie et en Pologne, qui se concentrent sur la menace potentielle des missiles balistiques iraniens.
Les détails sont minces, mais la complexité de l’effort est claire. « La tâche la plus importante est probablement de savoir comment relier tous ces systèmes », a déclaré le secrétaire d’État letton Janis Garisons à POLITICO après la signature de l’accord. Il faudra du temps et des efforts pour construire une « image commune pour s’assurer qu’elle est interopérable, et cela pourrait être le grand défi ».
Kajsa Ollongren, ministre de la Défense des Pays-Bas, a déclaré aux journalistes que « l’importance de ce que nous avons fait ce matin était de dire que nous savons que nous devons faire plus, et nous voulons que l’industrie en fasse aussi plus et soit en avance sur le développement de l’air ». systèmes de défense. Et nous réalisons également que nous ne devrions pas le faire pays par pays, alors nous unissons nos forces.
Tout réseau fonctionnel prendra presque certainement des années à se développer et à se déployer, car les systèmes sophistiqués de défense aérienne sont à la fois coûteux et lents à construire. Les systèmes de mise en réseau avancés et l’élaboration de règles pour le partage des données et des informations seront un autre obstacle pour les pays qui ont parfois hésité à partager des informations aussi sensibles.
Combiner cet effort avec la volonté de donner immédiatement plus d’armes de calibre OTAN obligera probablement les pays à faire des choix difficiles quant à l’endroit où ils placent leur argent. Mais la destruction que la Russie inflige aux civils ukrainiens a changé la pensée européenne, montrant au continent à quoi ressemble une guerre à l’échelle industrielle pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale.
La récente nomination par le Kremlin du général Sergei Surovikin pour diriger l’effort de guerre a également été notée. « Son surnom est ‘Général Armageddon’ et il l’a certainement mérité lors de la campagne aérienne en Syrie », a déclaré un responsable de l’OTAN aux journalistes en marge des réunions mercredi, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat en raison des règles de base en vigueur.
Les nouveaux systèmes de défense aérienne envoyés en Ukraine sont un « signal à Poutine que la seule chose qu’il réalise en faisant ces attaques contre des infrastructures civiles et contre des citoyens totalement innocents, c’est que nous intensifions nos efforts pour aider l’Ukraine », a déclaré Ollongren. « Et pour l’Ukraine, si les défenses aériennes sont ce dont ils ont besoin, les défenses aériennes sont ce qu’ils vont obtenir. »
Les responsables de l’OTAN ont déclaré cette semaine qu’ils tiraient les leçons de la guerre et qu’ils dressaient à la hâte le bilan de la quantité de munitions restant dans les dépôts européens après des mois d’acheminement d’artillerie, de roquettes antiblindées et de munitions vers l’Ukraine. L’une des leçons est le nombre de tirs d’artillerie que l’Ukraine tire et l’effet qu’elle a sur les unités et l’équipement russes, un point de données essentiel dans la planification des dépenses globales de défense.
En Ukraine, où les forces russes ont déjà utilisé la plupart de leurs missiles de croisière à guidage de précision, la menace pour les civils augmente à chaque lancement de missile non guidé depuis des navires en mer Noire et des bombardiers volant à l’intérieur de l’espace aérien russe.
Les barrages russes contre les civils « se poursuivront », a déclaré le haut responsable de l’OTAN, ajoutant que l’introduction des drones Mohajer-6 et Shahed de fabrication iranienne « a mis à rude épreuve les défenses aériennes ukrainiennes ». Ils sont juste plus difficiles à détecter et vous ne voulez pas gaspiller [high end] systèmes défensifs » sur des cibles bon marché avec une capacité de destruction limitée.
Le chef de la défense allemande Lambrecht a donné des détails sur ce qu’elle pense que le programme européen de défense aérienne devrait prendre en compte. « Nous travaillerons rapidement sur les premiers projets communs, l’achat conjoint d’unités Patriot en fait partie ainsi que du système moderne IRIS-T », un système que l’Allemagne a récemment commencé à fournir à l’Ukraine. La première des quatre unités IRIS-T est déjà arrivée en Ukraine.
Le Patriot et l’IRIS-T seraient efficaces contre les missiles de niveau inférieur ou moyen. Elle a également mentionné l’Arrow 3 de fabrication israélienne pour les missiles volant plus haut.
« Aucune décision n’a encore été prise, mais je pense [Arrow 3] serait le bon système… pour relever le défi en Europe », a-t-elle ajouté.