L’UE s’accorde sur la réponse à la vague de COVID en Chine – mais ce n’est pas obligatoire

Les diplomates européens ont convenu d’une série de mesures liées aux voyages, notamment des masques faciaux, des tests avant le vol et la surveillance des eaux usées en réponse à la vague de COVID qui engloutit actuellement la Chine, ce qui laisse entrevoir la perspective d’actions de représailles de la part de Pékin.

Cependant, aucune des mesures convenues n’est obligatoire, laissant le soin chaque pays de décider s’il convient de les mettre en œuvre.

Lors d’une réunion de crise à Bruxelles mercredi, les diplomates nationaux se sont mis d’accord sur une « approche de précaution coordonnée » à la lumière de la vague croissante de COVID en Chine, a déclaré la présidence suédoise dans un communiqué.

Les diplomates ont convenu que les pays de l’UE recommanderait à tous les passagers des vols à destination et en provenance de Chine de porter des masques faciaux de haute qualité et donnerait des conseils aux voyageurs sur les mesures d’hygiène et de santé.

Cependant, la formulation des actions restantes laisse aux pays une bonne marge de manœuvre. Ils sont «fortement encouragés» à introduire des exigences de tests négatifs avant le départ 48 heures avant de quitter la Chine, ainsi que «encouragés» à tester au hasard les passagers arrivant de Chine et à séquencer les résultats positifs.

Les pays sont également « encouragés » à tester et séquencer les échantillons d’eaux usées des aéroports et des avions en provenance de Chine, et à promouvoir le partage de vaccins et les campagnes de vaccination.

Les mesures, si elles sont mises en œuvre, risquent des représailles de la part de la Chine, qui a averti cette semaine que toute restriction imposée aux voyageurs en provenance de Chine était « inacceptable » et risquerait des « contre-mesures ». Et ce malgré des restrictions de voyage encore plus strictes pour les arrivées en Chine depuis le début de la pandémie, qui se sont quelque peu assouplies le 8 janvier.

Bien qu’il n’y ait pas de consensus scientifique sur la question de savoir si de telles mesures réduiront le risque qu’une autre variante atterrisse en Europe, des pressions ont néanmoins été exercées pour les introduire.

« Beaucoup de pays veulent en fait beaucoup une approche restrictive, mais les preuves scientifiques ne sont pas trop favorables à cela », a déclaré un diplomate à POLITICO.

Peter Piot, conseiller spécial de la Commission et ancien directeur de la London School of Hygiene and Tropical Medicine, s’est dit « heureux » que les pays membres conviennent désormais que des « restrictions axées sur la personne » devraient être prises pour les voyageurs atteints de COVID en provenance de Chine. , et « certainement pas une interdiction totale de voyager ». « Ne pas agir maintenant, et en l’absence d’informations fiables de la Chine, serait difficile à comprendre compte tenu du principe de précaution », a déclaré Piot.

La réunion sur la réponse politique intégrée à la crise (IPCR) a réuni des diplomates nationaux qui travaillent dans les domaines de la santé et des contrôles aux frontières pour définir ces mesures après que les ministres de la Santé ont rédigé des propositions lors de deux réunions précédentes au cours de la semaine dernière.

L’approche coordonnée intervient après que plusieurs pays de l’UE, dont l’Italie, l’Espagne et la France, ont introduit des mesures unilatérales de voyage. Le Royaume-Uni exige également des tests avant le départ spécifiquement en raison du manque de données fiables en provenance de Chine, a-t-il déclaré. Les États-Unis, le Japon et l’Inde ont tous mis en place des mesures similaires tandis que le Maroc a totalement interdit les arrivées de Chinois.

Les pays de l’UE ont convenu de réévaluer la situation et de revoir ces mesures d’ici la mi-janvier.

Stuart Lau a contribué au reportage.