L’UE a mis en garde contre « l’escalade et la violence » lundi 21 novembre après que la Serbie et le Kosovo n’ont pas réussi à parvenir à un accord lors des pourparlers d’urgence à Bruxelles pour mettre fin à leur différend de longue date sur les plaques d’immatriculation des voitures utilisées par la minorité ethnique serbe au Kosovo.
« Après de nombreuses heures de discussion (…) les deux parties ne se sont pas mises d’accord sur une solution aujourd’hui », a déclaré le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell aux journalistes à Bruxelles après des pourparlers infructueux qui ont duré plus de huit heures.
« Tous deux portent l’entière responsabilité de l’échec des pourparlers d’aujourd’hui et de toute escalade de la violence qui pourrait se produire sur le terrain dans les jours suivants », a-t-il déclaré.
Les tensions entre Belgrade et son ancienne province, qui a déclaré son indépendance en 2008, ont éclaté ces derniers mois, menaçant de devenir la crise la plus grave entre les deux parties ces dernières années.
Le Kosovo, qui n’est toujours pas reconnu par la Serbie et abrite une population majoritairement albanaise, veut que quelque 10 000 propriétaires de voitures serbes du Kosovo arborent encore des plaques serbes délivrées avant 1999 pour les remplacer par des plaques de la République du Kosovo.
Ce plan s’est heurté à une résistance forte et parfois violente de la part des Serbes vivant dans la partie nord du pays, qui, selon le Kosovo, a été largement agitée par Belgrade.
Depuis le 1er novembre, date à laquelle Pristina a commencé à mettre en œuvre le plan par étapes de réimmatriculation des voitures portant des plaques d’immatriculation serbes illégales, les tensions entre le Kosovo et la Serbie se sont intensifiées.
Les Serbes de souche qui vivent dans le nord du Kosovo refusent de reconnaître l’autorité de Pristina et se considèrent toujours comme faisant partie de la Serbie. Plusieurs centaines de policiers, juges, procureurs et autres fonctionnaires de la minorité serbe ont quitté leur emploi au début du mois.
Borrell a déclaré que l’UE avait présenté une proposition qui aurait pu éviter une nouvelle escalade, qui a été acceptée par le président serbe Aleksandar Vučić mais pas par le Premier ministre kosovar Albin Kurti.
« La partie serbe était complètement constructive, et nous acceptions les textes qui ont été modifiés 10 fois, mais la partie albanaise ne voulait rien accepter, pas une seconde, ils ajoutaient toujours quelque chose qui n’était clairement pas possible », a déclaré Vučić. journalistes après la réunion de Bruxelles.
Vucic a également déclaré qu’il avait l’intention de s’adresser à la nation lundi soir ou mardi.
Kurti, pour sa part, s’est dit prêt à tenir d’autres réunions pour normaliser les relations entre Belgrade et Pristina, mais pas seulement pour traiter d’un seul dossier.
« Nous ne pouvons pas nous transformer en chefs d’État qui ne traitent que des plaques d’immatriculation et ne parlent pas de la manière de normaliser leurs relations », a déclaré Kurti aux journalistes à Bruxelles.
Le principal porte-parole de l’UE pour les affaires étrangères, Peter Stano, a déclaré aux journalistes que « toute affirmation selon laquelle l’UE renonce à sa proposition de normalisation des relations entre le Kosovo et la Serbie, qui est soutenue par l’Allemagne, la France et les États-Unis, est fausse ».
La partie européenne, a-t-il ajouté, s’attend à ce que les deux parties « évitent l’escalade, qui nécessite une action immédiate des deux parties – le Kosovo ne commencera pas à infliger des amendes et la Serbie ne délivrera pas de nouvelles plaques KM ».
« Il ne peut y avoir de négociations sur la normalisation des relations avec une menace de violence », a ajouté Stano.
Néanmoins, les autorités kosovares ont déclaré qu’elles commenceraient à infliger des amendes à partir de mardi (22 novembre), lorsque le délai pour commencer à appliquer des amendes aux citoyens n’affichant pas les plaques d’immatriculation délivrées par les institutions du Kosovo expirera.
Le plan progressif comprend des avertissements, des amendes et éventuellement des interdictions de conduire pour avoir refusé de changer de plaque, l’interdiction totale devant entrer en vigueur en avril.
S’adressant aux journalistes à Bruxelles après la réunion, un Borrell déçu a déclaré qu’il informerait les États membres de l’UE du « manque de respect des deux pays pour leurs obligations juridiques internationales, et cela vaut en particulier pour le Kosovo », avertissant que, compte tenu de leur engagement à rejoindre le bloc, ils devraient agir en conséquence.
« Cela envoie un signal politique très négatif », a déclaré Borrell, ajoutant que la situation actuelle serait pire qu’elle ne l’était plus tôt cette année en août.
« J’ai dit très clairement aux deux dirigeants que si l’adhésion à l’UE est leur objectif ultime, un objectif auquel ils se sont tous deux engagés, nous attendons d’eux qu’ils agissent en conséquence. De mon côté, je garderai le dialogue très haut dans mon agenda », a-t-il ajouté.
Il a appelé le Kosovo à suspendre immédiatement les nouvelles mesures liées à la réimmatriculation des véhicules dans le nord du Kosovo, et la Serbie à suspendre la délivrance de nouvelles plaques d’immatriculation, laissant aux deux parties « l’espace et le temps pour rechercher une solution durable ».
[Edited by Zoran Radosavljevic]