L’UE conclut un accord avec la Hongrie sur l’aide à l’Ukraine, le plan fiscal et les fonds de relance

Par Gabriela Baczynska et Jan Strupczewski

BRUXELLES (Reuters) – Les gouvernements de l’Union européenne ont conclu lundi un accord avec la Hongrie qui trie l’aide financière à l’Ukraine en 2023 et obtient l’approbation de Budapest pour un impôt minimum global sur les sociétés, le tout en échange de la flexibilité de l’UE sur les fonds versés à la Hongrie.

L’accord complexe est intervenu après des mois de querelles entre les institutions de l’UE, les pays membres et la Hongrie et a été énoncé lundi par le conseil qui représente les gouvernements membres de l’UE et par des diplomates s’exprimant de manière anonyme. Cela signifie que l’Ukraine recevra 18 milliards d’euros du budget de l’UE l’année prochaine.

Budapest avait opposé son veto aux paiements par ces moyens stables, prévisibles et moins chers, plutôt que par les prêts bilatéraux que les pays membres accordaient à Kiev.

Il a également accepté de renoncer à son veto sur l’impôt minimum global sur les sociétés de 15 % convenu par l’OCDE, qui s’appliquera aux grandes sociétés internationales là où elles gagnent de l’argent, plutôt que là où elles établissent des bureaux à des fins fiscales.

L’impôt minimum de l’OCDE deviendra désormais une loi de l’UE si la Pologne retire d’ici mercredi une objection qu’elle a à la politique, a déclaré un diplomate de l’UE.

En échange de l’accord de Budapest, l’UE approuvera le plan de la Hongrie sur la façon de dépenser 5,8 milliards d’euros de fonds de relance de l’UE, même si aucun argent ne sera versé tant que Budapest ne remplira pas de nombreuses conditions.

L’approbation de l’UE était cruciale car si le plan de dépenses n’avait pas été arrêté d’ici la fin de l’année, Budapest aurait irrévocablement perdu 70 % du total.

Les gouvernements de l’UE ont également convenu de réduire à 6,3 milliards d’euros contre 7,5 milliards d’euros le montant des fonds de l’UE pour la Hongrie que la Commission européenne voulait geler en raison du respect insuffisant de Budapest pour l’indépendance des tribunaux et en raison de la corruption de haut niveau.

Les 6,3 milliards d’euros représentent 55% de l’argent de l’UE que la Hongrie doit recevoir jusqu’en 2027 du budget de l’UE pour réduire les différences de niveau de vie avec les membres les plus riches du bloc des 27 nations. La Commission voulait geler 65% de l’argent.

« Il y a un accord : la Hongrie lève son veto sur l’impôt minimum global sur les sociétés et les 18 milliards d’euros pour l’Ukraine et le pourcentage des fonds de cohésion à geler sera réduit à 55 % du total et elle fera approuver son plan de relance, », a déclaré un diplomate de l’UE.

MALHEUR DE L’ÉCONOMIE

Les fonds européens combinés représentent plus de 8 % du PIB de la Hongrie en 2022.

Le Premier ministre populiste vétéran Viktor Orban a besoin des ressources pour son économie en difficulté, avec une inflation qui grimpe à 26 %, une dette publique qui explose et le forint sous-performant visiblement ses pairs régionaux.

Un avertissement inhabituellement brutal concernant l’état précaire de l’économie est également venu du chef de la banque centrale hongroise, tandis que Citibank a déclaré que la Hongrie « entrait dans une nouvelle phase de pression du marché ».

Orban a cherché à conclure un accord avec l’UE ces derniers mois et a modifié les lois nationales pour répondre aux préoccupations de longue date de la Commission concernant la corruption.

Bruxelles, cependant, n’était pas convaincue, tandis que d’autres pays fulminaient contre les vetos d’Orban à la politique étrangère commune de l’UE.

« Pour nous, c’est important de pouvoir soutenir l’Ukraine. Le reste dépend de la Hongrie, c’est leur argent », a déclaré un diplomate européen.

Pendant plus d’une décennie au pouvoir, Orban a eu de nombreux démêlés avec l’UE pour avoir porté atteinte aux principes de la démocratie libérale en Hongrie en restreignant les droits des médias, des universitaires, des juges, des ONG, des migrants et des personnes LGBTI.