De hauts responsables de l’Union européenne et des États-Unis ont salué les progrès sur les questions des semi-conducteurs lors d’une réunion, mais n’ont pas réussi à résoudre les griefs généraux concernant un programme américain de subventions vertes qui, selon l’UE, est discriminatoire à l’égard des industries européennes.
« Je pense que nous sommes parvenus à un accord assez remarquable sur les semi-conducteurs, sur la manière de prévenir les pénuries, sur la manière de s’assurer que nous avons une vue d’ensemble sur ce qu’il faut compter, mais aussi sur la transparence et les subventions », a déclaré le vice-président exécutif de la Commission européenne. Margrethe Vestager.
La secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, a déclaré que les deux parties collaboraient sur un « système d’alerte précoce pour les perturbations de la chaîne d’approvisionnement ».
Bruxelles a présenté en février un plan d’investissement de 42 milliards d’euros (44,2 milliards de dollars) dans les semi-conducteurs pour mettre fin à sa dépendance vis-à-vis des producteurs asiatiques suite aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement lors de la pandémie de Covid-19.
Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a salué le partenariat étroit entre l’UE et les États-Unis affiché lors du troisième Conseil conjoint sur le commerce et la technologie, affirmant qu’ils construisaient « une convergence toujours plus grande sur certaines des questions les plus critiques de notre époque ».
Pourtant, de fortes tensions subsistent entre les deux parties au sujet d’un plan de relance américain adopté par le Congrès américain en août, appelé Inflation Reduction Act (IRA), que de hauts responsables et politiciens européens ont critiqué à plusieurs reprises.
Le projet de loi prévoit 370 milliards de dollars pour réduire les émissions de gaz à effet de serre de 40% d’ici 2030 sous la forme de réductions d’impôts et de subventions importantes pour les véhicules électriques, les batteries et les projets d’énergie renouvelable fabriqués aux États-Unis.
L’Europe craint que l’IRA ne transfère les investissements de l’Europe – qui souffre déjà des prix de l’énergie exorbitants en raison de la guerre en Ukraine – vers les États-Unis.
La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré dimanche que Bruxelles devait prendre des mesures pour rééquilibrer les règles du jeu là où l’IRA ou d’autres mesures créent des distorsions.
Le ministre français de l’Economie, Bruno Le Maire, et le président de la commission du commerce du Parlement européen, Bernd Lange, ont tous deux déclaré publiquement que l’UE devrait déposer une plainte officielle auprès de l’Organisation mondiale du commerce.
Le président américain Joe Biden a promis la semaine dernière au président français Emmanuel Macron qu’il y aurait des « ajustements » à la loi pour faciliter la participation des pays européens aux crédits, mais on ne sait toujours pas comment les changements seraient mis en œuvre.
Un groupe de travail UE-États-Unis s’emploie à résoudre le différend. Il ne lui reste plus que quelques semaines pour trouver une solution avant l’entrée en vigueur de l’IRA le 1er janvier.
M. Blinken a déclaré que le groupe de travail travaillait « efficacement » et que les discussions s’étaient concentrées sur le crédit d’impôt pour les véhicules électriques et le crédit d’impôt pour les véhicules utilitaires de l’IRA.
« Nous nous engageons à avancer ensemble, non pas aux dépens les uns des autres mais pour le bénéfice les uns des autres », a-t-il déclaré.
L’IRA offre aux consommateurs des crédits d’impôt de 7 500 $ pour les nouveaux achats de Tesla, Ford et d’autres véhicules électriques fabriqués en Amérique du Nord.
Mme Vestager a adopté un ton optimiste, arguant que l’IRA a indiqué que les États-Unis « sont pleinement engagés dans la lutte contre le changement climatique ».
« Je pense que c’est absolument la meilleure nouvelle », a-t-elle déclaré. « Je pense que le message le plus important pour tout le monde est que nous sommes ensemble dans ce qui est nécessaire pour lutter contre le changement climatique. »
Le commissaire européen au commerce, Valdis Dombrovskis, a déclaré qu’il avait quitté la réunion du TTC « légèrement plus optimiste » que lorsqu’il y était entré.
Mais il est resté prudent.
« Nous savons également que la loi sur la réduction de l’inflation contient un certain nombre de dispositions qui entreront en vigueur dès le 1er janvier de l’année prochaine, nous avons donc encore beaucoup de travail à faire », a-t-il déclaré, ajoutant qu’il espérait que l’accord conjoint UE-États-Unis Le groupe de travail fournirait des « résultats concrets » dans les dernières semaines de cette année.
Mis à jour : 06 décembre 2022, 10 h 41