NASHVILLE, Tenn. (AP) – Luke Combs a été couronné artiste de l’année lors des Country Music Association Awards de mercredi, la deuxième année consécutive qu’il remporte la plus haute distinction de la soirée.
« Je tiens à remercier la musique country d’avoir réalisé mes rêves », a déclaré Combs, dédiant le prix à sa femme et à son nouveau-né. Sa victoire est survenue après un spectacle de trois heures rempli de performances qui a rendu hommage aux icônes du pays et aux nouvelles voix.
« Le country sonne plus country qu’il ne l’a fait depuis longtemps ce soir », a déclaré Combs. Il a également remporté l’album de l’année pour « Growin’ Up ».
Le spectacle a débuté avec Carrie Underwood, Miranda Lambert et Reba McEntire rendant hommage à la défunte reine country Loretta Lynn.
Le trio de superstars a interprété un mélange de succès de Lynn, dont « You Ain’t Woman Enough », « Don’t Come Home A-Drinkin' » et « Coal Miner’s Daughter » alors que des images de Lynn étaient projetées derrière eux et que les membres du public chantaient.
Le pionnier du rock Jerry Lee Lewis, décédé comme Lynn le mois dernier, a été honoré d’un hommage enflammé par Elle King et les Black Keys.
Alan Jackson a accepté le prix pour l’ensemble de sa carrière, racontant comment un film sur Hank Williams l’a inspiré à déménager à Nashville alors qu’il était complètement fauché. Il a pleuré pendant son discours, le terminant en disant au public: « Je vis toujours ce rêve de honky tonk, vous tous. »
Brothers Osborne a remporté le duo vocal de l’année et Old Dominion a remporté le trophée du groupe vocal.
Chris Stapleton a remporté le prix du chanteur masculin de l’année, sa sixième victoire dans la catégorie. Bryan, Combs, Eric Church et Morgan Wallen ont également été nominés.
« Tous les gars de cette catégorie méritent ce prix », a déclaré Stapleton.
Il a dédié cet honneur à sa fille de 12 ans, dont l’anniversaire était mercredi.
La superstar des pays émergents Lainey Wilson était le principal candidat avec six hochements de tête, remportant des trophées pour la nouvelle artiste et chanteuse.
« Buy Dirt » de Jordan Davis a remporté la chanson de l’année. La chanson mettait en vedette l’animateur des CMA Awards, Luke Bryan, que Davis a appelé sur scène pour le serrer dans ses bras.
Bryan a co-animé le spectacle à Bridgestone Arena avec le grand Peyton Manning de la NFL.
Katy Perry et les acteurs Jessica Chastain et Michael Shannon ont rejoint les plus grandes stars du pays pour la soirée, qui jouent Tammy Wynette et George Jones dans une prochaine série limitée Showtime et ont présenté Combs le plus grand honneur de la soirée.
Perry est monté sur scène et a interprété « Where We Started » avec Thomas Rhett pendant le spectacle.