MEXICO CITY (AP) – L’ouragan Julia a frappé la côte centrale des Caraïbes du Nicaragua et a déversé des pluies torrentielles sur l’Amérique centrale avant de réapparaître dans le Pacifique sous la forme d’une tempête tropicale. Il était prévu qu’il se déplace parallèlement aux côtes d’El Salvador et du Guatemala lundi.
Julia a frappé dimanche en tant qu’ouragan de catégorie 1 avec des vents maximums soutenus de 85 mph (140 km/h), bien que ses vents aient atteint une force de tempête tropicale de 40 mph (65 km/h) dimanche soir alors qu’il passait devant le Nicaragua.
Le National Hurricane Center des États-Unis a déclaré que Julia était centrée à environ 95 miles (155 kilomètres) au sud-est de San Salvador, El Salvador et se déplaçait vers l’ouest à 15 mph (24 km/h).
Il a déclaré que des crues soudaines et des coulées de boue potentiellement mortelles étaient possibles en Amérique centrale et dans le sud du Mexique jusqu’à mardi, la tempête devant apporter jusqu’à 38 centimètres de pluie dans des zones isolées.
L’agence nationale colombienne de gestion des catastrophes a rapporté dimanche que Julia avait fait sauter les toits de plusieurs maisons et renversé des arbres alors qu’elle passait devant l’île de San Andres à l’est du Nicaragua. Il n’y a eu aucun rapport immédiat de décès
Au Nicaragua, la vice-présidente Rosario Murillo a déclaré à la télévision TN8 qu’aucun décès n’avait été signalé jusqu’à présent, mais que l’électricité et les communications avaient été coupées dans certaines régions. Elle a déclaré que 9 500 personnes avaient été évacuées vers des abris.
Les médias locaux ont montré des images d’arbres renversés sur les routes et d’inondations locales.
De fortes pluies et des évacuations ont également été signalées au Panama, au Honduras et au Costa Rica, où certaines autoroutes ont été fermées en raison des averses.
Guillermo González, directeur du système de réponse aux catastrophes du Nicaragua, a déclaré aux médias officiels que les personnes à haut risque avaient été évacuées des zones côtières samedi à midi. L’armée a déclaré avoir livré des fournitures humanitaires à Bluefields et Laguna de Perlas pour distribution à 118 abris temporaires.
La tempête devait émerger au-dessus du Pacifique et longer les côtes du Salvador et du Guatemala, une région déjà saturée par des semaines de fortes pluies. Il devait se dissiper lundi soir.
Au Guatemala, les tempêtes depuis début mai avaient déjà fait au moins 49 morts confirmés, dont six disparus. Des routes et des centaines de maisons ont été endommagées, selon des responsables guatémaltèques.
Au Salvador, où 19 personnes sont mortes cette saison des pluies, les pires précipitations étaient attendues lundi et mardi, a déclaré Fernando López, le ministre de l’environnement et des ressources naturelles. Les responsables ont déclaré avoir ouvert 61 abris pouvant accueillir plus de 3 000 personnes.