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Stockholm (AFP) – Les ministres de l’Intérieur de l’UE sont parvenus jeudi à un « consensus » pour avertir les pays étrangers refusant de reprendre les migrants irréguliers qu’ils risquaient des restrictions de visa plus strictes pour l’Europe, a déclaré le ministre suédois des Migrations.
Les ministres ont convenu que l’outil, en place depuis 2020, « devrait être pleinement utilisé » pour augmenter le nombre de migrants retournant dans leur pays d’origine après l’échec de leur demande d’asile, a déclaré Maria Malmer Stenergard aux journalistes.
La Suède a présidé la réunion de Stockholm car elle assure actuellement la présidence de l’UE.
« Si des efforts politiques et diplomatiques intensifiés ne produisaient pas les résultats escomptés, les États membres demandent à la Commission (européenne) de revenir devant le Conseil (européen) avec des propositions sur les restrictions de visa », a déclaré Malmer Stenergard.
Cette ligne plus dure a été reflétée dans une lettre que la chef de la Commission, Ursula von der Leyen, a envoyée jeudi aux dirigeants des pays de l’UE, avant un sommet des 9 et 10 février qui discutera de la question.
Von der Leyen a déclaré que les États membres de l’UE pourraient souscrire à un programme pilote au cours du premier semestre de cette année pour accélérer les procédures de sélection et d’asile pour les migrants éligibles – et le « retour immédiat » pour ceux qui ne sont pas jugés éligibles.
Elle a également déclaré qu’elle souhaitait que l’UE établisse une liste de « pays d’origine sûrs » et que le bloc renforce la surveillance des frontières sur les routes de la Méditerranée et des Balkans occidentaux que les migrants utilisent pour se rendre en Europe.
« Énorme pression »
L’UE prévoyait de mettre en place des accords de migration avec des pays comme le Bangladesh, le Pakistan, l’Égypte, le Maroc, la Tunisie et le Nigéria « pour améliorer les retours… et empêcher les départs », a déclaré Von der Leyen.
À Stockholm, la commissaire européenne aux affaires intérieures, Ylva Johansson, a souligné que de nombreux pays de l’Union européenne subissaient une « énorme pression », ayant reçu près d’un million de demandes d’asile l’année dernière.
La capacité a été encore étirée par l’UE accueillant près de quatre millions de réfugiés ukrainiens qui avaient fui la guerre de la Russie dans leur pays, a-t-elle déclaré.
Les statistiques de la Commission européenne montrent un faible taux de rendement effectif.
En 2021, sur 340 500 ordres de renvoi de migrants dans leur pays d’origine, seuls 21 % ont été exécutés.
L’UE finance divers programmes de réintégration dans les pays qui réadmettent leurs citoyens qui se sont vu refuser l’asile en Europe.
Celles-ci sont distinctes des expulsions ou des retours forcés fondés sur une décision judiciaire ou administrative, qui sont souvent effectués sous escorte et n’incluent généralement pas d’assistance dans le pays.
La Suède – dont le gouvernement s’appuie sur un parti d’extrême droite, les démocrates suédois, pour rester au pouvoir – souhaite que les pays de l’UE tirent parti des visas, de la politique étrangère et de l’aide au développement pour faire pression sur les pays étrangers sur la question des retours.
Position plus dure
Jusqu’à présent, l’UE n’a appliqué l’outil de restriction des visas qu’à un seul pays : la Gambie, pour les citoyens de laquelle l’obtention d’un visa Schengen est plus difficile et plus coûteuse.
La commission en 2021 a proposé que le mécanisme soit étendu au Bangladesh et à l’Irak, mais cela ne s’est pas produit.
Johansson a déclaré après une visite au Bangladesh en novembre que la menace des sanctions sur les visas avait incité Dhaka à devenir plus « politiquement ouvert » à l’acceptation de migrants irréguliers de retour d’Europe.
Le ton général sur la migration s’est durci en Europe depuis 2015-2016, lorsqu’elle a accueilli plus d’un million de demandeurs d’asile, pour la plupart des Syriens fuyant la guerre dans leur pays.
En 2016, le bloc a conclu un accord avec la Turquie pour empêcher une grande partie du passage ultérieur de migrants irréguliers vers l’Europe.
L’Autriche soutient le renforcement d’une clôture construite le long de la frontière entre la Bulgarie, membre de l’UE, et la Turquie afin de réduire davantage le flux de demandeurs d’asile.
Le chancelier autrichien Karl Nehammer a déclaré lundi, lors d’une visite dans cette région frontalière, que la clôture coûterait environ deux milliards d’euros, et a appelé la Commission européenne à la financer.
La commission a été réticente à le faire, mettant plutôt l’accent sur le rôle de Frontex, l’agence de patrouille des frontières du bloc, à laquelle les États membres de l’UE peuvent faire appel.
« Il s’agit de renforcer la clôture qui est là », a déclaré Nehammer aux journalistes à Vienne jeudi.
« La commission dit catégoriquement: » Non, il n’y a pas d’argent pour les clôtures « . Cela ne peut pas être le dernier mot » sur cette question, a-t-il ajouté.
Le système actuel de gestion de l’asile et de l’espace Schengen sans visa a échoué, a-t-il insisté.
Johansson a déclaré qu’elle s’opposait à la proposition de clôture pour des raisons financières, soulignant que le Conseil européen représentant les États membres avait réduit le budget de son département pour le cycle 2021-2027.
© 2023 AFP