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BRUXELLES – Dans un nouveau plan de soutien militaire à l’Ukraine, l’Union européenne proposera qu’un milliard d’euros soit spécifiquement dédié aux munitions, en particulier aux obus d’artillerie de 155 mm, selon un document consulté par POLITICO.
L’UE aide à fournir des armes à l’Ukraine par le biais d’une cagnotte intergouvernementale hors budget appelée la Facilité européenne pour la paix, qui est utilisée pour rembourser les pays qui exportent des armes vers l’Ukraine. Jusqu’à présent, la facilité a déboursé 3,6 milliards d’euros d’aide militaire à l’Ukraine, les pays membres ayant décidé en décembre dernier d’augmenter son financement de 2 milliards d’euros en 2023.
À ce jour, les besoins en dépenses ont été vaguement définis, mais l’UE met désormais fortement l’accent sur les munitions d’artillerie – alors que les forces ukrainiennes sont bloquées dans des batailles d’obusiers attritionnelles avec les Russes à l’est, autour de villes telles que Bakhmut.
Le haut diplomate européen Josep Borrell a l’intention de proposer un « paquet de soutien extraordinaire » de 1 milliard d’euros axé sur la livraison de munitions, selon le document de l’UE, rédigé par le service diplomatique du bloc, la Commission européenne et l’Agence européenne de défense.
Le document indique que l’extraordinaire 1 milliard d’euros devrait être concentré sur les munitions – « notamment 155 mm » – dès que le complément de 2 milliards d’euros de la Facilité européenne pour la paix sera « opérationnalisé ». Cela signifie que la moitié du complément de cette année devrait être consacrée aux munitions, principalement des obus, selon un responsable de l’UE.
Le document de l’UE envisage également d’augmenter la production industrielle européenne, qui s’efforce de produire des munitions au rythme exigé par la guerre.
La proposition cite « un taux de remboursement favorable, par exemple jusqu’à 90 %… compte tenu de l’extrême urgence et de l’épuisement des stocks des États membres ».
Un taux aussi élevé pourrait être de rassurer les pays membres qui fournissent une aide militaire importante. Lorsque le taux de remboursement est tombé en dessous de 50 % l’année dernière, cela a créé des problèmes pour certains pays de l’UE, en particulier la Pologne, l’un des plus grands donateurs d’armes de l’UE à l’Ukraine.
La proposition de financement prévoit également une échappatoire possible en citant des « contributions financières volontaires » pour les pays qui ne participeront pas, comme l’Autriche, qui est neutre ; ou qui hésitent à fournir des armes, comme la Hongrie.
Il souligne que les contraintes juridiques spécifiques de certains pays « seront prises en considération », mentionnant également une possibilité « de s’abstenir de manière constructive des mesures d’assistance létale ».
Associant
En ce qui concerne les achats conjoints – c’est-à-dire que les pays de l’UE s’associent pour acheter des armes – l’Agence européenne de défense, en collaboration avec les pays membres, utiliserait un nouveau système « englobant sept catégories allant des calibres d’armes légères jusqu’à 155 mm ».
Ce projet doit être « lancé pour une durée de sept ans » et jusqu’à présent, 25 États membres de l’UE plus la Norvège ont déjà confirmé leur intérêt à participer, selon le document.
En particulier, l’approvisionnement en munitions de 155 mm devrait être accéléré « grâce à une procédure accélérée de négociation directe » avec plusieurs fournisseurs. Ce type de munition est particulièrement demandé car les forces ukrainiennes l’utilisent dans des barrages d’artillerie précis à longue portée.
Ici, le temps presse : « Compte tenu de l’urgence, l’arrangement du projet doit être signé au plus tard en mars. Et les contrats devraient « être provisoirement conclus entre fin avril et fin mai ».
Le document souligne également la nécessité d’un soutien accru pour accélérer la fabrication, car les usines d’armement européennes sont presque à pleine capacité et les prix montent déjà en flèche.
Des mesures concrètes pourraient inclure « l’identification et l’aide à la suppression des goulots d’étranglement de la production dans l’UE » ainsi que « la facilitation de la collaboration des entreprises concernées dans un effort conjoint de l’industrie pour garantir la disponibilité et l’approvisionnement ».
Le document sera discuté par les ministres de la Défense lors d’une réunion informelle à Stockholm la semaine prochaine et devrait ensuite être officiellement approuvé par les ministres des Affaires étrangères et de la Défense le 20 mars. Les dirigeants devraient également donner leur dernière bénédiction lors d’une réunion les 23 et 24 mars. .