Luca Brecel a organisé une riposte courageuse pour rester dans sa demi-finale du Championnat du monde de snooker contre Si Jiahui dans l’une des sessions les plus excitantes du Crucible.
Le n ° 80 mondial chinois, qui a séduit les fans au cours des deux dernières semaines avec son brillant jeu offensif, semblait bien parti pour gagner le match avec une séance à perdre lorsqu’il a remporté les trois premières images de la séance du soir, étendant son avance de 11 -5 à 14-5 avec des pauses de 90, 132 et 97.
Mais Brecel, le n ° 10 mondial de Belgique, est venu de 10-6 derrière pour battre le champion en titre et n ° 1 mondial, Ronnie O’Sullivan, 13-10 en quart de finale. Il a convoqué le même esprit combatif qui a assuré cette victoire mémorable avec une démonstration de snooker offensif virtuose.
Si a semblé se faner lorsque Brecel a produit des rempotages et des break-building audacieux, alors que le Belge revenait de manière spectaculaire dans le match, remportant cinq cadres consécutifs, dont un break de 108. C’était un truc d’exhibition, en particulier une coupe outrageusement mince sur un rouge près de la tache rose dans la poche du milieu qui a attiré des hoquets d’admiration de la foule.
Dans la dernière image de la nuit, il semblait que Brecel était sur la bonne voie pour réduire ses arriérés à quatre images lorsqu’il a fait une pause de 53, seulement pour rater le dernier rouge pour donner une chance à Si. Mais le joueur de 20 ans a étonnamment raté une simple tentative de green et a frappé la table de frustration, une rare démonstration d’agacement.
Brecel avait riposté à 14-10 pour se donner une chance lorsque le jeu reprendrait samedi après-midi, Si ayant besoin de trois cadres supplémentaires pour la victoire.
Dans l’autre demi-finale, c’était une autre histoire, puisque Mark Selby, le numéro 2 mondial, et Mark Allen, le numéro 3, ont travaillé pendant plus de trois heures pour terminer seulement cinq de leurs huit cadres prévus, Selby établissant un 7 -6 avantage du jour au lendemain.
Selby est bien connu pour son approche obstinée et son jeu tactique sans pareil, et qui l’ont aidé à remporter quatre titres mondiaux. Allen est traditionnellement un constructeur de break agressif et offensif, mais il a récemment maîtrisé ses instincts naturels avec un grand effet. Il a remporté trois titres de classement cette saison, dont le championnat du Royaume-Uni, et est à des kilomètres devant en tant que n ° 1 sur la liste de classement d’un an.
Une bataille difficile et exténuante était donc tout à fait prévue. Même ainsi, c’était peut-être plus exténuant que beaucoup ne l’avaient prévu.
Stephen Hendry, pour sa part. Il a critiqué les deux joueurs, affirmant qu’ils avaient jeté un « nuage noir » sur le Creuset. Le septuple champion du monde, un expert de la BBC, a déclaré : « Un nuage sombre est venu sur la table de match au Crucible. Ce n’était pas joli.
« Ce n’est pas le snooker que je veux regarder, mais je comprends que le snooker doit être joué de différentes manières. C’est presque comme s’ils essayaient d’être trop précis, trop exacts dans leur matchplay. Il suffit de jouer au ballon parfois.