MEXICO CITY (AP) – L’ouragan Roslyn est passé à une force de catégorie 4 samedi alors qu’il se dirigeait vers une collision avec la côte pacifique du Mexique, probablement au nord de la station balnéaire de Puerto Vallarta.
Le National Hurricane Center des États-Unis a déclaré que les vents maximums soutenus de Roslyn restaient à 130 mph (215 km/h) samedi soir.
La tempête était centrée à environ 65 miles (105 kilomètres) à l’ouest-sud-ouest de Cabo Corrientes – la pointe de terre qui s’avance dans le Pacifique au sud de Puerto Vallarta – et se déplaçait vers le nord à 12 mph (19 km/h).
Les prévisions placent Roslyn sur une voie qui pourrait la mener près de Cabo Corrientes et de la région de Puerto Vallarta dans la nuit avant de toucher terre dans l’État de Nayarit dimanche.
L’ouragan Orlene a touché terre le 3 octobre un peu plus au nord dans à peu près la même région, à environ 75 kilomètres au sud-est de la station balnéaire de Mazatlan.
Les vents de force ouragan se sont étendus à 30 miles (45 kilomètres) du noyau de Roslyn, tandis que les vents de force tempête tropicale se sont étendus à 80 miles (130 kilomètres), a déclaré le centre américain des ouragans.
Le Mexique a émis un avertissement d’ouragan couvrant une partie de la côte de Playa Perula au sud de Cabo Corrientes au nord jusqu’à El Roblito et pour les Islas Marias.
Apparemment inconscients du danger à quelques heures de là, les touristes ont mangé dans des restaurants en bord de mer autour de Puerto Vallarta et de petites stations balnéaires plus au nord sur la côte de Nayarit, où Roslyn devait se rendre.
« Nous allons bien. Tout est calme, tout est normal », a déclaré Jaime Cantón, réceptionniste à l’hôtel Casa Maria de Puerto Vallarta. Il a dit que si les vents se levaient, l’hôtel rassemblerait les meubles extérieurs « pour que rien ne vole ».
Alors que le ciel commençait à se couvrir, les vagues restaient normales et peu de gens semblaient se précipiter pour prendre des précautions ; les nageurs étaient encore dans la mer à Puerto Vallarta
« L’endroit est plein de touristes », a déclaré Patricia Morales, réceptionniste à l’hôtel Punta Guayabitas dans la ville balnéaire décontractée du même nom, plus loin sur la côte.
Interrogé sur les précautions prises, Morales a répondu : « Ils (les autorités) ne nous ont rien dit. »
Le gouvernement de l’État de Nayarit a déclaré que l’ouragan devait toucher terre dimanche autour du village de pêcheurs de San Blas, à environ 150 kilomètres au nord de Puerto Vallarta.
Le chef du bureau de la défense civile de l’État, Pedro Núñez, a déclaré : « En ce moment, nous effectuons des patrouilles dans les villes, pour alerter les gens afin qu’ils puissent garder leurs biens en sécurité et se protéger dans des zones plus sûres ».
Dans l’État voisin de Jalisco, le gouverneur Enrique Alfaro a écrit que 270 personnes avaient été évacuées dans une ville proche de la trajectoire prévue de l’ouragan et que cinq abris d’urgence avaient été installés à Puerto Vallarta.
Alfaro a déclaré sur Twitter que toutes les activités scolaires dans la région seraient annulées samedi et il a exhorté les gens à éviter les activités touristiques sur les plages et dans les zones montagneuses pendant le week-end.
La Commission nationale de l’eau a déclaré que les pluies de Roslyn pourraient provoquer des glissements de terrain et des inondations. et le centre américain des ouragans a mis en garde contre une onde de tempête dangereuse le long de la côte, ainsi que de 4 à 6 pouces (10 à 15 centimètres) de pluie.