L’UE lutte pour égaler les incitations aux énergies renouvelables dans la loi sur la réduction de l’inflation

L’Union européenne est dans une impasse. En raison de l’invasion russe de l’Ukraine, les approvisionnements en gaz méthane ont été réduits, ce qui a fait grimper le coût de l’électricité nécessaire pour que ses industries continuent à produire des produits manufacturés. De plus, les chaînes d’approvisionnement ont été perturbées [Volkswagen used to get wiring harnesses for its ID. branded electric cars from Ukraine, for instance], faisant encore grimper les prix des produits finis. Une issue pour l’Europe est une augmentation massive de ses ressources énergétiques renouvelables.

L’Europe a vu la lumière sur la production thermique. Il sait maintenant qu’il ne peut pas compter sur la Russie ou sur tout autre pays pour l’approvisionner en méthane. Elle doit fermer ses centrales au charbon pour réduire les émissions de carbone et doit donc passer le plus rapidement possible aux énergies renouvelables. Mais il y a un problème. Les États-Unis ont intégré un grand nombre de crédits d’impôt et d’autres incitations au développement de l’énergie éolienne et solaire dans la soi-disant loi sur la réduction de l’inflation adoptée en août dernier. Leah Stokes, professeur de sciences politiques à l’Université de Californie à Santa Barbara, estime que le montant total des crédits d’impôt dans l’IRA pourrait s’élever à plus de 1 000 milliards de dollars s’il était pleinement maximisé.

Grogner à Davos

Lors de la récente réunion du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, plusieurs hauts dirigeants européens ont été entendus marmonner sombrement au sujet de la loi sur la réduction de l’inflation. « Ce n’est un secret pour personne que certains éléments de la conception de la loi sur la réduction de l’inflation ont soulevé un certain nombre de préoccupations concernant certaines des incitations ciblées pour les entreprises », a déclaré mardi aux délégués Ursula von der Leyen, présidente de l’Union européenne. selon le New York Times.

Mardi dernier, sur scène lors du forum, von der Leyen a annoncé un plan pour une « loi industrielle Net-Zero », qui concentrerait les investissements sur des projets visant à atteindre les objectifs de technologies propres d’ici 2030, ainsi que la modification temporaire des aides d’État pour « maintenir l’industrie européenne attrayant. »

Le lendemain, Olaf Scholz, le chancelier allemand, a déclaré que les exigences de contenu local de la loi « ne doivent pas entraîner de discrimination à l’encontre des entreprises européennes ». S’il s’est dit favorable aux projets d’investissements dans les énergies propres, il a ajouté que « le protectionnisme entrave la concurrence et l’innovation et nuit à l’atténuation du changement climatique ». Les membres de l’Union européenne « en parlent à nos amis américains ». Dans les couloirs, parler d’une « guerre commerciale » a été entendu dans des moments sans surveillance.

« Nous sommes à l’aube d’une course aux armements pour les technologies propres », a déclaré David Victor, professeur d’innovation et de politique publique à l’Université de Californie à San Diego, à Ashkat Rathi. Vert Bloomberg récemment. Rathi écrit que parfois une course aux armements peut être un jeu à somme nulle, où les investissements américains signifient que l’Europe est perdante, mais ce n’est pas obligatoire. Si les États-Unis et l’Europe peuvent travailler ensemble pour permettre à leurs industries d’accéder aux marchés de l’autre, a déclaré Victor, alors les investissements réalisés dans les technologies seront en mesure d’apporter plus de bien. Ce type de coopération est dans l’intérêt de l’Europe.

Prévisibilité des énergies renouvelables et des politiques

Bien qu’ils soient arrivés tardivement, les États-Unis ont déjà l’avantage en matière de technologie climatique. Les États-Unis sont un marché plus vaste avec une plus grande cohérence réglementaire et offrent moins d’obstacles à l’entrée et à la mise à l’échelle de nouvelles industries, ainsi que davantage d’opportunités de financement. L’Union européenne, quant à elle, est composée de 27 pays indépendants. « Le marché européen est fragmenté », explique Hans Kobler, associé directeur d’Energy Impact Partners, un fonds de capital-risque qui investit dans des startups d’énergie propre. C’est pourquoi « il y a un gros bruit de succion pour les technologies climatiques mondiales qui arrivent aux États-Unis ».

Alors que les solutions climatiques attirent des sommes d’argent plus importantes, touchent des secteurs toujours plus vastes de l’économie mondiale et attirent de plus en plus de personnes, elles ne manqueront pas de créer des frictions entre les grandes puissances. Ce qui est clair, c’est que la plupart de ces pouvoirs voient une grande opportunité. C’est pourquoi, malgré les défis qu’apportera une ère de concurrence, les riches et les puissants présents à la réunion de Davos ont salué l’augmentation des investissements dans un avenir vert.

« Avoir une compétition pour faire avancer les choses plus rapidement et à plus grande échelle n’est pas une mauvaise chose », a déclaré Jennifer Morgan, l’envoyée allemande pour le climat, dans une interview au Forum économique mondial de Davos cette semaine. « C’est un peu comme: Game On. »

Les Poste de Washington rapporte que Thierry Breton, haut responsable de l’Union européenne, a déclaré la semaine dernière à Davos que l’IRA « est bien sûr dans toutes les têtes » et que la réponse de l’Europe à la politique industrielle américaine ou chinoise « ne peut pas se limiter à des solutions temporaires à court terme. L’Europe a besoin de son propre plan, non seulement pour accélérer le déploiement de technologies propres, mais aussi pour développer la base manufacturière nécessaire. Il ne s’agit pas d’une course aux subventions. Il s’agit d’assurer notre sécurité d’approvisionnement, notre compétitivité, notre capacité d’exportation et la création d’emplois.

Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a ajouté qu' »il n’y a pas de temps à perdre pour établir une nouvelle politique industrielle européenne pour soutenir l’industrie verte et encourager les industries à se délocaliser sur le territoire européen ». Il a proposé de simplifier le processus d’attribution de l’aide gouvernementale à l’industrie et d’accélérer et d’élargir l’assistance aux secteurs de l’énergie propre.

Alors que le risque de perte d’investissements en Europe est évident, certains délégués ont déclaré qu’il était plus important de féliciter Washington pour ses énormes plans d’investissement dans les énergies et les technologies propres, après que la nation ait été réprimandée dans le passé pour ne pas avoir pris suffisamment de mesures sur le climat, le New York Times rapports.

« À mon avis, la loi sur la réduction de l’inflation est, de loin, l’action climatique la plus importante après l’accord de Paris de 2015 », a déclaré Fatih Birol, directeur exécutif de l’Agence internationale de l’énergie, dans une interview. « Je comprends que de nombreux pays, y compris les pays européens, voient que cela peut leur créer des défis. » Bien qu’ils aient des inquiétudes légitimes, a-t-il ajouté, « je dirais que l’Europe peut développer son propre cadre industriel d’énergie propre en tant qu’outil complémentaire ».

Les plats à emporter

Les politiques ont des conséquences. La loi sur la réduction de l’inflation entraînera des investissements massifs dans les technologies énergétiques propres. Déjà, des fabricants de panneaux solaires comme Qcells et des fabricants de chargeurs de véhicules électriques comme Tritium ont annoncé qu’ils construisaient de nouvelles usines aux États-Unis. Les projets éoliens offshore progressent et des entreprises comme Mercedes, Volvo, BMW, Volkswagen et Hyundai investissent dans de nouvelles usines pour fabriquer des voitures électriques aux États-Unis et offrent des opportunités d’emploi à des dizaines de milliers de travailleurs américains.

La clé de l’IRA est la certitude qu’il offre aux entreprises lorsqu’elles investissent en Amérique. L’Europe a parfaitement le droit de veiller à ses propres intérêts, mais les États-Unis montrent la voie. Il appartiendra aux dirigeants européens de déterminer comment maintenir et attirer les investissements dans les énergies renouvelables et la fabrication propre également.

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