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Londres (AFP) – Finn Russell est de retour dans l’équipe écossaise pour le test de dimanche contre la Nouvelle-Zélande après avoir été appelé pour remplacer Adam Hastings, blessé.
Le demi-papillon de Racing 92 Russell était une omission controversée du groupe d’origine écossais pour la série des nations d’automne.
Hastings, Blair Kinghorn et Ross Thompson ont été choisis avant Russell, Townsend citant les niveaux de « forme et cohérence » comme critères clés de sa sélection.
Russell, 30 ans, qui a eu une relation difficile avec le patron écossais Gregor Townsend, a quitté l’équipe écossaise avant les Six Nations en 2020 après avoir publiquement critiqué les méthodes de son entraîneur.
Le demi-mouche a également été abandonné pour le match des Six Nations contre l’Irlande la saison dernière après qu’il est apparu qu’il avait enfreint le protocole de l’équipe en sortant boire à Édimbourg avec cinq autres joueurs.
Mais Russell est de retour dans le giron avant le choc avec la Nouvelle-Zélande à Murrayfield après que Hastings ait été exclu après la victoire 28-12 de samedi sur les Fidji.
Après le match contre les Fidji, Townsend a déclaré qu’il n’avait pas parlé à Russell depuis qu’il l’avait informé le mois dernier qu’il ne faisait pas partie de l’équipe d’origine, mais l’entraîneur-chef a insisté sur le fait que ce n’était pas inhabituel.
« Si les gens ne sont pas dans l’équipe, je ne les appelle pas régulièrement à moins qu’il y ait quelque chose à dire », a-t-il déclaré. « Mais j’imagine qu’il serait disponible.
« Il était déçu de ne pas être dans l’équipe. Si nous décidons d’en amener 10 autres, il sera l’un de ceux que nous examinerons. »
George Turner a ignoré un problème de blessure après que le talonneur ait marqué l’un des quatre essais de l’Écosse contre les Fidji.
Une brève déclaration de la Scottish Rugby Union sur Twitter a déclaré: « Finn Russell rejoint l’équipe écossaise avec Adam Hastings de retour dans son club. George Turner reste avec l’équipe alors que les préparatifs se poursuivent pour le match de dimanche contre la Nouvelle-Zélande. »
L’Écosse accueillera l’Argentine le 19 novembre lors de son dernier match des Autumn Nations Series.
© 2022 AFP